Pixar: 5 maneras en que DreamWorks es su principal rival (y 5 maneras en que es la iluminación)

Durante años, Pixar ha sido considerado el estudio de animación más importante, como demuestran los elogios y los grandes reconocimientos que ha recibido desde que comenzó a producir largometrajes en 1995. Con más de veinte proyectos de éxito en su haber, Pixar es conocido por sus entrañables personajes y su sentida narrativa, lo que le ha valido una cálida acogida por parte del público.

Sin embargo, Pixar no es el único estudio que está revolucionando el mundo de la animación, ya que empresas como DreamWorks e Illumination no han dejado de crecer a lo largo de los años y se han convertido en verdaderos rivales para la filial de Disney. Su éxito ha empezado a rivalizar con el de Pixar a ojos de la crítica y el público, que se pregunta si DreamWorks o Illumination podrán llegar a superar al estudio de animación.

Aunque Pixar produce sobre todo contenido original, DreamWorks no teme colaborar con otras franquicias establecidas para llevar sus personajes a la gran pantalla. Tal es el caso de películas como Capitán Calzoncillos y Mr. Peabody & Sherman, que son adaptaciones de conocidas novelas infantiles y segmentos de dibujos animados, respectivamente.

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DreamWorks también produjo en 2016 una película repleta de estrellas basada en los muñecos daneses Trolls que recibió una secuela en 2020 a pesar de las críticas mixtas. Trolls World Tour, la segunda película de los Trolls, fue un gran éxito para el estudio durante el cierre de la COVID-19 ya que ganó 40 millones de dólares en su primer fin de semana tras su lanzamiento digital en servicios de streaming como Amazon Prime y Apple TV.

Illumination es famosa -o infame- por emplear un modelo de coste escandalosamente bajo para todos sus proyectos. Chris Meledandri, presidente de la compañía, ha explicado que esto se hace para demostrar que no hay correlación entre los altos presupuestos y las películas de animación de éxito.

En contraste con la práctica habitual de Pixar de gastar más de 100 millones de dólares por película, Illumination intenta mantener sus presupuestos más cerca de los 70 millones de dólares. La primera película de "Despicable Me " se realizó con uno de los presupuestos más bajos de la compañía: una inversión de tan sólo 69 millones de dólares que reportó a Illumination más de 500 millones de dólares en ingresos, lo que la convirtió en una de las películas más taquilleras de 2010. Si este enfoque frugal merece la pena depende del público, pero no se puede negar que Illumination sabe cómo hacer que el dinero se mueva.

A pesar de recibir elogios de la crítica y el éxito comercial, a menudo se critica a Pixar por "ir a lo seguro" y negarse a producir contenidos que salgan de la zona de confort del estudio. DreamWorks, por el contrario, ha sido alabada por su capacidad de riesgo a la hora de abordar historias y personajes poco convencionales.

Este enfoque audaz ha demostrado ser un arma de doble filo para el estudio a lo largo de los años, con algunas películas fuera de lo común como Shrek y Monstruos contra Alienígenas que han sido un éxito tanto con la crítica como con el público, y otras como Shark Tale y la muy memorable Bee Movie que han muerto al llegar.

La actuación de voces de famosos se ha convertido en un fenómeno en sí mismo. Aunque DreamWorks y Pixar también cuentan con estrellas de Hollywood de alto nivel que ponen voz a sus personajes, no son tan agresivos con su marketing como Illumination, cuya misión parece ser la de atraer a la mayor audiencia posible incluyendo a las estrellas más populares en sus proyectos.

La campaña promocional de la película de 2016, Sing, en particular, promocionó en gran medida el extenso talento de las voces -que incluía a personajes como Matthew McConaughey, Reese Witherspoon y Scarlet Johansson- como el principal punto de venta de la película. Illumination ha seguido utilizando este modelo con gran éxito, por lo que es seguro que no dejarán de hacerlo pronto.

DreamWorks es el hogar de algunas de las franquicias de películas de animación más conocidas. Empezando por los primeros éxitos de la compañía, Shrek y Madagascar, DreamWorks ha producido múltiples secuelas y spin-offs por franquicia. Sus siguientes películas de éxito , Kung Fu Panda y Cómo entrenar a tu dragón, también han dado lugar a muchas secuelas propias que les han valido el reconocimiento de la crítica.

