¿Qué se necesita para atraer a los jugadores de mesa a este juego de rol de mesa de los años 1920?
Entre las masas que abarrotan Pax Unplugged, corriendo frenéticamente por los laberintos de la convención, busco desesperadamente la Sala 103. Estoy tarde para reunirme con Michaël Croitoriu, el director de Edge Studios, para discutir sobre un nuevo juego: un juego de horror pulp lovecraftiano que busca acercar a los jugadores de rol a los jugadores de mesa. A principios de semana, una copia de revisión llegó a mi puerta. Aunque la caja me intrigaba, su abundancia de componentes (que incluyen portfolios de personajes, un surtido de punchboards, documentos, mapas, mazos de cartas y 24 dados) resultaban tan intimidantes para este reportero de RPG como cualquier horror de otro mundo. Diez minutos después de la hora, esquivando a un frenesí de asistentes que sostienen sus últimas adquisiciones, encuentro a Croitoriu esperándome. Mientras él me explica el juego, mis ansiedades se desvanecen lentamente, reemplazadas por una curiosidad sobre este esfuerzo sincero por convertir a los puristas de los juegos de mesa a través de un mundo expansivo.
Si bien al principio parece abrumador, cuando se descompone, cada parte del juego es relativamente fácil de entender. "Tan fácil que un niño de 10 años podría aprenderlo“, era una frase que el equipo repetía cuando la gente se acercaba a la sala para probar el juego, aunque también afirmaron que el contenido del juego era más adecuado para mayores de 14 años. Leah Hawthorne, una de las diseñadoras principales del juego, comentó que "no le gusta usar la palabra simple porque la gente piensa que no tiene profundidad estratégica". Si bien el sistema es fácil de aprender, hay un elemento de gestión de recursos incorporado que añade los elementos tácticos que los jugadores de mesa suelen apreciar.
La mecánica base del sistema utiliza una reserva de dados d6 que se replenishment, con estadísticas que requieren un número objetivo correspondiente a alcanzar, que son diferentes para las fortalezas y debilidades de cada personaje. En combate, el daño agota tu reserva de dados, limitando la cantidad de acciones que puedes tomar por ronda hasta que se recarguen. No hay iniciativa durante las escenas orientadas al conflicto, lo que permite a los jugadores hacer estrategias juntos y aprovechar las fortalezas de los demás, en lugar de centrarse en un solo personaje sobrepotenciado. La configuración del juego también está diseñada intencionadamente para ser amigable con el director de juego, añadiendo elementos narrativos que invitan a los jugadores a construir el mundo junto al DJ en una "burbuja de benevolencia", una frase que Croitoriu repitió en varias ocasiones durante nuestra entrevista. Esta responsabilidad compartida de juego en la mesa está integrada en los componentes del juego, como una pantalla del DJ que se coloca plana sobre la mesa, en lugar de esconder secretos (y tiradas) detrás de ella.
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“La persona que soy ahora es el resultado de los juegos que jugué en la mesa,” dijo Croitoriu. Si bien la franquicia de Arkham ha sido conocida previamente por otras iteraciones en mesa, como el juego de mesa original de 1987 de Richard Lanius, esa relación personal con los TTRPG es la razón por la cual el RPG de Arkham Horror "intenta abordar diferentes preconcepciones sobre los RPGs y hacer que las personas se integren en los juegos de rol.”
Entre esas preconcepciones están las barreras de entrada para las personas que no están familiarizadas con los juegos de mesa, por lo que el set inicial está dividido en sesiones de una hora. Croitoriu cree que gran parte de la preparación previa al juego también es una barrera, razón por la cual el set inicial incluye un folleto de 48 páginas de estilo tutorial que enseña a los jugadores mientras juegan. El libro de reglas del RPG tiene un tamaño razonable de 256 páginas, un “umbral que [EDGE] nunca va a cruzar,” dijo Croitoriu.
