¿Qué ha hecho que la octava generación de Pokemon sea tan controvertida?
Una generación principal de Pokémon para Nintendo Switch era muy esperada por los fans. Muchos esperaban que solucionasen los problemas que comenzaron cuando la serie saltó por primera vez a las 3D con Pokémon X e Y. Pokémon Sword & Shield se lanzaron finalmente en 2019, y la controversia los siguió en todo momento. La octava generación de Pokémon no fue el retorno a la forma que muchos querían. Serviría como punto de inflexión para la comunidad, un título que recibió la peor parte de sus frustraciones con la serie en su conjunto. Pero, ¿merecen los juegos todas las críticas?
Sword & Shield introdujo más de 100 nuevas criaturas si se tiene en cuenta el regreso de las variantes regionales favoritas de los fans. Sin embargo, el juego sólo incluía 400 del total de Pokémon de la serie, un problema que se agravó infinitamente cuando los fans descubrieron que los 600 restantes no estaban programados en el juego. Esto significaba que, por primera vez en la historia, había Pokémon previamente lanzados que no podían existir en una aventura principal bajo ninguna circunstancia. Los dos packs de DLC añaden unos 400 más, pero siguen dejando fuera a muchos de los favoritos de los fans.
Una de las primeras polémicas del juego vino con la justificación de estos recortes en la lista. Game Freak alegó que necesitaba invertir tiempo de desarrollo para crear nuevos modelos 3D y animaciones de alta calidad para cada Pokémon. Esta justificación sería comprensible si los buscadores de datos no descubrieran inmediatamente que el juego utilizaba las versiones ligeramente mejoradas de los modelos que han estado presentes desde X e Y. Este aparente engaño de Game Freak causó un revuelo que continuaría durante el lanzamiento del juego y más allá.
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Sword & Shield volvería a enfurecer a los fans al abandonar por completo la Megaevolución. En su lugar, Game Freak añadió las formas Dynamax, una mecánica que aumenta el tamaño de un Pokémon durante tres turnos. Ciertas criaturas recibirían formas Gigantamax para usarlas durante el Dinamismo, quizás en un intento de compensar la pérdida de Megas. Al final, esta mecánica resultó ser demasiado potente y poco popular. El Dinamax se consideraba otro truco de la serie que probablemente se abandonaría con la siguiente entrada importante de la franquicia, nada más.
Gráficamente, Sword & Shield no mejora los títulos anteriores, y en algunos puntos parece peor. Para tratarse de un título de segunda mano de Nintendo, el aspecto general de los juegos era decepcionante y, en ocasiones, cómicamente pobre. Los famosos árboles de la zona salvaje se convertirían en un meme infame, y se compararían con los árboles de The Legend of Zelda: Ocarina of Time de Nintendo 64. Dicho esto, la Zona Salvaje fue una de las pocas áreas de innovación en la octava generación. El Área Salvaje es un campo abierto que se puede explorar con la cámara libre. Es en este espacio donde el juego puede sentirse como una verdadera secuela de lo que vino antes. Sin embargo, incluso esto se ve empañado por los ya mencionados malos gráficos, los Pokémon del mundo exterior sin vida y los cambios climáticos que rompen la inmersión.
La historia del juego es una de las peores que ha ofrecido la serie. Absurda, aburrida y vacía, la trama gira en torno al presidente Rose, que intenta despertar a Eternatus para evitar que se produzca una catástrofe 3000 años en el futuro. El jugador no tiene casi ninguna participación en la historia y es guiado constantemente por otros personajes por el mundo, y todos los acontecimientos interesantes ocurren fuera de la pantalla. La tendencia a la manipulación, que empezó a crecer en los títulos anteriores, se hizo insoportable aquí, ya que los jugadores parecían incapaces de caminar unos metros sin que un PNJ corriera a teletransportarlos a su próximo destino.
El Pase de Expansión DLC ayudó al juego. Las dos nuevas áreas salvajes de la Isla de la Armadura y la Tundra de la Corona son grandes mejoras respecto al original y muestran la dirección que debería tomar la serie en el futuro. La adición de la instalación de combate Restricted Sparring y el modo cooperativo Dynamax Adventures añaden muchas cosas que hacer para los fans, ampliando la ya esperada escasa oferta posjuego de la aventura base. Con el DLC añadido, Sword & Shield se siente como debería haber sido en su lanzamiento.
En definitiva, la octava generación decepciona a muchos niveles. Sigue ofreciendo la misma experiencia de juego, por lo que siempre se puede obtener cierta diversión. Pero los juegos están lejos de lo que los fans esperaban o merecían de Game Freak. Los títulos tienen potencial, y un año más de desarrollo podría haberlos convertido en algo mucho más.
Tal y como están las cosas, Sword & Shield son casos extraños. Sin duda merecen gran parte, si no todas, las críticas que se han ganado, y sin embargo la octava generación ha vendido millones sólo por su nombre. Todavía no se sabe si estos títulos son indicativos del futuro de la franquicia, pero los próximos Pokémon Diamante Brillante y Perla Luminosa ya han causado su propio malestar.
