Quincy Jones, el productor ganador de Grammy para Michael Jackson, compositor de cine, muere a los 91 años
Quincy Jones, quien se destacó a lo largo de una carrera musical de 70 años como artista, líder de banda, compositor, arreglista y productor, ha fallecido. Tenía 91 años.
Jones murió la noche del domingo en su hogar en Bel Air, California, según un comunicado compartido por su representante Arnold Robinson. No se reveló la causa de su muerte.
“Esta noche, con corazones llenos pero quebrados, debemos compartir la noticia del fallecimiento de nuestro padre y hermano Quincy Jones. Aunque esta es una pérdida increíble para nuestra familia, celebramos la gran vida que vivió y sabemos que nunca habrá otro como él,” dijo la familia Jones en el comunicado. “Él es verdaderamente único y lo extrañaremos profundamente; nos reconforta y nos llena de inmenso orgullo saber que el amor y la alegría, que fueron la esencia de su ser, se compartieron con el mundo a través de todo lo que creó. A través de su música y su amor infinito, el corazón de Quincy Jones latirá por la eternidad.”
Muere a los 45 años Shaun Martin, músico ganador de un Grammy y conocido por sus trabajos con Snarky Puppy, Kirk Franklin y Erykah Badu
Christopher Plummer, el oscarizado actor canadiense muere a los 91 años
La eminencia de Jones en la comunidad del entretenimiento era tan grande que se hacía llamar simplemente: “Q.”
Criado en el mundo del jazz, Jones se convirtió en una de las figuras más formidables de la música pop. Coleccionó seis de sus 28 premios Grammy por su álbum de 1990 “Back on the Block” y fue reconocido como productor del año en tres ocasiones.
Para muchos, probablemente es más conocido por sus colaboraciones de producción con Michael Jackson, que comenzaron en 1979 con el álbum debut en solitario del cantante, “Off the Wall,” que ha vendido aproximadamente 20 millones de copias a nivel mundial.
Su secuela que alcanzó el primer lugar, “Thriller” (1982) — por la cual Jones recibió el premio Grammy al álbum del año, además de un trofeo al registro del año por la canción “Billie Jean” — sigue siendo el álbum más vendido de todos los tiempos, con ventas mundialmente estimadas en más de 110 millones. Jones continuó trabajando con Jackson en su lanzamiento No. 1 de 1987, “Bad.”
En 1985, Jones fue noticia internacional como el productor de “We Are the World” de USA for Africa, el sencillo dedicado a la ayuda para la hambruna en África; Jackson coescribió la canción con Lionel Richie y lideró a su elenco estelar de vocalistas.
Jones fue el primer afroamericano en escribir la partitura de una película importante, “The Pawnbroker” en 1964, y recibió siete nominaciones al Oscar por mejor partitura y canción original. En 1995, recibió el Premio Humanitario Jean Hersholt de AMPAS, otro primer para un artista negro.
Dejó su huella en la televisión como productor ejecutivo de la comedia de NBC de los años 90, “The Fresh Prince of Bel-Air,” que llevó al rapero Will “Fresh Prince” Smith a la prominencia como actor. Además del reinicio de “Bel-Air” en 2022, produjo más tarde las comedias “In the House” y “MadTV”; el documental de 10 horas de 1995 “The History of Rock ‘N’ Roll”; el documental de 2014 “Keep on Keepin’ On”; y la adaptación de 2023 de “The Color Purple” dirigida por Blitz Bazawule.
Jones recibió una nominación al Tony en 2006 como productor de la adaptación musical de “The Color Purple.”
En el mundo editorial, fundó la respetada revista de hip-hop Vibe, que dio lugar a un programa de televisión en 1997.
En reconocimiento a la vasta cantidad de causas a las que contribuyó, Jones fue nombrado filántropo del año en 2014.
Nació como Quincy Delight Jones Jr. en Chicago. Comenzó a tocar la trompeta, su instrumento principal, de niño. A la edad de 10 años, su familia se mudó a Seattle; allí, como un músico novato de 14 años, conoció a Ray Charles, que tenía 17.
A los 18 años, después de estudiar en la Berklee School of Music en Boston, Jones estuvo de gira con la gran banda de Lionel Hampton en una sección de trompetas que incluía a Art Farmer y Clifford Brown. A principios de los años 50, perfeccionó sus habilidades como arreglista escribiendo arreglos para el trompetista Clark Terry (un importante mentor temprano), Count Basie, Dinah Washington y otros. Hizo su debut como líder en 1953 en un octeto co-liderado por el baterista Roy Haynes.
Después de ser director de banda de la gran banda de Dizzy Gillespie patrocinada por el Departamento de Estado y realizar trabajos en ABC-Paramount y en la discográfica Barclay Records de Francia, Jones reunió una orquesta interna en Mercury Records. Aunque un grupo de gira posterior colapsó financieramente, la asociación lo llevó a una posición de A&R en Mercury; para 1964, Jones era vicepresidente en la etiqueta, donde produjo los grandes éxitos de la cantante pop Leslie Gore.
Entre 1959 y 1960, arregló un par de los mejores álbumes de Charles, “The Genius of Ray Charles” y “Genius + Soul Jazz.” Recibió su primer Grammy en 1964 por su arreglo de “I Can’t Stop Loving You,” la versión de éxito de Charles de la canción country de Don Gibson.
