Snakehead aporta una mirada eficaz y escabrosa al submundo criminal de Chinatown
Una de las historias más tristemente célebres de la trata de personas en Estados Unidos es la de la hermana Ping, jefa de una red de contrabando de personas entre Hong Kong y Nueva York que funcionó entre 1984 y 2000. La red de Ping formaba parte de una banda de delincuencia organizada china especializada en el tráfico de personas, conocida como los Fuk Ching o "cabezas de serpiente". Ping y su despiadado imperio han sido una de las principales fuentes de inspiración del nuevo drama criminal Snakehead, dirigido por el cineasta Evan Jackson Leong. Con un sólido reparto, Snakehead triunfa cuando asume algunos riesgos creativos y se centra en el corazón de sus personajes. A veces, la película adolece de un ritmo irregular al explorar el lado oscuro del barrio chino de Nueva York.
Snakehead está protagonizada por Shuya Chang en el papel de la hermana Tse, una inmigrante china en la ciudad de Nueva York que busca la forma de reunirse con su hija pequeña y mantener a su familia. Tse se ve arrastrada a la seductora e ilícita red de Dai Mah, una figura matriarcal de Chinatown que está a la cabeza de una red clandestina de tráfico de personas entre China y Estados Unidos. A medida que Tse se adentra en el círculo íntimo de Dai Mah, tiene que enfrentarse a Rambo, el celoso hijo de Dai Mah, y ambos se enfrentan en busca de la aprobación de Dai Mah y de un mayor papel dentro del sindicato del crimen.
Tras años dirigiendo aclamados documentales y cortometrajes, Leong debuta como director de largometrajes con Snakehead . Como Leong también escribe y produce la película, está claro que Snakehead es un proyecto que les apasiona. La historia de la película tiene verosimilitud, algo que muchos dramas criminales recientes han echado en falta. El Chinatown de Snakehead se siente completamente vivido, y sus secuencias emocionales son efectivamente crudas. Aunque los saltos entre escenas pueden ser discordantes a veces, Leong sobresale en la fotografía de la película, trabajando con el director de fotografía Ray Huang para utilizar todo, desde las imágenes de CCTV hasta las cámaras giratorias, para mantener al público involucrado con una sensación de voyeur en los procedimientos.
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Con Chang al frente de un dinámico reparto, son las interpretaciones las que hacen avanzar a Snakehead. Más allá de la puesta en escena y los trucos de la cámara, sus actores mantienen el corazón de la película en movimiento. Mientras que Chang ocupa el centro de la escena con una actuación discretamente intensa, son Jade Wu y Sung Kang, que interpretan a Dai Mah y Rambo, respectivamente, los que proporcionan a Snakehead una sensación de amenaza realmente electrizante. La Dai Mah de Wu es un elemento del vecindario, pero cuando necesita ejercer su autoridad, todo el mundo se detiene en una escena determinada y presta mucha atención a lo que hace y dice. Mientras que las interpretaciones de Chang y Wu son más discretas, el Rambo de Kang es el nervio crudo y expuesto de la película, listo para estallar en un segundo, incluso cuando el personaje está al margen.
Snakehead es una mirada escabrosa y retorcida al submundo criminal de Chinatown que va más allá de la inspiración del mundo real para elaborar un thriller que se siente oportuno y eficaz. La película tiene más éxito cuando asume grandes riesgos creativos. Esperemos que Leong vuelva con más confianza para su próximo proyecto de largometraje. Snakehead demuestra que el prometedor director de largometrajes ya está demostrando un buen ojo para mantener al público fascinado con la historia que está tejiendo en la pantalla.
Escrita, dirigida y producida por Evan Jackson Leong, Snakehead está en los cines y disponible en Digital HD ahora.
