Tears For Fears explica cómo los traumas personales y políticos han dado forma a su nuevo álbum "The Tipping Point".

Tears For Fears lanza su nuevo single "No Small Thing", el miembro fundador Curtis Smith ha hablado con NME sobre cómo los traumas personales y políticos dieron forma a su nuevo álbum "The Tipping Point".

Ahora, 17 años después de su último álbum, "The Tipping Point" es una colección de 10 canciones desgarradas por la tragedia personal y la agitación política. Smith -que formó la banda con Roland Orzabal cuando eran adolescentes en Bath en 1981- dijo a NME que los años de agitación, que incluyen la muerte de la esposa de Orzabal en 2017, "nos dieron mucho que escribir". Gran parte del nuevo material se debe a que el dúo ha vuelto a lo básico.

Sobre el nuevo sencillo en particular, Smith dijo: "'No Small Thing' fue una canción que escribimos juntos Roland y yo. Fue a principios de 2020 y estábamos en un punto en el que teníamos material de un álbum que no nos gustaba especialmente, y estábamos intentando encontrar una dirección.

"Así que decidimos, por primera vez desde que teníamos 18 años, sentarnos en una habitación, los dos con guitarras acústicas, e intentar escribir algo. Es el tema que abre el álbum y uno importante en el sentido de que nos dio una dirección, pero por la forma en que lo abordamos, suena más a Johnny Cash que a Tears For Fears".

En el verano de 2017, la esposa de Orzabal, Caroline, falleció. Al llegar a la menopausia, le recetaron una medicación con la que no se debe beber alcohol. Sin embargo, lo hizo y experimentó una depresión paralizante antes de desarrollar una cirrosis hepática y, posteriormente, una demencia relacionada con el alcohol. Orzabal se convirtió en su cuidadora durante cinco años y empezó a escribir las canciones que aparecerían en "The Tipping Point" como distracción y liberación: el primer single homónimo y la desgarradora "Please Be Happy" abordan con dolor el deterioro de un ser querido.

Hablando con NME vía Zoom desde su casa en Los Ángeles, Smith explicó cómo 'No Small Thing' fue un intento de redescubrirse a sí mismos después de una serie de intentos fallidos de escribir con creadores de éxitos, mientras que las piedras de toque de 'The Tipping Point' abarcan desde The 1975 hasta la masculinidad tóxica.

Antes de llegar a ese punto de crisis de sentarse con guitarras acústicas, había estado trabajando con compositores por encargo de su dirección. ¿Por qué no funcionó?

"Habíamos trabajado con algunas personas que habían trabajado con The Weeknd, y con uno de los chicos de Bastille [el líder Dan Smith -con quien habían colaborado previamente en la canción de Tears For Fears de 2017 'I Love You But I'm Lost' y con quien han escrito una canción inédita llamada 'Your Skull's A Drum']. Lo llaman 'speed-dating' musical. Algunas de ellas eran bastante buenas, pero el resto sonaba como si estuviéramos haciendo este vano intento de hacer algo moderno, que terminó sonando deshonesto.

"No lo criticamos, porque aprendimos lo que no queríamos hacer; a veces, cuando te adentras en un álbum, ¡esa es la mitad de la batalla! Estábamos trabajando con productores modernos que se basaban mucho en la secuenciación electrónica, así que nuestro siguiente paso fue ir en la dirección opuesta y sentarnos en una habitación con dos guitarras acústicas, lo que nos llevó a 'No Small Thing'".

Musicalmente, ¿de quiénes os habéis influenciado para "The Tipping Point"?

"Estamos influenciados por todo lo que escuchamos y eso incluye ciertas cantidades de música moderna. No soy una persona sentimental con respecto a una década determinada. Soy un gran fan de The 1975, así que eso será una influencia. Me gustan Phoebe Bridgers, Bon Iver, Rex Orange County... así que algunas de esas cosas se pegarán inconscientemente".

La tragedia se cierne sobre el álbum, como cuando Roland sufre la enfermedad y la muerte de su esposa. ¿Cómo cree que afectó al disco?

"En gran medida. Si no encuentras nada sobre lo que escribir después de lo que hemos pasado en los últimos años -personalmente, con el fallecimiento de la esposa de Roland y también globalmente, con Black Lives Matter con el movimiento #MeToo, con Donald Trump estando en el poder durante cuatro años, el ascenso de la derecha en todo el mundo y la crisis climática; entonces no deberías ser compositores. Han sido un montón de años con mucha agitación -tanto personal como política- que nos han dado mucho que escribir."

