Persona 3 Reload se siente incompleto

Advertencia: El siguiente artículo sobre Persona 3 Reload contiene spoilers.

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Llevo más de una década siendo un fan incondicional de Persona. He jugado a todos los juegos que han salido al mercado y me he asegurado de tener todas las versiones de cada uno de ellos, incluidos los malogrados juegos localizados de PS1. Persona 3 fue la última entrega numerada que jugué. Disfruté muchísimo con Persona 3, y puedo decir lo mismo de su remake. Sin embargo, por mucho que disfrute con Persona 3 Reload, haga lo que haga, no puedo evitar sentir que el juego está incompleto.

Ten en cuenta que el núcleo de la experiencia Persona 3 sigue ahí, y que se ha rehecho con todo lujo de detalles. De hecho, creo que en algunos aspectos, este es probablemente el juego de Persona más eficiente en mucho tiempo. Una de las razones por las que Persona 5 me decepcionó un poco fue lo recargado que estaba. Sí, los juegos de Persona son increíblemente largos, y Persona 5 no es diferente, pero hay momentos en la narrativa de Persona 5 que puedo mirar y decir que necesita recortes, como todo el Palacio de Okumura. Desde el punto de vista de la jugabilidad y la narrativa, Persona 3 Reload y todas las demás versiones de Persona 3 no pierden el tiempo yendo al grano.

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Dicho esto, no hay mucha carne que masticar, y lo digo en todas las áreas del juego. Por 70 dólares, que no sólo es más que el MSRP original de Persona 3, sino también que el reciente Persone 5 Royal, siento que este debería ser un remake más completo que lo convirtiera en la versión definitiva del juego. Ahora, tenemos cuatro versiones diferentes de la misma historia, cada una con sus puntos fuertes y débiles, lo que me hace difícil decir cuál es mi versión favorita.

Sí, desde una perspectiva narrativa, Persona 3 va al grano mucho más rápido que sus secuelas. Tiene una de las intros más cortas de la serie, pero las primeras horas de juego son sin duda las peores. El juego establece rápidamente su ciclo de explorar el Tártaro y participar en Social Links mientras esperas la próxima luna llena, pero mientras esperas ese día del mes en el que ocurrirá la trama, no hay mucho que hacer narrativamente. Ni siquiera hay una motivación general para los acontecimientos que ocurren, y la razón que dan no es precisamente satisfactoria, algo que las futuras entregas de la serie podrían solucionar. En Persona 4, la motivación es intentar salvar a las víctimas del asesino que arroja a la gente al Canal Medianoche y llegar al fondo del caso. Persona 3 simplemente no tiene una presencia tan consistente.

Y eso es algo que el remake podría haber abordado. Todos los remakes, o al menos las ediciones ampliadas, de los anteriores juegos de Persona han incluido contenido extra. Algunos de estos contenidos son simplemente para ofrecer un post-juego más profundo o arreglar mecánicas de combate, pero a veces, es para añadir más detalles a la historia mayor. Persona 3 Reload da un extraño paso a medias. Strega, un grupo antagonista, ha recibido un par de escenas extra para darles más cuerpo, ya que no estaban completamente desarrollados en la versión básica, así como algunas escenas extra para dar más cuerpo a los miembros de tu grupo. Todo esto está muy bien, pero se introducen al cabo de unas decenas de horas de juego, y no cambian mucho la falta de incentivo narrativo en esas primeras horas. Incluso si el juego añadiera un personaje completamente nuevo, sería preferible a tener un juego en el que sientes que no pasa nada.

Pero esa falta de progresión significativa también se extiende a la jugabilidad y a la única mazmorra del juego, Tartarus. El Tártaro, en términos sencillos, apesta. Es una mazmorra enorme con muy poca personalidad, y lo único que cambia entre piso y piso es el número en el que te encuentras. Si algo se podría haber arreglado o mejorado de Persona 3 Reload, es esto. Lo curioso es que se podría seguir manteniendo el mismo concepto central de tener una mazmorra central a la que vuelves constantemente. Solo tienes que diseñar algunos de los pisos y añadir nuevas escenas argumentales que impliquen a Strega, la historia de la torre y su creación, o incluso un nuevo personaje que interactúe con el grupo solo en el Tártaro. Puede seguir habiendo pisos generados aleatoriamente, pero añadir algo de variedad al único lugar de juego podría haber sido una gran solución.

