RETRO RESEÑA: La primera temporada de Life on Mars no ha perdido ni un ápice de su poder cautivador

Es un día como cualquier otro para el inspector jefe Sam Tyler (John Simm), el policía de Manchester que protagoniza la serie de la BBC Life on Mars (disponible a través de una suscripción a BritBox). Todo es normal hasta que extrañas circunstancias hacen que Sam se precipite al pasado. El concepto del logline suena muy bien sobre el papel, pero es aún mejor en la ejecución. Con mucho más que un simple marco construido en torno a un truco, Life on Mars es una serie de peso que nunca se atasca por una exposición torpe. A medida que Sam intenta averiguar qué le ocurrió, su viaje le lleva a través de casos intrigantes, le enfrenta a sus compañeros y, sí, en última instancia, responde a sus preguntas más pertinentes.

Life on Mars se emitió durante dos temporadas, de 2006 a 2007, antes de dar lugar a una serie secuela igualmente brillante, Ashes to Ashes (2008-2010). Mientras que muchas otras series basadas en giros de ciencia ficción similares tienden a perder el hilo (y el interés del público) mucho antes de llegar a una conclusión, Life on Mars aprovecha cada interacción, cada pista, y se centra tanto en el proceso como en un gran final. El éxito de la serie también dio lugar a un remake estadounidense, que olvidaremos que existió con el expreso propósito de no manchar los materiales originales.

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Corre el año 2006 y Sam investiga al principal sospechoso de una serie de asesinatos. Desgraciadamente, con una coartada irrefutable, el autor más probable queda en libertad. Sam vuelve a la carga y descubre fibras sintéticas bajo las uñas de una de las víctimas. Mientras tanto, la novia y compañera de Sam, Maya Roy (Archie Panjabi), no está dispuesta a rendirse tan rápidamente, así que sigue la pista del liberado Colin Raimes (Sam Hazeldine), con la esperanza de encontrar algo que le convenza. Momentos después, algo sucede. Se encuentra una blusa ensangrentada en el último lugar conocido de Maya. Suena "Life on Mars?" de Bowie mientras Sam se acerca a un paso subterráneo. Considerando el peso total de lo que puede haberle ocurrido a Maya, Sam sale de su coche para respirar. Entonces, en un instante, es atropellado por un vehículo que circula a gran velocidad.

Sam despierta en 1973 en el lugar exacto donde fue derribado. El paso elevado aún no se ha construido, y el único edificio cercano parece haber ardido en una de esas estafas de seguros inmobiliarios. Un cartel reza: "¡Próximamente! El atuendo de Sam también ha cambiado a un atuendo específico de la época: una camisa con el cuello de ala ostentosamente extendido y una bonita americana de cuero negro. Es un atuendo elegante, ideal para su papel de detective inspector (un peldaño por debajo del título que ostentaba en 2006).

Mientras Sam intenta averiguar qué le ha pasado, también tendrá que enfrentarse a la habitual variedad de casos, que se complican aún más gracias al fanatismo, el sexismo y la falta de herramientas forenses a su disposición. Olvídese de lo que traman los criminales; los otros agentes de la comisaría son los que más problemas ofrecen a Sam. Aunque la ciencia forense no esté a la altura de las circunstancias, lo que sí está a su alcance es el valor y la determinación necesarios para tomar decisiones complejas en el momento, aunque ello implique saltarse la ley a la torera. Sam, cuyo encomiable enfoque basado en las normas funciona a las mil maravillas, choca con el instintivo trabajo policial que define el trabajo de sus compañeros (en 1973, claro).

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A pesar de haber sido estrenada en 2006, Life on Mars es uno de los mejores dramas policíacos de los años 70, sacado del tiempo y adaptado con una lente contemporánea. Puede que la serie no ofrezca una visión matizada de la época; sus acontecimientos históricos cruciales se evitan por completo. Sin embargo, sus grandes personajes compensan su falta de alcance. Al fin y al cabo, Life on Mars es una serie construida en torno a los tropos procedimentales, dándoles un ligero giro. Sin embargo, sigue ciñéndose estrictamente a una línea narrativa concreta.

En cuanto a la sacudida de la modernidad, Sam proporciona el recipiente a través del cual cada aspecto de la policía de la época es escudriñado, cuestionado y, en última instancia, impulsado hacia adelante con su perspectiva clarividente. Mientras Sam lucha por arreglárselas con las limitadas herramientas de que dispone, también demuestra que, más allá de la ayuda tecnológica, es un investigador dotado.

