Sean "Diddy" Combs explica cómo la pérdida y los "asuntos del corazón" inspiraron su "Super Bowl of R&B", "The Love Album", repleto de estrellas

Han pasado 17 años desde que Sean "Puff Daddy/ Diddy/ Love" Combs grabó un álbum en solitario, y ha recuperado con creces el tiempo perdido con "The Love Album: En la conversación a continuación, describe el álbum como una "Super Bowl de R & B", y la lista de invitados confirma ese título: todos, desde The Weeknd y Justin Bieber a Summer Walker y H.E.R. a Babyface y Mary J. Blige hacen apariciones destacadas, pero suena como un álbum de Puff en cada paso del camino.

La semana pasada, se sentó con para hablar sobre las tragedias que ayudaron a inspirar las canciones del álbum -incluyendo "Kim Porter", el homenaje del álbum a su novia de mucho tiempo y la madre de sus hijos, que murió en 2018- y también la felicidad que espera que inspire. También habló largo y tendido sobre su reciente decisión de devolver los derechos de publicación que le pertenecen a los artistas y compositores de su sello Bad Boy - lee esa entrevista aquí.

El "Love" del título del álbum está bastante claro, pero ¿qué significa el subtítulo "Off the Grid"?

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Es un lugar al que creo que todos debemos ir para poder conectar realmente con el presente, para encerrarnos. Creo que es importante tomarse ese tiempo sin teléfono y poder conectar de verdad con tu pareja. Cuando la música se hace con intención -para hacerte bailar, para hacer el amor- la forma en que debe disfrutarse es cuando se dispone de ese tiempo. Queríamos ofrecer un R&B auténtico para cuando te desconectas y apagas el teléfono. Es un estado mental que he tenido que proteger, para protegerme a mí misma y mi energía, y es parte de mi lenguaje amoroso, desconectar y conectar y estar presente. Mucha gente lo llama una cita nocturna. Para mí es ir al desierto o a algún lugar remoto, o incluso simplemente estar en casa y decir que vamos a dejar los teléfonos.

Cuando hablamos de Andre Harrell hace un par de semanas, mencionaste que él siempre lideraba con amor y tú no siempre lo habías hecho necesariamente antes, y de alguna manera cambiaste tu nombre a Love hace unos años. ¿Puede hablarnos de ello?

Es sólo evolución, evolución de cómo te comunicas, de cómo lideras. Es un giro importante para mí, o para cualquier persona, poder llegar a eso. Yo diría que es un nivel superior de la vida.

¿Qué te llevó a ello?

Quiero decir, para ser honesto, cuando pierdes todo... eso es todo lo que me quedaba. Realmente, había [hecho] todo lo demás, había agotado todo lo demás, cada otra personalidad cada otro nombre. Supongo que Dios quería que mi meta acabara siendo el amor, por eso me cambié el nombre a Love. No fue un truco ni nada por el estilo. Era simplemente cómo me sentía como persona, eso es por lo que me esfuerzo y la frecuencia en la que me esfuerzo por estar y lo que me esfuerzo por dar.

Dijiste "perderlo todo", pero parece que aún tienes mucho.

Sí, pero cuando pierdes a la madre de tus hijos [Kim Porter, fallecida en 2018] y a tu novia [Cassie, que se separó de él] todo el mismo año, son muchas pérdidas para cualquier ser humano. Yo soy humano, ¿sabes? A veces, puedes perder lo que consideras todo a la vez y... ya sabes, perder a las tres personas más cercanas a mí [presumiblemente incluyendo a Andre Harrell], simplemente te pone en un carril de evolución más rápido hacia donde se supone que debes llegar. Pasando por eso, lo único que me quedaba era ir de cabeza al amor. Ha habido errores: mi carrera ha estado llena de errores, mi vida ha estado llena de errores. Pero soy un artista atemporal, un artista longevo. Tuviste la era Puff Daddy, la era Diddy, y ahora es la era Love.

En el disco has puesto mucho de tu parte, más de lo que lo habías hecho antes. ¿Ha sido difícil?

No, no lo creo. Creo que siempre he sido capaz de mostrarme vulnerable, ya fuera en "I'll Be Missing You" o en "I Need a Girl", pero creo que éste es el primer álbum que trata todos los asuntos del corazón, y de una forma que no es demasiado profunda de digerir, no es pesada. Trata de cómo se siente el amor en las primeras semanas. Y yo diría que, sí, definitivamente es mi más vulnerable.

Da la sensación de que hay algunos momentos autorreferenciales en el álbum, como el ritmo de "Homecoming", que casi parece un tema de Biggie, y "What's Love", que me recuerda a los primeros tiempos de Mary J. Blige. ¿Lo has hecho a propósito?

En realidad es sólo mi sonido, ¿sabes? Creo que los productores y los artistas se equivocan cuando intentan adaptar su sonido a lo que está pasando: no es modernizar tu sonido, es comprometerlo, en lugar de profundizar en ti mismo. Así que lo que estás escuchando y sintiendo es una reminiscencia de mi material clásico, porque ahí es donde he llegado de nuevo. Es una bendición que vuelva a [aplausos], "¡Oh, mierda! Así es como me sentí cuando hice '[It's All About the] Benjamins', así es como me sentí cuando hice 'You Remind Me' [de Blige] o 'Hypnotize' [de Biggie], poder tener esa historia. Es como un momento en el que se cierra el círculo, y esos son los momentos que uno espera con impaciencia: volver a la libertad que tenía al principio, antes del éxito y la fama, de hacer el disco más crudo que pueda y que no me importe una mierda, simplemente ser yo mismo.

Es un álbum largo, ¿habrán estado trabajando en él durante mucho tiempo?

Sí. Trabajé en él durante dos años. Empezó como algo que quería que fuera, como, una mixtape de seis canciones para el Día de San Valentín, pero luego empezó a salir bien que yo quería que fuera un álbum. Luego quise que fuera como una Super Bowl unificadora de R&B, la vibración del amor "We Are the World", y así empezó a evolucionar hasta lo que es ahora. Quería trabajar con todos estos artistas y reunirlos en un proyecto para que fueran capaces de traducir mis sentimientos con sus dones, sus voces y mi producción. Si yo pudiera ser cantante, todos cantarían exactamente como yo lo haría, así que las melodías sonarían diferentes a las de sus canciones.

Está Herb Alpert y 21 Savage y Mary J Blige y Justin Bieber y Coco Jones y K-Ci - ¿tienes una lista de deseos?

Sí, y tengo a todo el mundo.

¿Todos?

De hecho, hubo una persona que no pudo venir (risas). Ya cogerán al siguiente. [Es una obra de arte única. Si te gusta el R&B, ¡ésta es la película de R&B que no te puedes perder!

¿Siente que ha estado ausente y que este álbum viene a llenar ese vacío?

Creo que cada artista tiene una frecuencia y cuando esa frecuencia no está ahí, sí, falta el juego. Cuando Jordan no estaba, faltaba el juego. No estoy tratando de salvar el R&B, sólo estoy saliendo aquí.

Lleva unos años sin grabar un disco. ¿Siempre estás haciendo y pensando en música? Porque en este momento, no para hacer discos.

Esto es una bendición para mí. Había dejado de hacer música y, ya sabes, todos tenemos nuestro viaje. Tengo que esperar mi amor y mi alegría, y esto es mi amor y mi alegría. Así que supongo que lo hago por eso: No tengo nada más que demostrar, todo lo que tengo es para dar. Y puedes tomarlo si quieres.