RETRO RESEÑA: Line of Duty Serie 1 es una de las mejores temporadas de televisión jamás realizadas

Line of Duty es un fenómeno mundial, porque es uno de los mejores dramas televisivos de la historia. La serie de la BBC se merece todos y cada uno de los elogios y el apoyo de los fans que ha recibido desde su estreno en 2012, y esa primera temporada es casi inigualable. Escrita con precisión por el creador de la serie, Jed Mercurio, con un reparto maravilloso de principio a fin y evitando muchas de las críticas habituales a los dramas policíacos, Line of Duty Series 1 ejemplifica por qué la televisión existe como forma de arte.

Esto se debe a que los cinco episodios de la Serie 1 son una maravillosa pieza de narración por entregas. Mercurio cuenta una historia inteligente que encaja en su lugar a medida que el espectador la sigue, animándole a formar parte de la Unidad 12 de Anticorrupción. Si a esto le añadimos las excelentes interpretaciones de Martin Compston y Vicky McClure, junto a veteranos de la televisión como Adrian Dunbar y Lennie James, tenemos todo lo que nos gusta de esta temporada. Para los nuevos espectadores, la Serie 1 es instantáneamente adictiva; para los que ya la han visto, siempre vale la pena volver a verla.

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Es muy, muy difícil encontrar una buena historia policíaca que además parezca única. Hay tantos dramas policíacos en televisión que los espectadores pueden decir que han visto esta trama o este tipo de personaje media docena de veces antes. De hecho, hay algunos programas que han tenido éxito al resultar familiares al público; el original Law & Order se hizo famoso por su plantilla mitad policía, mitad fiscales. Line of Duty no es completamente nueva, pero se le acerca bastante.

Mercurio llevaba más de 15 años escribiendo en televisión antes de que se estrenara Line of Duty, y también había tenido éxito como novelista, cualidades ambas que se ponen de manifiesto al ver el debut de AC-12. La narración en serie en televisión puede ser muy desigual, ya que los guionistas o bien estiran demasiado la trama o no la planifican lo suficientemente bien. Sin embargo, Line of Duty Series 1 parece una novela que acaba de aparecer en pantalla. La profundidad de los personajes es increíble y surge de forma natural dentro de la narración; la serie no tiene que ralentizar su ritmo ni alejar a la audiencia para mostrar lo que alguien está pensando. El misterio en curso se siente como una auténtica bestia viva, lo que no sorprende de un guionista cuyo primer drama médico, Cardiac Arrest, obtuvo las mejores puntuaciones de médicos reales en una encuesta de la BBC. No se trata de una serie policíaca, sino de un sólido drama televisivo sobre la policía.

Sin embargo, lo más importante es que la serie 1 da en el clavo para resultar creíble y emocionalmente satisfactoria. No es sólo lo que hace que un buen drama acabe en la pantalla. Las preguntas que el espectador se hace de forma natural obtienen respuestas (aunque no sean las deseadas). Los personajes afrontan las consecuencias, con pocas licencias dramáticas. Y gracias al epílogo al final de la temporada, todos tienen algún tipo de final, aunque sea incompleto. No es la primera serie de televisión centrada en la corrupción policial o los asuntos internos, pero sí la más completa y redonda. Y a diferencia de muchas otras series de televisión modernas que quieren ser oportunas o lanzar subtramas para mantener la atención, ésta se centra en contar una gran historia, incluso más de lo requerido por las limitaciones de una temporada corta. Esa eficacia permite que el público se sumerja por igual en la narración de Line of Duty, hasta el angustioso y desgarrador final.

Line of Duty da rienda suelta a Martin Compston y Vicky McClure

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Hay que elogiar a todo el reparto de Line of Duty Series 1; todos son sólidos, y muchos de ellos hacen algunos de los mejores trabajos de toda su carrera. Sin embargo, las interpretaciones más memorables son las de los cuatro actores principales: Martin Compston, Vicky McClure, Adrian Dunbar y Lennie James. Los cuatro están perfectamente encajados en sus papeles, y James, antiguo alumno de Fear the Walking Dead, marca la pauta para todas las demás estrellas invitadas que vendrán después de él. Ninguno de estos papeles podría ser interpretado por otra persona.

Martin Compston y Vicky McClure son nombres conocidos en 2024, pero en 2012 aún estaban escalando posiciones. El héroe de Compston, Steve Arnott, es el ancla de la primera temporada de Line of Duty en más de un sentido. La serie 1 traza el viaje de Steve al AC-12, lo que crea un marco claro para la temporada siguiente. Lo fantástico es que Mercurio abre la temporada con el incidente que lleva a Steve a Anticorrupción, de modo que el espectador capta cuál es su mentalidad y lo que está en juego, en lugar de simplemente dejar caer al espectador en el statu quo y que Steve u otra persona explique al público por qué está allí. Esos minutos iniciales son una de las mejores secuencias de la historia de la televisión, con Compston plenamente comprometido con una interpretación tensa y emotiva que impulsa toda la serie. El actor se gana al público enseguida. Así es como Steve se convierte también en la voz de la audiencia. Al igual que la serie es nueva para los espectadores, el mundo de AC-12 es nuevo para Steve Arnott.