A instancias de Sidney Lumet, Jones escribió la partitura para el drama de 1964 “The Pawnbroker.” Ese encargo — el primero para un músico negro — lo llevó a trabajos prestigiosos en películas como “In Cold Blood,”, “In the Heat of the Night” (que presentó una canción titular de Ray Charles), “The Italian Job”, “Bob and Carol and Ted and Alice” y “The Getaway.”
A mediados de los años 60, Jones estableció una relación de trabajo con Frank Sinatra. Arregló un par de álbumes donde el vocalista actuó con la orquesta de Count Basie, “It Might as Well Be Swing” (1964) y el álbum en vivo “Sinatra at the Sands” (1966).
En 1969, Jones comenzó una asociación rentable como artista con A&M Records, para la cual grabó nueve álbumes de estudio. Recolectó tres Grammys por su trabajo jazz-pop en la etiqueta; en 1974, el álbum “Body Heat” de A&M se convirtió en la grabación que alcanzó las listas más altas de su carrera, alcanzando el puesto No. 8. En 1977, lanzó un álbum de su música de la banda sonora para la miniserie más vista de ABC, “Roots”, que alcanzó el puesto No. 21 en la lista de álbumes pop.
A lo largo de los años, Jones se ocupó como productor de artistas como Aretha Franklin, los Brothers Johnson, George Benson y Chaka Khan, pero fue su trabajo con Michael Jackson lo que lo impulsó al escalón más raro de la industria musical.
En 1978, Jones trabajaba como supervisor musical en la adaptación cinematográfica de Lumet del exitoso musical de Broadway “The Wiz,”, con Jackson como el Espantapájaros. Mientras se producía la película, Jackson — entonces recién firmado como artista en solitario con Epic Records — buscó el consejo de Jones sobre posibles productores para su próximo álbum. Después de proporcionarle al cantante una lista de prospectos, Jones fue contratado por Jackson para el trabajo.
La fenomenal asociación de una década entre Jones y Jackson resultó en tres álbumes multiplatino (incluyendo el inmenso y aún incomparable éxito mundial “Thriller”), 18 éxitos en el top 10 de pop (incluyendo 10 sencillos No. 1) y cuatro premios Grammy para Jones.
En el apogeo de la popularidad de Jackson, en enero de 1985, Jones grabó “We Are the World” con un elenco de solistas que también incluía a Stevie Wonder, Bruce Springsteen, Bob Dylan, Willie Nelson, Diana Ross y Ray Charles. El sencillo benéfico vendió aproximadamente 20 millones de copias en todo el mundo y añadió tres Grammys adicionales, incluyendo uno por grabación del año, al currículum de Jones.
En 1980, Jones fundó Qwest Records, una empresa conjunta con Warner Bros. Records. El sello lanzó la banda sonora escrita por Jones para “The Color Purple” de Steven Spielberg y firmó artistas como George Benson, Tevin Campbell, New Order y, brevemente, Sinatra (cuyo álbum de 1984 “L.A. Is My Lady” fue arreglado por Jones). Pero su director ejecutivo se convirtió en su acto más destacado.
El álbum de Jones de 1989 Qwest “Back on the Block” — un evento estelar que unía a Jones con leyendas como Miles Davis, Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan y Ray Charles, y jóvenes talentos como Ice-T y Big Daddy Kane — capturó una gran cantidad de Grammys y alcanzó el puesto No. 9 en la lista de álbumes de EE. UU.
En 1993, Warner Bros. lanzó “Miles and Quincy Live at Montreux,” un set en vivo de 1991 del trompetista Davis y Jones del festival de jazz titular en Francia, en el que Davis revisó composiciones que originalmente fueron arregladas en los años 50 por Gil Evans. Resultó ser la grabación final de la leyenda del jazz y recibió un Grammy en 1994.
Las últimas grabaciones en solitario de Jones fueron “Q’s Jook His Global Gumbo Orchestra” que se presentó en el Hollywood Bowl en 2011 y en el Festival de Jazz de Playboy de ese lugar en 2012. El grupo lanzó “Tomorrow”, un sencillo benéfico que presentaba estrellas de varias naciones árabes y fue coproducido por Jones y RedOne, a finales de 2011. Después de aparecer en el Hollywood Bowl en 2017 para interpretar selecciones de sus años en A&M, Jones celebró su 90 cumpleaños en julio de 2023 con una celebración de dos noches en el lugar, presentando artistas pasados y presentes con los que trabajó, desde la cantante Patti Austin hasta el compositor e multiinstrumentista Jacob Collier.
Jones recibió el Premio Leyenda de la Academia de Grabación en 1991 y el Premio de Administradores en 1989. Recibió los Honores del Centro Kennedy en 2001 y la Medalla Nacional de las Artes del presidente Obama en 2011. Fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2013 como ganador del Premio Ahmet Ertegun junto con Lou Adler.
Jones publicó su autobiografía “Q” en 2001; una versión en audio del libro recibió un Grammy como mejor álbum de palabra hablada en 2002.
Casado y divorciado en tres ocasiones, le sobreviven seis hijas y un hijo.
