¿Merece la pena el pack de expansión de Nintendo Switch Online?

El Animal Crossing: New Horizons Direct tuvo un montón de anuncios masivos para los fans del acogedor simulador de vida en una isla de Nintendo. Sin embargo, entre las revelaciones de Happy Home Paradise y el final del DLC gratuito de Animal Crossing, se confirmó silenciosamente el precio del próximo servicio de Nintendo Switch Online, Expansion Pack.

Anunciado por primera vez en el E3 2021, Expansion Pack es la siguiente etapa de crecimiento del floreciente servicio online de Nintendo. Switch Online ha tenido algunos problemas de crecimiento a lo largo de los años, pero es difícil negar que los fans están entusiasmados con los cambios que llegan al servicio. Ahora que se ha confirmado el precio y la fecha de lanzamiento de Expansion Pack, es el momento de plantear por fin la pregunta más crucial: ¿merece la pena el precio de entrada de Expansion Pack, o continuarán los continuos problemas de Nintendo para acaparar el mercado de DLC y servicios online?

NintendoSwitch Online se lanzó en septiembre de 2018, aproximadamente un año y medio después del lanzamiento de la consola Nintendo Switch y justo a tiempo para el lanzamiento deSuper Smash Bros. Ultimate. Switch Online pretendía ser poco más que el primer paso de la incursión de Nintendo en la mejora del juego online y contaba con dos características clave: acceso al multijugador online y Cloud Saves, que permitía a los jugadores proteger sus preciados datos de guardado.

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Sin embargo, la incorporación de la aplicación complementaria de Nintendo Entertainment System Online resultó ser un éxito sorprendente. Pensada como un valor añadido, se convirtió en la principal razón para suscribirse a Nintendo Switch Online, dando a los jugadores acceso a una selección cada vez mayor de juegos clásicos de Nintendo como Super Mario Bros y The Legend of Zelda. Su éxito dio lugar a una segunda aplicación complementaria, Super Nintendo Entertainment System Online, que añadió juegos de SNES a la mezcla.

El Pack de Expansión no añade nuevas funciones de guardado en línea o en la nube. En cambio, es un servicio de valor añadido totalmente opcional que añade tres grandes actualizaciones. Enprimer lugar, se añaden dos nuevas aplicaciones complementarias: Nintendo 64 Online y Sega Genesis Online, que se lanzan con una selección de grandes éxitos como The Legend of Zelda: Ocarina of Time, Star Fox 64 y Sonic the Hedgehog 2. Los fans llevan mucho tiempo escuchando rumores sobre la incorporación de estos servicios y otros más, así que verlos finalmente confirmados ha despertado un enorme interés por el nuevo servicio.

Sin embargo, en el Animal Crossing Direct del 15 de octubre, la expansión obtuvo posiblemente su mayor adición de software en forma de Happy Home Paradise. La última oferta de Animal Crossing es el primer DLC de pago de New Horizons, y es lo suficientemente grande como para ser un juego en sí mismo. Happy Home Paradise añade un nuevo sistema en el que los jugadores gestionan un complejo turístico y ayudan a sus residentes a disfrutar de su tiempo fuera de casa. El DLC se lanzará por 25 dólares en noviembre, pero está incluido en la suscripción al Pack de Expansión sin coste adicional.

La frecuencia con la que se actualiza el servicio Switch Online será la mayor pregunta de los fans. Y la respuesta sencilla es que no lo sabemos, pero puedes mirar los servicios anteriores para quizás encontrar una idea.

Cuando NES Online se lanzó junto a Nintendo Switch Online, recibía actualizaciones mensuales. Estas actualizaciones iban desde un puñado de juegos hasta grandes lanzamientos de títulos y actualizaciones de SP (versiones especiales de juegos para desafíos). Sin embargo, con el lanzamiento de SNES Online en septiembre de 2021, las actualizaciones mensuales cesaron, y Nintendo anunció que ahora lanzaría juegos a los servicios a medida que estuvieran listos.

Para muchos, ese cambio ha supuesto la sentencia de muerte de los servicios. En el momento de escribir este artículo, NES Online y SNES Online no han recibido nuevos juegos desde julio de 2021, y solo se produjeron tres caídas en 2021 para ambos servicios. Eso no quiere decir que las caídas no hayan sido buenas, pero ha habido un claro descenso de la calidad. En lo que va de 2021, SNES Online recibió títulos de terceros menos conocidos como Joe & Mac y Jelly Boy, mientras que NES Online solo recibió Fire 'n Ice, Ninja JaJaMaru-kun y una versión de desafío de Super Mario Bros 3.

Los servicios de N64 y Genesis se lanzan con una biblioteca de lujo. Elprimer día, los jugadores tendrán acceso a clásicos como Super Mario 64, Mario Kart 64, Streets of Rage 2, Castlevania: Bloodlines y Golden Axe. Y aunque se ha anunciadouna serie de próximos títulos para N64, como Kirby 64: The Crystal Shards, Pokémon Snap y otros, eso es todo lo que saben los jugadores. Si los calendarios de actualización de NES y SNES Online son un indicio, las actualizaciones del servicio de N64 y Genesis podrían ser escasas.

Es importante recordar que Expansion Pack es solo eso: una expansión. La suscripción estándar a Switch Online sigue teniendo un precio de 20 dólares anuales y sigue incluyendo los servicios NES Online y SNES Online. Ese bajo coste ha sido durante mucho tiempo un gran atractivo. Incluso con la ciertamente floja oferta online de Nintendo, gastar más o menos lo mismo que una pizza grande en un año de acceso a una creciente biblioteca de juegos clásicos no se veía como un gran problema.

El Pack de Expansión viene con un aumento de precio bastante significativo, que eleva el coste a 50 dólares anuales. Puede que no parezca mucho, pero ese aumento de precio lo pone más en consonancia con servicios como PlayStation Plus, que ofrece un mejor online, descuentos regulares en las compras de PlayStation Store y una selección mensual de juegos gratuitos, que a menudo incluyen lanzamientos AAA como Mortal Kombat X o Final Fantasy VII Remake. Aunque la incorporación de N64 y Genesis Online son grandes ofertas desde el principio, la verdadera prueba será ver con qué frecuencia se actualizan estos servicios en el futuro.

También puede parecer una obviedad para los fans de Animal Crossing, pero lo cierto es que el precio inicial de 25 dólares de Happy Home Paradise puede ser mucho más barato que pagar otros 30 dólares al año a Nintendo. Para los jugadores, la decisión se basará en la frecuencia con la que jugarán a esos juegos clásicos de N64 y Genesis y si la biblioteca es lo suficientemente importante. Si tienes alguna duda, quizá sea mejor que te saltes el Expansion Pack por ahora.