No voy a dar una mala crÃtica a 3 de 10
Nunca habÃa utilizado la expresión "inside baseball" hasta que empecé a trabajar en EGM. Al principio, uno de mis compañeros de trabajo dijo que una reseña en la que estaba trabajando era "demasiado interna" al escribir sobre el proceso real de reseña del juego, en lugar de limitarse a reseñar el juego en sÃ. En otras palabras, a nadie le importa realmente lo que se escribe en una reseña de un juego; sólo quieren leer una opinión sobre el juego y ver una puntuación. Es justo.
Pero a veces hay un juego (escribo, mientras miro con nostalgia hacia el horizonte), a veces hay un juego que no tengo ni idea de cómo reseñar sin meterme en el béisbol con él. Terrible Posture Games' 3 Out of 10: Season One es uno de esos juegos.
3 Out of 10: Season One, que se lanzará para Nintendo Switch el 3 de marzo, se plantea como una "comedia de situación jugable" que consta de cinco episodios de media hora. Siguiendo las desventuras de los desarrolladores que trabajan en Shovelworks Studios y su objetivo de hacer un juego que tenga mejores crÃticas que 3 de 10, cada episodio alterna entre extensas escenas de diálogo, en su mayorÃa estáticas, y breves minijuegos que sustituyen a los momentos de mayor acción de la serie.
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Sé que alternar entre escenas y juego suena a casi cualquier otro juego con narrativa, pero hay que reconocer que 3 Out of 10 hace ciertas cosas que lo hacen parecer una comedia. La más obvia es la duración de cada episodio, que ronda los 30 minutos, dependiendo de la duración de cada minijuego. El estilo de la escritura, aunque no siempre (o nunca) es divertido a carcajadas, es ágil y exagerado, y da servicio a una historia que no se toma demasiado en serio y que existe principalmente para parodiar el mundo del desarrollo de juegos.
Aunque 3 Out of 10 consigue trasladar esa estructura de comedia de situación a un formato interactivo, y tiene un montón de ideas geniales, no consigue realmente unir todas sus ideas para crear una experiencia divertida.
Y aquà es donde probablemente voy a entrar un poco en el béisbol. Verás, realmente no necesitaba revisar 3 de 10. Nadie me lo asignó, pero Mollie publicó sobre él en nuestro Slack de trabajo y dijo que le parecÃa "interesante". Le dije que tenÃa curiosidad por probarlo y le pedà una copia de revisión. Luego lo jugué, y hacÃa muchas cosas mal.
Normalmente, si un juego es "malo", no tengo ningún problema en darle una puntuación baja. La mayorÃa de los juegos que analizo son juegos que me han asignado para analizar y están respaldados por corporaciones multimillonarias con mucho marketing y bombo fabricado para llevarlos a los discos duros de la gente. Pero cuando busco un juego a propósito, un juego que parece estar perfectamente bien para ocuparse de sus propios asuntos y encontrar un público, un juego hecho por un pequeño estudio y un puñado de desarrolladores, dar a ese juego una mala puntuación se siente como un acoso.
Pero eso no es lo único que hay que tener en cuenta a la hora de puntuar un juego como 3 de 10, porque en cierto modo me ha acabado gustando, gracias a una serie de pequeñas pero significativas decisiones de diseño, aparentemente inspiradas en la UX de servicios de streaming como Netflix, que ponen el control en manos de los usuarios. La posibilidad de saltarse las escenas no es nada nuevo, pero poder rebobinar y volver a las escenas anteriores es algo que no puedo creer que no haya experimentado en otro juego.
Parece revolucionario, y plantea más preguntas sobre los tipos de supuestos generales que intervienen en el diseño de los juegos triple A basados en la historia. ¿Por qué no puedo, por ejemplo, reproducir las escenas a una velocidad de 1,25x? ¿Por qué no puedo avanzar o rebobinar dentro de una escena, en lugar de saltarme minutos enteros? Parecen opciones obvias para ofrecer a los jugadores, pero la mayorÃa de los juegos ni siquiera se plantean darles el control sobre estos aspectos de sus experiencias.