Entre las despreocupadas e incómodas referencias de Sam al futuro (es comprensible que sea todo un reto retroceder en el tiempo) y la cara de cascarrabias que lleva como escudo, es comprensible que moleste a algunos miembros del departamento. Principalmente, cabrea al DCI Gene Hunt (Philip Glenister), el imponente policía de mano dura que dirige el departamento. Gene habla en ráfagas de invectivas y argot específico de la época, dominando la atención de sus subordinados y disfrutando de los giros extraños de la frase. Puede que Sam sea técnicamente la estrella de Life on Mars, pero Gene proporciona el plato principal y la textura necesaria para que Sam se frote con él. En su despacho, Gene tiene incluso un póster de la película protagonizada por Gary Cooper High Noon (Fred Zinnemann, 1952). Si eso no es la marca de un tipo interesante, ¿entonces qué lo es?

Sam y Gene son opuestos necesarios

Mientras que Sam es un abogado de manual, Gene hace lo que sea para mantener a los malos fuera de las calles...

Crucial para el éxito de Life on Mars es la dinámica entre Sam y Gene. Ambos personajes representan los extremos del trabajo policial, aunque, a lo largo de la serie, los dos descubrirán que tienen mucho más en común que lo contrario, a saber, el deseo de hacer algo bueno en el mundo. Mientras que Sam cree que, con un trabajo dedicado, las pruebas acabarán apareciendo, Gene se lanzará directamente a su cajón de contrabando confiscado para inculpar a un delincuente.

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También está Annie Cartwright (Liz White), el primer y único personaje que intenta comprender a Sam. No importa el hecho de que Sam hable en lo que cualquier persona razonable consideraría fantasías descabelladas de un individuo delirante, Annie encuentra una conexión con otra alma a la que se le impide encontrar la paz. Aunque no comprende del todo por lo que está pasando Sam, intenta facilitarle el camino hacia la comprensión. Para Annie, su problema es que es una mujer que vive en un mundo de hombres. Cuando se habla seriamente de asesinato, Annie es expulsada de la sala. La absoluta falta de respeto que recibe es uno de los aspectos más desconcertantes de Life on Mars. Annie es un personaje cuya amabilidad destaca entre los hombres cómodamente despreciables.

Al volver a ver Life on Mars en 2024, resulta refrescante ver a los personajes confiar en su ingenio y su astucia por encima de los teléfonos móviles y las bases de datos informáticas, con todo lo que conllevan, como la capacidad de ampliar y "mejorar" imágenes hasta que todo está perfectamente dispuesto para los buenos. ¿Qué queda entonces? El trabajo policial a la antigua usanza. La forma en que Sam, Gene y el resto de los policías aprenden a trabajar juntos y a encontrar una metodología que dé resultados por medios más legítimos es crucial para el desarrollo de la serie. Las bromas en la oficina pueden chamuscar los oídos con comentarios de mal gusto, pero el crecimiento es genuino y tan envolvente como los aspectos más excitantes de la serie.

Life on Mars tiene un gancho fantástico

Pero la serie ofrece mucho más, con episodios llenos de personajes y observaciones conmovedoras sobre la vida.

De vez en cuando, Sam tendrá visiones sorprendentes; oirá sonidos de lo que puede o no ser la cama del hospital donde su cuerpo está en coma. Mientras la policía (incluido Sam) se afana en varios casos, queda la cuestión candente de qué pudo ocurrir para que nuestro héroe retrocediera en el tiempo. No habrá spoilers aquí, pero vale la pena señalar que Life on Mars sólo mejora a medida que avanza - una rareza de cualquier época. Con unas interpretaciones fantásticas, un atractivo misterio central y varios casos en órbita que captan nuestra atención, no es de extrañar que se intentara una adaptación. Aun así, a pesar de la fallida versión protagonizada por Harvey Keitel, Michael Imperioli y Gretchen Mol, siempre nos reservamos el derecho de volver a ver la serie original y deleitarnos con su extraña belleza.

Life on Mars puede verse en streaming a través de BritBox, al igual que su continuación, Ashes to Ashes.

Life on

Mars

9 10 Ciencia ficción Crimen Drama Misterio

La serie británica de ciencia ficción Life on Mars sigue a Sam Tyler (John Simm), un policía del Gran Manchester, que es atropellado por un coche en 2006, y de alguna manera despierta en 1973. Ahora trabaja para la Policía de Manchester y Salford, en la misma comisaría y lugar que en 2006, y se ve obligado a reconciliarse con sensibilidades diferentes y una nueva dinámica con el DCI Gene Hunt (Philip Glenister).

Fecha de estreno: 9 de enero de 2006
Reparto: John Simm, philip glenister, Liz White, Dean Andrews, Marshall Lancaster, Noreen Kershaw, Tony Marshall, Joanne Froggatt
Género principal: Ciencia Ficción
Temporadas: 2
Número de episodios: 16

Pros

Life on Mars cuenta con actuaciones estelares y de juego que sacan a relucir los aspectos más dramáticos y cómicos de la serie
Con un gancho que no es el único foco de la serie, Life on Mars es una experiencia de visionado gratificante