¿Le resultó emotivo grabar esas canciones sobre la difunta esposa de Roland, Caroline?

"Es increíblemente emotivo cuando escribes sobre alguien a quien conoces desde hace tanto tiempo. No se trata de un conocido o de alguien a quien conoces desde hace unos pocos años, sino de Caroline. Era alguien a quien conocía desde que tenía 13 años; y Roland igual. Aparte de los miembros de la familia, ¿de quién más se puede decir eso? En ese sentido, es mucho más devastador cuando pierdes a alguien así, porque no sólo lloras su pérdida, sino que te quedas pensando en tu propia mortalidad y en lo que puedes hacer para que eso no te ocurra a ti. Es algo difícil de superar".

¿Os ha acercado a ti y a Roland?

"Sí, porque era algo que ambos teníamos en común. Obviamente, yo no estaba casado con Caroline y no pasé tanto tiempo con ella como él, pero ella pertenece a la infancia de ambos. Había una sensación de que nadie la conocía tan bien como yo, aparte de Roland; así que nos relacionamos por eso".

¿Hablaron entre ustedes sobre esas canciones personales y lo que significaban?

"No. Las canciones y sus significados eran obvios. Esa es la fuerza del vínculo que tenemos: que no hace falta explicar esas cosas. Son descaradamente obvias para nosotros".

El tema del álbum "Break The Man" trata de romper el patriarcado. ¿Qué hay que cambiar?

"Cuatro años de vivir a Donald Trump y también el movimiento #MeToo provocaron esa canción. Tengo la suerte de estar en una familia rodeada de mujeres fuertes: mi mujer y mis hijas. Las mujeres tienen esa sabiduría tranquila que los hombres no tienen, porque estamos demasiado ocupados mostrando lo grande que es nuestra polla la mayor parte del tiempo. Vimos mucho de eso con Trump en Estados Unidos: la idea de 'somos hombres de verdad', y el problema que causó.

"Esta masculinidad tóxica estimuló las guerras y el odio a los demás, la idea de: 'Soy más fuerte y necesito a la gente más débil que yo y voy a demostrarles que son más débiles que yo'. En Estados Unidos, eso se convirtió en que todo el mundo odia a los inmigrantes y en la idea de que el lugar de la mujer es el hogar. Es una tontería, y nos vendría bien un liderazgo más empático, preferiblemente de una mujer. De ahí salió esa canción".

¿Fue testigo de algo de esa masculinidad tóxica en la industria musical en los años 80?

"Quiero decir que lo vi pasar. Mi mujer [la ejecutiva de marketing Laura Pennington] lo experimentó una vez, cuando se largó de la habitación de hotel de alguien cuando le pidieron una reunión y se dio cuenta de que no era exactamente lo que decían que pretendían, así que por suerte nunca abusaron de ella. Espero que sea generacional hasta cierto punto, para que la generación más joven de mujeres esté en una posición mucho más igualitaria".

'Stay', el tema que cierra ''The Tipping Point' (remezclado a partir de una versión que aparece en el recopilatorio de grandes éxitos de 2017 'Rule the World') fue escrito sobre un momento en el que te planteaste volver a dejar Tears For Fears. ¿Por qué?

"Habíamos pasado por el proceso de citas rápidas y no me gustaba hacia dónde iba. La gente podría pensar que tuve una rabieta, pero no fue así. Le dije a Roland: 'Si quieres hacerlo, adelante, pero no lo siento. No es representativo de mí, no es algo que me guste y no puedo participar en la publicación de algo que no me gusta. Es un ejercicio inútil. No necesito hacerlo, así que ¿por qué debería hacerlo? Llegué a un punto en el que dije: "Si crees que es lo correcto, tendré que dejar de hacerlo". Lo cual es una forma más justa de decirlo que simplemente: "¡Ya está! Me voy a ir".

"Estaba pensando en marcharse y darme cuenta de lo triste que es. Esa canción trata de la tristeza que sientes al dejar atrás algo en lo que has invertido tanto tiempo y energía y que ha sido una gran parte de tu vida".

'The Tipping Point' sale a la venta el 22 de febrero de 2022 a través de Concord Records. La banda estará de gira por el Reino Unido en julio. Vuelve pronto a NME para verlos sentados en nuestro reportaje ¡¿El Rock'N'Roll mata los cerebros?