Aún más revolucionaria es la posibilidad de saltarse los minijuegos si no quieres jugarlos y sólo quieres volver a la historia. En parte, esto funciona en 3 Out of 10 porque cada minijuego es diferente, asà que saltarse el juego no interrumpe potencialmente los momentos de aprendizaje que los buenos juegos construyen secuencialmente. Pero, sinceramente, me encantarÃa que, una vez más, más juegos dieran a los jugadores la opción de saltarse los momentos de juego que les resulten molestos, poco divertidos o frustrantes. Tal vez sea una afirmación sacrÃlega, pero después de haber jugado durante más de tres décadas, a veces ya estoy harto.
El problema es que el hecho de que 3 de 10 te permita saltarte los minijuegos destaca como una opción positiva porque la mayorÃa de los minijuegos son realmente malos de jugar. Los minijuegos de tipo "Beat 'em up" se ven arruinados por el hecho de que los ataques de los enemigos tienen un solo fotograma de animación para que puedas reaccionar esquivándolos o bloqueándolos. Las balas de espuma en un minijuego de "disparos a cubierto" harán contacto con el objetivo de forma arbitraria. Al hacer que cada minijuego sea completamente diferente, 3 Out of 10 no acierta con ninguna decisión de diseño coherente y la mitad de ellos acaban siendo desde frustrantes hasta absolutamente miserables.
El otro gran problema de3 de 10es que no es tan divertida. Parte del problema es que los chistes son siempre los mismos. Un personaje dice una locura y luego el personaje "razonable" reacciona a ella. Los chistes no se construyen necesariamente, sino que se desvanecen.
La redacción también adolece de ser demasiado interna. La mayorÃa de los chistes se refieren al desarrollo de los juegos en sÃ, y no tanto a los juegos. Como alguien que se gana la vida escribiendo sobre juegos, me sentà lo suficientemente versado en el funcionamiento de los estudios como para entender por qué ciertos chistes deberÃan ser divertidos, pero aún asà me resultó difÃcil conectar con ellos, ya que nunca he trabajado como desarrollador. La redacción mejora en el último episodio, con una divertida secuencia sobre los fallos de los personajes, que resulta familiar para cualquiera que haya jugado a casi cualquier videojuego en 3D, pero la temporada termina justo cuando empieza a ser interesante.
La animación también distrae. Terrible Posture Games mezcla personajes ilustrados en 2D con entornos en 3D de una manera que se ve muy bien, pero la animación real resulta en un montón de codos y articulaciones que se recortan a través de otras partes del cuerpo. La mayorÃa de la gente no lo notará, y probablemente se deba a la forma de animar a los personajes en 2D en Unreal Engine, pero me hubiera gustado ver animaciones más personalizadas, en lugar de depender de marionetas digitales y rigs de personajes.
Sin embargo, el mayor pecado de 3 de 10es que, en lo que respecta a las partes de "comedia" de esta "comedia jugable", los jugadores básicamente no tienen ninguna influencia en lo que sucede. La mayorÃa de los juegos narrativos que permiten a los jugadores tomar decisiones para conducir la historia son dramas de alto riesgo. Pero si se trata de una sitcom jugable, parece extraño que no pueda elegir lo que hacen los personajes o, sobre todo, los chistes que hacen. En su lugar, sólo parece otro juego, aunque con una duración ligeramente más corta y un tono ligeramente más humorÃstico.
Pero -irónicamente, dado su tÃtulo- no quiero dar una mala puntuación a este juego. Asignar una puntuación para ponerla en un sitio de reseñas agregadas, donde las experiencias de los juegos se reducen a números genéricos y los pequeños juegos independientes se comparan con los que cuestan cientos de millones de dólares y tienen ideas menos originales, me parece mezquino, sobre todo porque el juego me parece admirable en muchos aspectos. En mis propios esfuerzos en la animación independiente, he aprendido cuánto trabajo hay incluso en los esfuerzos artÃsticos más simples, por no hablar del complejo proceso de desarrollo de un videojuego. ¿Qué pasarÃa si algún imbécil de un sitio web con una audiencia mucho mayor decidiera hacer un paneo de mi trabajo de la nada? Dedico la mayor parte de mi tiempo libre a buscar formas de hacer llegar mi trabajo al público con la esperanza de que alguien vea la pequeña pepita de oro de lo que hago y me dé una oportunidad. Lo menos que puedo hacer es ofrecer esa misma cortesÃa a 3 de 10. Al menos me permite saltarme lo que no me gusta, y eso es más de lo que puedo decir de casi todos los demás juegos.
Imágenes: 3 de 10, juegos de postura terribles