Cómo entrenar a tu dragón, en particular, es una de las franquicias de animación mejor valoradas de todos los tiempos, ya que las tres entregas tienen una puntuación superior al 90% en Rotten Tomatoes y han obtenido nominaciones al Oscar a la mejor película de animación.

Los Minions, los ames o los odies, son el pan de cada día de Illumination. Las criaturas amarillas con gafas aparecieron por primera vez en Despicable Me y ganaron una inmensa popularidad que les valió rápidamente el ascenso a mascotas del estudio, representando a Illumination de la misma manera que Luxo Jr. representa a Pixar.

Desde entonces, los Minions se han convertido en los reyes del merchandising, apareciendo en videojuegos, libros, atracciones de parques temáticos e incluso en papelería y envases de comida. Su atractivo para el gran público fue tal que, tras protagonizar varios cortometrajes de animación, obtuvieron su propio largometraje en 2015, un proyecto que, para consternación de muchos, recaudó más de mil millones de dólares en taquilla.

Al ser una filial de Disney, los personajes de Pixar llevan años apareciendo en los parques de Disney, lo que los ha convertido en un icono instantáneo tanto para los asistentes ocasionales como para los fanáticos de Disney. Buscando una oportunidad similar, Universal Studios firmó un contrato con DreamWorks que permitía utilizar los personajes de Shrek en los parques y complejos de Universal.

En 2003 se inauguró una experiencia de Shrek 4D con gran éxito, y desde entonces se han creado más atracciones en torno a los personajes de DreamWorks. Esta buena acogida podría haber contribuido a la decisión de NBC Universal de comprar tanto Illumination como DreamWorks en 2016, convirtiendo al conglomerado de entretenimiento en propietario de dos de los tres mayores estudios de animación de Hollywood.

No es ningún secreto que Illumination parece favorecer al público por encima de la crítica. El estudio ha recibido con frecuencia críticas por sus bajos presupuestos, el diseño de sus personajes y la falta de esfuerzo en general, más allá de la innegable calidad de la animación. La mayoría de sus películas han recibido críticas entre mixtas y negativas, y sólo la primera "Despicable Me " tiene una puntuación ligeramente superior al 80% en Rotten Tomatoes.

A pesar del continuo juicio de la crítica, Illumination ha recibido una respuesta enormemente positiva del público. Los proyectos del estudio suelen obtener sobresalientes en CinemaScore y son especialmente bien recibidos por las familias con niños pequeños, un grupo demográfico especialmente influyente que Illumination ha seleccionado inteligentemente como su principal público.

A diferencia de Pixar, que acaba de empezar a producir series de televisión en exclusiva para Disney+, DreamWorks lleva años realizando contenidos en serie para diversas cadenas. El éxito de Los pingüinos de Madagascar, que se estrenó en Nickelodeon tras el estreno de Madagascar, impulsó notablemente a DreamWorks a producir series derivadas dentro de sus otras franquicias.

Tras otras películas de éxito como Kung Fu Panday Cómo entrenar a tu dragón, DreamWorks encargó series para Nickelodeon y Cartoon Network, respectivamente. Más recientemente, el estudio ha producido varias series infantiles para servicios de streaming como Hulu, Peacock y Netflix.

Al igual que DreamWorks -su división de NBC Universal- Illumination se ha diversificado adaptando contenidos a largometrajes. Hasta ahora, el estudio ha lanzado versiones animadas de dos populares libros del Dr. Seuss: El Lorax, que se estrenó en 2012 y contó con la voz de Danny DeVito para el personaje principal, y El Grinch, una adaptación de 2018 protagonizada por Benedict Cumberbatch y Rashida Jones. Ambas películas tuvieron un éxito moderado, pero han encontrado un hogar estable en las plataformas de streaming.

Uno de los proyectos más interesantes de Illumination es la próxima película de Mario Bros. realizada en colaboración con Nintendo. Con una fecha de estreno para 2022, la película de Mario podría cambiar el juego -sin quererlo- para el estudio de animación para siempre, creando posiblemente una franquicia tan rentable como Despicable Me que podría legitimar aún más a Illumination como principal competidor de Pixar.