Railey y Seazynn Gilliland, estrellas de 'High School', hablan de haber sido sacadas de TikTok para interpretar a Tegan y Sara, sin ninguna experiencia musical

Antes de que las gemelas Railey y Seazynn Gilliland, de 21 años, fueran elegidas para encarnar al dúo de hermanas indie-pop de la vida real Tegan y Sara Quin en "High School" de Amazon Freevee, trabajaban en Round Table Pizza en Fresno, California, y hacían TikToks tontos. Ninguna de las dos conocía a la banda nominada al Grammy, excepto cuando su creciente base de fans de TikToks les señalaba su parecido.

"Habíamos oído los nombres de 'Tegan y Sara' porque la gente en los comentarios nos comparaba", cuenta Railey en un día gris en un parque del barrio de Mount Washington, en Los Ángeles. "Pero nunca nos fijamos en ellas".

Entonces, Railey recibió un DM de Tegan, que se había topado con su cuenta de TikTok. Tegan le explicó que ella y Sara estaban adaptando su libro de memorias "High School" -que narra el descubrimiento de su pasión por la música en la adolescencia- a un programa de televisión, y que estaban buscando gemelas idénticas para una audición. Aunque ninguna de las dos hermanas había actuado, cantado o tocado un instrumento musical antes (Railey dice que ni siquiera ha ido nunca a un concierto, aunque el primero será el de Tegan y Sara el mes que viene), Railey estaba abierta a la oportunidad. A su hermana le costó un poco más aceptar la idea.

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"Al principio pensé: '¿Por qué íbamos a hacer eso?'", dice Seazynn, "No es lo que queríamos hacer; no queremos ser actores. Pero luego pensé: '¿Cómo podríamos conseguir el trabajo? No somos actores'".

Pero, efectivamente, tras enviar una cinta, hacer una audición con Zoom y reunirse con el equipo en persona, Railey y Seazynn consiguieron el trabajo. A la hora de hacer el casting, la guionista, directora y coproductora Clea DuVall quería que la serie fuera lo más auténtica posible, es decir, buscaba gemelos idénticos queer que también tuvieran talento musical.

"Sabíamos que lo que pedíamos era algo completamente descabellado. Porque no se trataba de una sola persona que pudiera hacer esas cosas, sino de dos personas exactamente iguales", cuenta DuVall, "así que cuando Railey y Seazynn aparecieron a través del algoritmo de TikTok, fue realmente increíble. Y sobre todo, una vez que consiguieron el trabajo y empezamos a trabajar con ellas, fue simplemente salvaje lo perfectas que eran."

De hecho, al ver "High School" -que se estrenó el 14 de octubre- uno nunca adivinaría que es la primera incursión de Railey y Seazynn en la actuación y la música. Para prepararse, las gemelas trabajaron con un profesor de interpretación cuatro veces por semana durante seis meses, además de tomar clases de guitarra y canto.

A continuación, Railey y Seazynn hablan del miedo escénico, de cómo eran en el instituto y de cómo esperan que el espectáculo inspire a otros jóvenes miembros de la comunidad queer.

Se puede decir que el hecho de formar parte del reparto de "High School" ha cambiado el curso de sus vidas de forma drástica. Antes de conseguir el trabajo, ¿cuáles eran sus planes profesionales?

Seazynn: Acabábamos de trabajar en muchos puestos de comida, algunos juntos y otros no. No tenía ninguna carrera fija que quisiera hacer. Había hecho un semestre en la universidad, y luego no me gustó. Había pensado en ir a la escuela de cosmetología, pero era demasiado caro. En otro momento quise ser bombera, pero me torcí el tobillo y ya no pude ir al programa. Mi mente cambiaba constantemente sobre lo que quería que fuera mi vida, así que en el momento en el que nos contactaron, no tenía ni idea.

Railey: Para mí, no tenía absolutamente ninguna idea. Quiero decir, al menos Seazynn tenía algunas ideas y algunas formas de llegar, como ir a su cosa de bombero. ¿Yo? No. En realidad, cuando era niño, pensaba que sería divertido ser actor. Era sólo un pensamiento, y yo estaba como, no sé, eso sería divertido. Siempre estaba en el fondo de mi mente como, tal vez podría ser un actor, tal vez podría hacerlo. Pero nunca iba a hacer nada al respecto.

Seazynn: P.D., nos llevó a un par de audiciones de Disney. Railey lo había oído en la radio y nos llevó a la audición.

Railey: ¡Tenía como 9 años!

Seazynn: Quiero decir, obviamente no nos llevó allí, pero hizo que mi madre y mi padre nos llevaran, y fue en este hotel y era sólo un montón de otros niños de 9 años que querían salir en Disney Channel. Creo que lo hicimos dos veces, en realidad.

Antes ha mencionado que ninguno de los dos había cantado realmente antes de esto. ¿Tuvisteis que cantar durante la audición y cómo os preparasteis para ello?

Seazynn: Bueno, se suponía que teníamos que hacer eso durante el proceso de audición, enviar un vídeo de nosotros cantando. Y no lo hicimos. Railey encontró una excusa cada vez, porque ella era la que más se comunicaba con ellos.

Railey: O me comunico con ellos, o con nadie.

Seazynn: Así que Railey encontraría excusas de por qué no podíamos enviar un video de nosotros cantando, como, "Ella está en el trabajo, yo estoy en el trabajo".

Railey: Y estaríamos juntos y yo diría, "Seazynn, tenemos que filmar, tenemos que grabar sólo un pequeño video de nosotros cantando, sólo muy pequeño" Y ella sería como, "No, no voy a hacerlo"."Así que yo decía: "Vale, les haré saber que no estamos aquí, que no podemos hacerlo". Y finalmente, aún así conseguimos el trabajo.