Digo podría porque, evidentemente, no ha sido así. Cada vez que exploro Tartarus, todo se convierte en una mezcolanza de batallas, gestión de recursos y aprovechamiento de los puntos débiles de los enemigos. Sigue siendo un ciclo satisfactorio, y se juega mejor que nunca, gracias a las mejoras introducidas en Persona 5, pero no tiene sentido. En algunos momentos, el juego ni siquiera aborda algunos de los fallos del combate. Me alegro de que ya no exista la fatiga, pero mantener los tres tipos de ataques físicos parece innecesario cuando se simplificó tanto en juegos posteriores. Es casi como si Atlus hubiera mantenido intactas algunas mecánicas defectuosas de Persona 3 en Persona 3 Reload, no porque fuera para mejorar la experiencia de juego, sino porque esos rasgos se identificaban y asociaban con Persona 3.

Podríamos obviar todas estas razones diciendo que se mantiene fiel a la versión original, pero eso abriría toda una caja de Pandora sobre la fidelidad a una versión original. Se trata de un remake, así que no debería ser 100% fiel a la historia o la jugabilidad del juego original. No hay más que ver cómo remakes de juegos como Resident Evil 4 y Final Fantasy VII jugaron con las expectativas para ofrecer una experiencia similar pero diferente. Si Persona 3 Reload fuera completamente fiel a su versión original, todo el mundo seguiría odiando a Mitsuru por lanzar a Marin Karin en cada turno, ya que en el Persona 3 original no se podía controlar a los miembros del grupo. Pero incluso si quisieras argumentar a favor de mantener decisiones de juego cuestionables, la omisión de contenido de versiones posteriores es casi imposible de justificar.

Mientras que el contenido adicional de Persona 3 FES, que principalmente no era más que una mazmorra y un escenario posteriores al juego, es muy acertado o fallido, Persona 3 Portable, el demake/remake para PSP del juego original, tenía un montón de contenido extra que justificaba su existencia. Aunque había nuevas características de juego que se han convertido en habituales en la serie, como la posibilidad de controlar a los miembros de tu grupo, el añadido más notable era la inclusión de una protagonista femenina. Aunque esto no parezca gran cosa al principio, ha supuesto numerosos cambios significativos en el juego. La estética del juego es diferente, la banda sonora tiene un montón de temas nuevos, las opciones de diálogo y romance han cambiado, y hay un conjunto completamente nuevo de Social Links que explorar. No es broma, para un RPG que me llevó 60 horas superar en mi primera partida, estuve tentado de sumergirme por segunda vez inmediatamente después de derrotar al jefe final, aunque solo fuera para ver el otro escenario.

Sé que no soy el primero en criticar esta omisión, y desde luego no seré el último, pero no me canso de repetir hasta qué punto esta decisión afectó a mi percepción del juego. Persona 3 Portable fue mi introducción al elenco de Persona 3, y aunque otros se burlen de él por ser una versión gráficamente inferior a sus predecesores de consola, yo miro el contenido que Persona 3 Reload dejó fuera, y simplemente me frustro. Si vas a cobrar 70 dólares por un juego que tiene menos contenido que uno de PSP de 2010, ¿qué sentido tiene? Lo que es aún más desconcertante es que Atlus acaba de lanzar Persona 3 Portable en consolas modernas. Ahora bien, si acabas de jugar a Persona 3 Portable y te estás sumergiendo en Reload, es difícil no fijarse en cómo un juego que se lanzó originalmente por 40 $, que ahora se vende por 20 $, tiene más contenido que un juego de 70 $. Por eso sigo pensando que Persona 3 Portable es la forma definitiva de jugar a esta entrega.

No te equivoques, Persona 3 Reload me sigue gustando mucho. Está construido sobre la base de un juego sólido y originó una fórmula que sigue siendo uno de los bucles de juego más satisfactorios que he jugado nunca. Sin embargo, los sólidos efectos visuales en alta definición y los pequeños ajustes en la jugabilidad no pueden eclipsar el hecho de que, después de más de 15 años, Atlus no se haya molestado en corregir los defectos del juego original. Peor aún, podría decirse que han dado varios pasos atrás al no implementar cambios que sólo mejoraban el juego principal. Si los rumores sobre un remake de Persona 4 son ciertos, Atlus debería aprender de algunas de las críticas a la hora de diseñar su próxima entrega. Sin embargo, dado que Persona 3 Reload es la entrega de la serie que más rápido se ha vendido, lo dudo.

Persona 3 Reload está disponible para PlayStation, PC y Xbox.