Steve Cooper cierra su década como consejero delegado de Warner Music con unos buenos resultados trimestrales y anuales

Steve Cooper, que dirigió Warner Music durante una década en la que el streaming se convirtió en el principal formato de la economía musical, cerró su mandato como presidente y consejero delegado con un crecimiento de dos dígitos para el trimestre y el año anterior, según se anunció durante el informe de resultados de la compañía el martes. Cooper, de 76 años, que se incorporó a la empresa en agosto de 2011 sin experiencia en música, anunció su intención de dejar el cargo el pasado mes de junio y asistirá al jefe entrante, Robert Kyncl, anteriormente jefe de negocios de YouTube, durante un mes antes de dejar la empresa en febrero.

Cooper es el consejero delegado que más tiempo lleva en la historia de WMG, ya que fue nombrado en agosto de 2011 tras la compra de la empresa por Access Industries, de Len Blavatnik. Llevó a WMG a su salida a bolsa durante el punto álgido de la pandemia de 2020, y la vio convertirse en la primera empresa de entretenimiento musical en reportar el streaming como su mayor fuente de ingresos por música grabada y la primera en asociarse con múltiples medios sociales y plataformas digitales. Con su estilo discreto pero seguro y con visión de futuro, ha llevado a la empresa a un rendimiento sólido y constante a lo largo de los años, superando regularmente su peso como tercera empresa musical más importante del mundo. Se marcha una semana después de que la compañía haya tenido una actuación estelar en las nominaciones a los premios Grammy 2023, con siete nominaciones para Brandi Carlile, de Elektra, y seis para Lizzo, de Atlantic, y Mary J. Blige, de 300. Su división editorial cuenta con nominaciones a compositor del año para The-Dream y el nuevo fichaje Amy Allen.

Esta tendencia continuó en el trimestre que terminó el 30 de septiembre: los ingresos totales crecieron un 9% o un 16% en moneda constante, los ingresos digitales crecieron un 7% o un 12% en moneda constante, y los ingresos netos fueron de 150 millones de dólares frente a los 30 millones del trimestre anterior.

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El OIBDA aumentó un 37%, hasta 245 millones de dólares, frente a 179 millones en el trimestre anterior, o un 52% en moneda constante; el OIBDA ajustado aumentó un 22%, hasta 265 millones de dólares, frente a 218 millones en el trimestre anterior, o un 33% en moneda constante; y el EBITDA ajustado aumentó un 16%, hasta 276 millones de dólares, frente a 237 millones en el trimestre anterior.

En los 12 meses anteriores, los ingresos totales crecieron un 12% o un 16% en moneda constante, los ingresos digitales crecieron un 9% o un 13% en moneda constante, y los ingresos netos fueron de 555 millones de dólares, frente a los 307 millones del año anterior.

Según el anuncio, los ingresos de la música grabada aumentaron un 6,1% (o un 13,1% en moneda constante) debido a los servicios a los artistas y al crecimiento de los ingresos por derechos ampliados en un 21,4% (o un 33,3% en moneda constante), lo que refleja un aumento de los ingresos por merchandising y promoción de conciertos. Los ingresos digitales aumentaron un 2,9% (o un 8,1% en moneda constante), lo que incluye 31 millones de dólares en descargas y otros ingresos digitales procedentes de un acuerdo alcanzado en septiembre con el Copyright Royalty Board. Los ingresos por streaming descendieron un 0,4% (o un 4,7% en moneda constante). Ajustados por el impacto de un nuevo acuerdo con uno de los socios digitales de la empresa, los ingresos por streaming de Recorded Music aumentaron un 4,7% (o un 10,4% en moneda constante). Los ingresos por streaming reflejan el continuo crecimiento de los ingresos por suscripción, que se vieron afectados por una desaceleración de los ingresos por publicidad relacionada con el mercado.

