Pokemon: Ash debería haber ganado la Liga de Sinnoh
La cuarta generación del anime fue Pokemon en su máxima expresión. Ash estaba en la cima de su carrera durante sus viajes por la región de Sinnoh. Obligado a reinventar toda su forma de ser entrenador, era una persona completamente diferente cuando llegó al Campeonato de la Liga de Sinnoh.
El historial de Ash de mimar a sus Pokémon y liberar a los más fuertes ha hecho que sea difícil tomarle en serio como entrenador. Durante su campaña en la región de Sinnoh, fue capaz de forzar más a sus Pokémon en el combate sin comprometer sus valores fundamentales de que primero son amigos y luego luchadores. Desgraciadamente, el programa no estaba preparado para que ganara un campeonato todavía, así que le hicieron un sic a algunos Pokémon legendarios para evitar la conclusión adecuada de su mayor viaje.
Esta mejora como entrenador se debe en gran medida a la rivalidad de Ash con Paul. Como antítesis completa de Ash y de todo lo que representa, Paul representa el mayor obstáculo que Ash ha tenido que superar. Ya es bastante malo para él ver lo abusivo que puede ser Paul con sus Pokémon, pero que su rival gane sus batallas de forma constante y decisiva es la sal en la herida.
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Aunque Ash nunca vaciló en su planteamiento de querer a sus Pokemon, su inutilidad en la batalla contra Paul le obligó finalmente a aceptar que el cariño no es suficiente. Si quiere ser un gran entrenador, tiene que hacer que sus Pokemon trabajen más duro sin acercarse demasiado a los métodos de su rival. Este acto de equilibrio saca lo mejor tanto de Ash como de sus Pokémon, ya que su pasión por la batalla se les contagia.
Los Pokémon de Sinnoh de Ash son los que tienen más personalidad de todos sus Pokémon hasta la fecha. Su Turtwig es desinteresado y pacificador, mientras que su Gliscor pasa de ser un Gligar llorón que no puede volar a uno de sus Pokémon más fuertes y fiables. Cambia a su Aipom por Dawn cuando queda claro que prefiere los concursos, demostrando que no tiene por qué ser malo que un Pokemon y un entrenador tengan objetivos diferentes. A cambio, recibe a Buizel, el hambriento de batalla de Dawn, que es básicamente Ash en forma de Pokemon.
Infernape tiene el arco argumental más convincente que se ha dado a un Pokémon en toda la franquicia. Empezando en posesión de Ash como un tímido Chimchar, fue tan maltratado por Paul que se echó a llorar la primera vez que los otros Pokémon de su nuevo entrenador le animaron. En los siguientes encuentros con su antiguo entrenador, Chimchar pasa de temerle a estar decidido a demostrar lo poderoso que se ha vuelto. Cuando evoluciona a Infernape, está completamente curado de sus cicatrices mentales y es uno de los Pokémon más fuertes que ha tenido Ash.
Con su equipo de Pokémon más interesante y capaz, la creatividad característica de Ash en la batalla estaba en su punto más alto. El entrenador, que mejoraba rápidamente, pudo inspirarse en los concursos de Dawn cuando creó lo que más tarde se conocería como su contraescudo. Al permitir que sus Pokémon se defendieran de todo tipo de ataques al mismo tiempo que infligían daño, dejó a un entrenador tras otro completamente desconcertado. Incluso combinó el Volt Tackle de Pikachu y la Cola de Hierro en un solo golpe devastador.
La actuación de Ash en la Liga de Sinnoh demostró lo lejos que había llegado cuando optó por utilizar todos los Pokémon de su arsenal, en lugar de limitarse a los que capturó en Sinnoh. Se deshizo rápidamente de sus oponentes de camino a su revancha con Paul. La batalla, que duró tres episodios, fue la primera vez que Ash derrotó a su mayor rival y una de las victorias más emotivas de toda la serie.
La fuerza de las convicciones de Ash quedó patente durante su viaje a Sinnoh. Su victoria influyó en Paul para que fuera más amable con sus Pokémon, su dedicación inspiró a Brock a perseguir sus propios sueños y su incesante apoyo a Dawn en sus concursos le dio la confianza necesaria para superar la adversidad. El contagioso entusiasmo de Ash -además de su nueva destreza como entrenador- fue una prueba muy necesaria de que, aunque no siempre sea bonito, estaba en el camino correcto.
Parecía inevitable que Ash se convirtiera finalmente en Campeón de la Liga después de tanto crecimiento increíble del personaje. Por desgracia, Pokemon no pudo evitar dispararse a sí mismo en el pie al forzar que su mayor aventura terminara con un golpe legendario. En las semifinales, Tobias, alias Action Replay Man, utilizó a su Darkrai y a su Latios para aplastar al héroe de la serie y librar al mundo del éxito de Ash durante un tiempo más.