McClure ya había ganado un premio BAFTA de televisión por su interpretación en This is England '86, pero lo que ha hecho con Kate Fleming está a otro nivel. El primer momento "aha" de la serie 1 se produce cuando Steve descubre que Kate es miembro del AC-12. McClure la interpreta con una especie de veteranía. McClure la interpreta con una especie de cansancio veterano del mundo, de modo que cuando se produce esa revelación, el público se sorprende de verdad. Kate parece exactamente lo opuesto a Steve; de hecho, ese contraste es lo que enriquece la relación entre los personajes. Pero McClure desmenuza el duro exterior de su personaje para encontrar los defectos y crear el subtexto de lo que el trabajo encubierto hace al sentido de sí mismo de una persona, sin que Line of Duty tenga que explicarlo en detalle. Cuando Steve y Kate se abrazan al final de la temporada, ese pequeño momento lo es todo, porque los espectadores no sólo han visto el final de su primer caso juntos, sino también el viaje emocional que han emprendido.

Aunque son Steve y Kate quienes ocupan el primer plano de la historia, es imposible pasar por alto a Dunbar como Ted Hastings, el líder del AC-12, y a James como el primer objetivo del equipo, el DCI Tony Gates. Dunbar es uno de los favoritos de los fans por la personalidad cascarrabias de Hastings, pero debajo de eso hay un protagonista que elude por completo el estereotipo de supervisor de drama criminal televisivo. Puede que dé órdenes en su despacho, pero es igual de probable que Hastings esté en medio, contribuyendo realmente a la trama. Por otro lado, sería increíblemente fácil para James convertirse en un villano, pero presenta a Gates como un hombre destruido por su propio ego. No es sólo el "malo" al que hay que eliminar; Mercurio le da un arco argumental completo, y James es maravillosamente trágico en él, sin intentar que el personaje resulte excesivamente simpático. No hay duda de que Tony Gates está equivocado, pero el espectador entiende cómo ha llegado hasta ahí, y eso hace que toda la temporada sea más impactante.

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Aunque Mercurio se ha propuesto construir un arco argumental complejo con personajes estratificados en sólo cinco episodios, lo ha conseguido con creces. Lo único que realmente queda pendiente al final de Line of Duty Serie 1 es la subtrama en curso sobre un panorama más amplio de corrupción policial, ya que el final ilustra que el subordinado de Gates, Matthew "Dot" Cottan -interpretado por la estrella de Grace Craig Parkinson- está definitivamente tramando algo. Pero el libro de Tony Gates está bien cerrado. Y esa sensación de cierre de la primera temporada es algo que no se percibe con la misma intensidad en las siguientes. Merece la pena ver todas las temporadas, pero algunos de los siguientes personajes no son tan fuertes como Gates, algunas de las decisiones se vuelven un poco más sospechosas y la subtrama de la serie empieza a cansar al público. La primera serie da la sensación de que Mercurio y compañía van a por todas, obviamente sin saber el éxito que tenían entre manos.

Tal vez porque se preocupa más por la construcción del mundo que por esa gran imagen subyacente, la Serie 1 tiene muchas cosas diferentes que disfrutar, tanto si se ve desde un punto de vista de entretenimiento como si se mira desde un punto de vista más creativo o crítico. La elección de Mercurio de escribir él mismo todos los episodios aporta una coherencia bienvenida para el desarrollo de los personajes y la trama. La música de Carly Paradis crea el drama necesario, pero es tan deliberada como la escritura; nunca deja entrever que algo grande o emotivo está a punto de suceder. Los actores secundarios tienen momentos en los que hincar el diente; lo más cercano a un estereotipo es Osborne, el egoísta ex jefe de Arnott, interpretado con maldad por Owen Teale (que más tarde se reuniría con Martin Compston en The Rig). Incluso la fotografía es digna de mención, porque trabaja con la luz y el color, sin sentir la necesidad de enfatizar la crudeza de la serie haciendo que todo sea oscuro y deprimente.

Y aunque no se anda con rodeos, Line of Duty Serie 1 es, en última instancia, un drama policíaco televisivo esperanzador en un mar de programas cínicos. No hay artificios en la narración y ningún personaje tiene que ser un experto o un héroe. Todo el mundo, desde Steve Arnott hasta Tony Gates, es una persona corriente y, al final, las personas que intentan hacer el bien son capaces de ganar. Y no lo consiguen gracias a toneladas de tecnología o a un conveniente giro argumental, sino que los factores decisivos son sus agallas y sus instintos. Al describir 24, el actor Kiefer Sutherland dijo una vez que "los seres humanos de verdad, dadas unas circunstancias increíbles, pueden hacer cosas heroicas", y en el mejor drama televisivo desde 24 y uno de los mejores de todos los tiempos, AC-12 es capaz de conseguir exactamente eso.

Line of Duty Series 1 se emite en BritBox, Prime Video, Pluto TV y otros platorms, y está disponible en DVD.

Line of Duty Serie 1

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La Unidad Anticorrupción 12 (AC-12) recluta a Steve Arnott en sus filas, mientras la unidad investiga al condecorado oficial Tony Gates y a la Unidad de Operaciones Tácticas 20 (TO-20). Steve se ve inmerso en el mundo de la corrupción policial mientras él y su nueva compañera Kate Fleming intentan construir un caso contra Gates.

Fecha de estreno

26 de Junio de 2012

Creador(es)

Jed Mercurio

Reparto

Lennie James, Martin Compston, Vicky McClure, Keeley Hawes, Adrian Dunbar, Jessica Raine, Craig Parkinson, Daniel Mays, Thandie Newton, Jason Watkins, Stephen Graham, Anna Maxwell Martin, Kelly Macdonald

Género principal

Crimen

Escritores

Jed Mercurio

Pros

• La escritura de Jed Mercurio es coherente, aguda y evita los tópicos de los dramas policíacos televisivos.
• Martin Compston y Vicky McClure ofrecen interpretaciones sobresalientes.
• Adrian Dunbar y Lennie James elevan sus papeles opuestos.

Contras

• Cinco episodios es una temporada corta que pasará volando para los espectadores.