Los ingresos digitales representaron el 66,7% del total de los ingresos por música grabada, frente al 68,9% del trimestre anterior. La disminución de los ingresos digitales como porcentaje de los ingresos totales de música grabada se debe al crecimiento de los servicios a los artistas y a los ingresos por derechos ampliados y licencias. Los ingresos por licencias aumentaron un 24,3% (o un 38,1% en moneda constante), principalmente por el aumento de las tarifas de difusión, sincronización y otras actividades, parcialmente compensado por el impacto de los tipos de cambio. Los ingresos por venta de discos físicos disminuyeron un 3,1% (o un 6,0% en moneda constante) debido principalmente al impacto de los tipos de cambio, que compensaron el aumento de las ventas de vinilos y los buenos resultados en Japón. Excluyendo el Acuerdo de Derechos de Autor y el impacto de un nuevo acuerdo con uno de los socios digitales de la Compañía, los ingresos aumentaron un 7,0% (o un 14,2% en moneda constante).

Entre los principales vendedores se encuentran Ed Sheeran, Jack Harlow, Dua Lipa y Lizzo.

El resultado operativo de Recorded Music se situó en 165 millones de dólares, frente a los 129 millones del trimestre anterior, y el margen operativo aumentó 2,3 puntos porcentuales, hasta el 13,3%, frente al 11,0% del trimestre anterior. El OIBDA aumentó un 20,3%, hasta los 219 millones de dólares, frente a los 182 millones de dólares (o el 31,1% en moneda constante) del trimestre anterior, y el margen OIBDA se incrementó en 2.El margen OIBDA aumentó 2,1 puntos porcentuales hasta el 17,6% desde el 15,5% del trimestre anterior (o 2,4 puntos porcentuales hasta el 17,6% desde el 15,2% en moneda constante). El OIBDA ajustado aumentó un 10,8%, pasando de 204 a 226 millones de dólares (o un 19,6% en moneda constante), y el margen OIBDA ajustado aumentó 0,8 puntos porcentuales, hasta el 18,2%, desde el 15,5% del trimestre anterior.El margen OIBDA ajustado aumentó 0,8 puntos porcentuales hasta el 18,2% desde el 17,4% del trimestre anterior (o 1,0 puntos porcentuales hasta el 18,2% desde el 17,2% en moneda constante).

Los ingresos por música grabada aumentaron un 9,3% (o un 13,6% en moneda constante) debido al crecimiento de todas las líneas de ingresos, incluido el aumento de los ingresos digitales, que reflejan el continuo crecimiento del streaming, la mayor fuente de ingresos de la Compañía. Los ingresos digitales aumentaron un 6,4% (o un 9,7% en moneda constante), lo que incluye 31 millones de dólares en descargas y otros ingresos digitales procedentes del Acuerdo de Derechos de Autor. Los ingresos por streaming aumentaron un 6,3% (o un 9,5% en moneda constante).

El resultado operativo de Recorded Music se situó en 796 millones de dólares, frente a los 733 millones del año anterior, y el margen operativo descendió 0,1 puntos porcentuales hasta el 16,0% frente al 16,1% del año anterior. El OIBDA aumentó un 9,3%, hasta los 1.023 millones de dólares, frente a los 936 millones de dólares (o el 14,0% en moneda constante) del año anterior, y el margen OIBDA se mantuvo estable en el 20El margen OIBDA se mantuvo estable en el 20,6% (o aumentó 0,1 puntos porcentuales hasta el 20,6% desde el 20,5% en moneda constante). El OIBDA ajustado aumentó un 7,3%, pasando de 975 millones de dólares a 1.046 millones (o un 11,8% en moneda constante), y el margen OIBDA ajustado se redujo en 0,4 puntos porcentuales, hasta el 21,1%, desde el año anterior.El margen OIBDA ajustado se redujo 0,4 puntos porcentuales hasta el 21,1% desde el 21,5% del año anterior (o 0,3 puntos porcentuales hasta el 21,1% desde el 21,4% en moneda constante).