Seazynn: Sí, eso es lo único que no iba a hacer. Y si hubieran dicho: "Vale, entonces no te damos el trabajo", entonces habría dicho: "Vale, está bien".

Railey: Esto es lo que pasó. Evitamos todas las peticiones de enviar un vídeo de nosotros cantando, pero Seazynn estaba cantando en un aparcamiento una vez y yo la había grabado. Y se lo envié a Sara.

Seazynn: Y yo estaba cantando "Tegan Didn't Go to School Today".

Railey: Así que Sara estaba como, "OK, pueden hacer esto".

Seazynn, ¿cómo superaste ese miedo a cantar delante de los demás?

Seazynn: Oh, no lo hice. Especialmente delante del equipo y todo eso. La primera vez que tuve que hacerlo, Railey ni siquiera estaba en la escena, pero entró en la sala en la que estábamos rodando y se quedó sentada, porque no había otra forma de hacerlo. Incluso cada vez que tuvimos una escena en la que cantábamos, nunca fue más fácil.

Railey: Tuve que cantar primero en toda la producción, y oh Dios mío, tuve el mayor colapso mental antes de tener que filmar eso. Pensé que no podría hacerlo; estaba sollozando en otro plató, y Clea tuvo que venir a hablar conmigo. Ella fue la que más me ayudó en cada situación. Vino a otro plató conmigo y estuvo haciendo bromas y me dijo: "¡Cantaré contigo!", lo que fue muy agradable. Así que practicamos antes de que tuviera que filmar y finalmente me recompuse. Es decir, esa escena no va a ser tan buena como yo quisiera porque cinco minutos antes estaba sollozando, pero Clea me ayudó mucho a conseguirlo. No habría podido hacerlo sin ella, sin duda.

En la serie, los espectadores ven cómo Tegan y Sara pasan por una mala racha en su relación, y la música es lo que finalmente las vuelve a unir. ¿Hubo algún momento en el que no estuvieran tan unidas?

Railey: A lo largo de nuestra vida hubo momentos en los que nos distanciamos y volvimos a estar juntos. Cuando teníamos la edad de Tegan y Sara en la serie, al igual que en la serie, Seazynn tenía una novia secreta y nos distanciamos. Yo no sabía qué pasaba, porque también éramos sus mejores amigas. Y yo estaba como, "¿Qué está pasando? ¿Por qué no quieren que les hable?" Pero nada en concreto que yo recuerde nos volvió a unir.

Seazynn: Rompimos.

Obviamente, este programa se llama "High School" y explora la adolescencia de Tegan y Sara. ¿Cómo eran las dos en el instituto?

Seazynn: Yo era un secundario de mala muerte.

Railey: Ella era una crujiente, y yo un perdedor.

Seazynn: Perdedor es un poco dramático.

Railey: No, no lo es, Seazynn.

Seazynn: Ella era una asistente a la iglesia.

Railey: Desde el primer año hasta la mitad del tercer año, iba a la iglesia cinco días a la semana. Era una locura. Ni siquiera diría que era religioso, sólo iba a la iglesia. Sólo era amigo de la gente de la iglesia, y luego me di cuenta de que era gay, dejé la iglesia y empecé a hacer mis propios amigos. En los dos últimos años del instituto, empezamos a actuar un poco, haciendo cosas que no debíamos hacer.

Seazynn: Lo hace sonar como si estuviéramos tomando drogas. Estábamos escalando torres eléctricas y...

Railey: ¡Ni siquiera estoy hablando de eso!

Seazynn: No, como si estuviéramos robando...

Railey: De todos modos, yo era un perdedor.

¿Cuál es la mayor lección que ha aprendido con esta experiencia?

Seazynn: Antes de todo esto, me conformaba con la vida. Y creo que desde que ocurrió esto, no suelo estar de acuerdo con los cambios, así que con el cambio que hicimos, me he dado cuenta de lo mucho que hay en la vida si no te conformas, y de lo importante que es no hacerlo.

Railey: Me di cuenta de que me encanta actuar y que es algo que realmente quiero seguir haciendo. Cuando empecé a hacerlo, me sentí muy bien y es como, "Oh sí, tal vez esto es lo que debería estar haciendo".

Seazynn, ¿también quieres seguir actuando?

Seazynn: Ahora mismo, sólo espero una segunda temporada porque me encantaría hacer una segunda temporada. Pero más allá de "High School", creo que es difícil de decir ahora mismo. Me gusta mucho la parte de la producción y aprender más sobre sus trabajos y lo que hacen detrás de la cámara. Así que creo que eso es algo que me interesa un poco más ahora mismo. Pero ya veremos.

¿Qué espera que los espectadores, especialmente los niños queer, se lleven de la serie?

Seazynn: Espero que sean capaces de verse a sí mismos en la pantalla. No creo que haya nada que haya visto realmente en la televisión que me haga sentir así. Sé que he interpretado [el personaje], pero al volver a verlo, me siento así.

Railey: Yo diría, sobre todo a los jóvenes queer, que no están solos. Yo me sentí así al no verme en la televisión y estar rodeado de homofobia y en la iglesia y todo. Me sentí muy solo. No tenía a nadie en quien pudiera verme y con quien pudiera relacionarme. Pero al poder interpretar a esta persona que siente todas esas cosas que son realmente normales, espero que la gente se dé cuenta de que hay otras personas que están pasando por lo mismo.