Sum 41: "No nos avergonzamos de nada, no tenemos miedo de nada, simplemente hacemos lo que hacemos"

Deryck Whibley de Sum 41 ha hablado con NME sobre su nuevo álbum doble "accidental" y la próxima gira de aniversario de 'Does This Look Infected?

Confirmado a principios de este año, pero aún sin fecha de lanzamiento, el nuevo álbum doble de Sum 41 "Heaven And Hell" está casi terminado, según Whibley. Hablando con NME después de encabezar el festival Slam Dunk el mes pasado (3 y 4 de junio), reveló que quedan unas cuatro semanas de trabajo en el disco pero "lo único que lo retrasa son las giras".

"La música saldrá más pronto que tarde", dijo Whibley, que está presionando para que se publique un nuevo single este verano.

Escrito durante la pandemia, 'Heaven And Hell' contará con un disco de canciones inspiradas en el metal ("definitivamente hay canciones que son más pesadas que cualquier cosa que hayamos hecho antes") y otro de temas con influencia pop-punk. "'Heaven' es raro porque no suena como ninguno de nuestros dos primeros discos, pero encaja en ese estilo. Sin embargo, suena con más confianza que esos primeros discos", dijo el líder de la banda.

A ello contribuyó el hecho de que la banda no se propuso escribir un álbum, y mucho menos dos. "Me pidieron que escribiera canciones para otras personas", explicó Whibley. "Con eso, no te preocupas de nada, sólo intentas escribir algo que crees que le va a gustar a alguien". Pero una vez que Whibley tuvo siete canciones terminadas, decidió quedárselas para sí mismo, lo que "puso en marcha mi creatividad porque la pandemia era muy poco inspiradora".

"La razón por la que es un álbum doble es porque nos dijo que tenía que serlo", continuó Whibley. Envió todas las maquetas al resto de la banda, pensando que le ayudarían a elegir las 12 mejores, pero "una por una, me dijeron que les gustaba la idea de un álbum doble. Además, si se hacen los dos, no voy a querer sentarme en uno. Ya voy a estar pensando en lo siguiente".

Después de lanzar dos álbumes de pop-punk que definen el género y las exploraciones de heavy metal que siguieron, Whibley dijo que este próximo proyecto muestra que Sum 41 todavía tiene mucho que demostrar.

"Se siente como si fueras una banda nueva en cada disco", dijo. "Es un mundo muy crítico y cada vez que sacas algo en él, todo el mundo tiene sus ideas preconcebidas sobre lo que deberías, puedes o no puedes hacer. Siempre parece que estás demostrando que sigues siendo una buena banda o que eres mejor de lo que eras".

Aunque Whibley dijo que "nunca le ha importado" la etiqueta pop-punk ("nunca me ha gustado, pero la acepto") el frontman explicó cómo el actual resurgimiento del género no ha facilitado necesariamente las cosas para el próximo disco. "Las canciones se escribieron antes, pero una vez que la gente empezó a notar el resurgimiento, todo el mundo decía lo afortunado que era", dijo. "Y potencialmente lo es, pero 'Heaven' no suena como todo este nuevo material. Tenemos nuestro propio sonido. Esperemos que la gente lo encuentre interesante".

Antes de que se publique "Heaven And Hell", Sum 41 tiene planeada una gran gira para celebrar sus dos primeros álbumes seminales de pop-punk "All Killer, No Filler" y "Does This Look Infected?". En lugar de tocar ambos álbumes uno detrás de otro, Whibley dijo que la banda tocará un "conjunto de grandes éxitos con algunas canciones de esos álbumes que nunca reciben suficiente atención".

Sum 41 ha celebrado su segundo álbum "Does This Look Infected?" en varios aniversarios a lo largo de los años porque "parece que es lo que más pide la gente". "Durante mucho tiempo, no sabía por qué salía tanto de gira, pero me he dado cuenta de que disfruto mucho viendo la alegría en la cara de la gente en el público", explica Whibley. "Me gusta ver la emoción que tienen. Nunca entenderé a un grupo como Radiohead, que me encanta, pero que interpreta nueve canciones que a nadie le importan y luego un tema como 'Karma Police', que hace que todo el público pierda la cabeza. ¿Por qué no querrías hacer eso con cada canción?".

Sin embargo, el álbum de debut "All Killer, No Filler" nunca recibió la misma cantidad de amor. "Durante mucho tiempo, no pensé que fuera un buen álbum y no me gustaba", admitió Whibley. Después de hacer entrevistas en torno a su 20º aniversario en 2021, el frontman volvió a escucharlo. "Pensé que lo iba a odiar, pero en realidad era mejor de lo que pensaba. Tiene mucha energía y una gran soltura. No somos muy buenos con nuestros instrumentos, pero de alguna manera conseguimos que funcione".

Ahora, Whibley dice que ve los próximos conciertos como una oportunidad para disfrutar de verdad tocando las canciones de una manera que no se permitieron la primera vez. "No esperábamos que 'All Killer' hiciera lo que hizo", dijo. "Parecía que habíamos hecho trampas y que existía esa vergüenza inherente a nuestro propio éxito".

Y continuó: "Nunca me ha gustado llamar la atención. No me va bien si no estoy en el escenario tocando música. He ido mejorando con el tiempo, pero hasta mis treinta y pocos años me sentía muy incómodo en público. Obviamente, la banda despegó y estábamos en todas partes, luego, una vez que Avril [Lavigne] y yo nos casamos, fueron siete años de atención pública no deseada que fueron difíciles e incómodos de manejar. Luego estuve en el hospital [por abuso de alcohol], lo que supuso otra ronda de atención. Pero una vez que salí y me puse sobrio, llegué a una edad en la que podía lidiar mejor con las cosas. Todo se volvió un poco más cómodo.

Y añadió: "En este momento, sabemos quiénes somos. Nos gusta lo que somos. No nos avergonzamos de nada. No tenemos miedo de nada, simplemente vamos y hacemos lo que hacemos, así que es una sensación totalmente diferente".

Mientras que su nuevo álbum revisa el pasado, Whibley dijo que espera que recuerde a la gente que Sum 41 "siempre ha hecho lo que quería hacer". "Incluso con todo el éxito de aquellos primeros días, no tratábamos de entrar en la radio", dijo. "No escribíamos música para tener éxito. A lo largo de los años, los estilos fueron cambiando y muchas bandas de nuestro género cambiaron con él, tratando de perseguir ese nuevo sonido. Simplemente dijimos: 'A la mierda, somos una banda de rock de guitarras, y vamos a seguir con ello'. Así que si sacamos un disco, es porque es lo que realmente queremos hacer, no porque sea una moda o algo así".

Esa mentalidad se ve refrendada por el hecho de que a finales de este año Sum 41 actuará como cabeza de cartel en el Alexandra Palace de Londres. "Estamos muy emocionados", dice Whibley. "Yo siempre estoy nervioso. Es ese tipo de negocio, no puedes contar con nada".

Sin embargo, el gran concierto estuvo a punto de no producirse. Cuando se estaba planeando esta gira, a Sum 41 se le ofreció la oportunidad de tocar justo antes de My Chemical Romance en el festival de revival emo y pop-punk When We Were Young en Las Vegas. "Sonaba muy bien, pero habría significado cancelar el show de Ally Pally, algo que definitivamente no íbamos a hacer", explicó Whibley. "Desde entonces, ese festival se ha convertido en un jodido gran negocio, pero sabes qué, no me arrepiento de haber dicho que no. Sí, parece una gran y brillante oportunidad, pero prefiero hacer lo nuestro".