Los ingresos por publicaciones musicales aumentaron un 23,9% (o un 32,3% en moneda constante). El aumento de los ingresos se debió al crecimiento de los ingresos digitales y de las actuaciones. Los ingresos digitales aumentaron un 32,5% (o un 39,5% en moneda constante), lo que incluye 7 millones de dólares en descargas y otros ingresos digitales procedentes del Acuerdo de Derechos de Autor. Los ingresos por streaming aumentaron un 29,8% (o un 37,0% en moneda constante), lo que refleja el continuo crecimiento de los servicios de streaming y el calendario de los nuevos acuerdos digitales. Los ingresos digitales representaron el 62,6% de los ingresos totales de Music Publishing, frente al 58,5% del trimestre anterior. Los ingresos por actuaciones aumentaron debido al continuo crecimiento de los bares, restaurantes, conciertos y eventos en vivo. Los ingresos por sincronización y mecánica se mantuvieron constantes en base a los informes, pero aumentaron en moneda constante. Excluyendo el Acuerdo de Derechos de Autor, los ingresos aumentaron un 20,5% (o un 28,6% en moneda constante).

El resultado operativo de Music Publishing fue de 36 millones de dólares, frente a los 28 millones del trimestre anterior, y el margen operativo aumentó 0,5 puntos porcentuales, hasta el 14,2%. El OIBDA de Music Publishing aumentó un 20,4% hasta 59 millones de dólares (o un 31,1% en moneda constante) y el margen OIBDA disminuyó 0,7 puntos porcentuales hasta el 23.El margen OIBDA disminuyó 0,7 puntos porcentuales hasta el 23,2% desde el 23,9% del trimestre anterior (o 0,2 puntos porcentuales hasta el 23,2% desde el 23,4% en moneda constante). El OIBDA ajustado aumentó un 22,4% hasta 60 millones de dólares (o un 33,3% en moneda constante) y el margen OIBDA ajustado disminuyó 0,3 puntos porcentuales hasta el 23.El margen OIBDA ajustado disminuyó 0,3 puntos porcentuales hasta el 23,6% desde el 23,9% del trimestre anterior (o aumentó 0,2 puntos porcentuales hasta el 23,6% desde el 23,4% en moneda constante).

Los ingresos por edición musical aumentaron un 25,9% (o un 30,3% en moneda constante). El aumento de los ingresos se debió al crecimiento de los ingresos digitales, de interpretación, de sincronización y mecánicos. Los ingresos digitales aumentaron un 29,1% (o un 33,1% en moneda constante), lo que incluye 7 millones de dólares en descargas y otros ingresos digitales procedentes del Acuerdo de Derechos de Autor. Los ingresos por streaming aumentaron un 28,9% (o un 32,8% en moneda constante), lo que refleja el crecimiento continuado de los servicios de streaming, el beneficio de la tasa CRB y el calendario de los nuevos acuerdos digitales. Ajustados por el beneficio de la tasa CRB de 20 millones de dólares, los ingresos por streaming aumentaron un 24,2% (o un 27,8% en moneda constante). Los ingresos digitales representaron el 58,8% de los ingresos totales de Music Publishing, frente al 57,3% del año anterior. Los ingresos por actuaciones aumentaron gracias a que los bares, restaurantes, conciertos y eventos en vivo continuaron recuperándose de la interrupción de COVID. Los ingresos por sincronización aumentaron debido a una mayor actividad de licencias televisivas y comerciales. El aumento de los ingresos mecánicos se vio parcialmente compensado por el impacto de los tipos de cambio. Excluyendo el Acuerdo de Derechos de Autor y el beneficio de la tasa CRB, los ingresos aumentaron un 22,3% (o un 26,7% en moneda constante).

El resultado operativo de Music Publishing fue de 139 millones de dólares, frente a los 89 millones del año anterior, y el margen operativo aumentó 2,8 puntos porcentuales, hasta el 14,5%. El OIBDA de Music Publishing aumentó un 32,8% hasta los 231 millones de dólares (o un 38,3% en moneda constante) y el margen OIBDA aumentó 1,2 puntos porcentuales hasta el 24El margen OIBDA aumentó 1,2 puntos porcentuales hasta el 24,1% desde el 22,9% del año anterior (o 1,4 puntos porcentuales hasta el 24,1% desde el 22,7% en moneda constante). El OIBDA ajustado aumentó un 30,2% hasta 233 millones de dólares (o un 35,5% en moneda constante) y el margen OIBDA ajustado se incrementó 0,8 puntos porcentuales hasta el 24.El margen OIBDA ajustado aumentó 0,8 puntos porcentuales hasta el 24,3% desde el 23,5% del año anterior (o 0,9 puntos porcentuales hasta el 24,3% desde el 23,4% en moneda constante).

Al anunciar los resultados, Cooper dijo: "Nuestros sólidos resultados del cuarto trimestre y del año completo fueron impulsados por nuestros talentosos artistas, compositores y equipos, en una amplia gama de géneros, geografías y generaciones. En el marco de un entorno macroeconómico difícil, hemos vuelto a demostrar la resistencia de la música, con nuevas oportunidades comerciales que surgen constantemente. Estamos muy bien posicionados para el éxito creativo a largo plazo, y para el crecimiento continuo de los resultados. Estamos muy contentos de que Robert Kyncl se incorpore el año que viene como nuevo consejero delegado de WMG, mientras entramos en la siguiente fase dinámica de nuestra evolución."

Eric Levin, director financiero de Warner Music Group, ha declarado: "Hemos logrado un crecimiento de los ingresos de dos dígitos en moneda constante y un sólido flujo de caja, impulsado por un excelente rendimiento operativo en toda la compañía. El impulso de nuestro negocio es fuerte, apuntalado por el crecimiento global de los suscriptores, el aumento de los precios de las suscripciones y la expansión de las plataformas emergentes. De cara al futuro, estamos entusiasmados por compartir increíbles lanzamientos de los artistas más populares del mundo, así como colaboraciones tecnológicas innovadoras que fortalecerán nuestra posición en la intersección de la música, el cine, la televisión, las redes sociales, el fitness y los juegos."

Concluyó diciendo en la llamada de ganancias: "Finalmente, Steve y yo hemos estado haciendo estas llamadas juntos durante los últimos ocho años, y ha sido un verdadero placer compartir el micrófono con él. En nombre de todos los miembros de la empresa, quiero dar las gracias a Steve por una década increíble de crecimiento y éxito. Ha dirigido esta empresa de forma brillante en una época de cambios increíbles, tanto en nuestro sector como en el mundo en general. Gracias, Steve".

Kyncl aporta una gran experiencia en la industria musical: YouTube es la mayor plataforma de streaming de vídeo del mundo y la mayor plataforma de streaming de música, y él ha desempeñado un papel importante en sus negociaciones con las discográficas y los editores y, en general, ha recibido buenas calificaciones (notablemente, teniendo en cuenta las relaciones a menudo conflictivas entre ambas partes). También es pionero en el negocio del streaming: Antes de ser director de negocios de YouTube, dirigió a Netflix desde el DVD al formato digital.

Cooper concluyó sus comentarios preparados en la llamada de resultados diciendo: "A finales de septiembre, anunciamos que Robert Kyncl se convertirá en codirector general durante el mes de enero, y luego en director general el 1 de febrero. Como líder empresarial, Robert cuenta con un impresionante historial de liderazgo en el cambio de empresas como YouTube y Netflix. Es un pionero de la economía de los creadores cuyo dominio de la tecnología nos permitirá desbloquear nuevas oportunidades para nuestra empresa, nuestros artistas y nuestros compositores. Tengo la máxima confianza en que se basará en nuestros sólidos cimientos y nos llevará a una nueva era de cómo se vive la música en el mundo" Cerró la llamada agradeciendo al personal y a los artistas por permitirle ser "una pequeña parte del viaje de Warner Music".