Tupac podría haber sido "uno de los mejores actores de nuestro tiempo", dice el director de 'Dear Mama

Dear Mama, una nueva docuserie de cinco capítulos sobre la vida y el legado de Tupac Shakur, no se parece a ninguna otra sobre el legendario artista, afirma el director Allen Hughes.

La serie de Disney+, que se centra en Tupac y su difunta madre, Afeni Shakur, cuenta su historia a través de la lente de su activismo y sus luchas, proporcionando una exploración más completa de Tupac en contraposición a un retrato unilateral del artista.

"Quería que la gente supiera cuando viera el título, oh sí, esto no va a ser la típica mierda de hip-hop", dijo Hughes a NME a través de una llamada de Zoom. "Si vas a titular algo con Tupac Dear Mama, ya sabes en lo que te estás metiendo".

Hughes, el director de la serie de Netflix de 2017 The Defiant Ones, que narra el ascenso y el éxito de Dr. Dre y el cofundador de Interscope Records Jimmy Iovine, comenzó a trabajar en la serie después de que se le acercara el patrimonio de la familia Shakur. "Ha sido un reto trabajar en ella porque, por desgracia, los protagonistas, Afeni y Tupac, ya no están con nosotros", revela Hughes.

"No había mucho material disponible sobre ella, así que hubo que indagar, buscar e investigar. Y luego con él, lo ves evolucionar constantemente y es difícil de manejar porque a medida que crece, tenemos que asegurarnos de que la gente entienda por qué toma ciertas decisiones".

Para Hughes, la decisión de incluir tanto la historia de Afeni como la de Tupac fue clave para desvelar algunas preguntas sin respuesta sobre el artista y los acontecimientos que condujeron a su muerte en 1996. "Tenía un montón de preguntas sobre él que quería responder y a las que nada había dado respuesta", explica Hughes. "Y pensé: lo descubriré a través de su madre. Y la razón por la que me sentí así es que, habiéndolo conocido, sabía lo inteligente que era su madre, lo activista que era, lo guerrera de la justicia social que era... era una leyenda".

Afeni, miembro destacado del Partido Pantera Negra, fue uno de los 21 miembros del partido detenidos y acusados de varios cargos de conspiración para poner bombas en comisarías y otros lugares públicos de Nueva York en 1969. Su trabajo durante el juicio fue esencial no sólo para ayudar a sacar a la luz la corrupción del FBI, sino también para salvar a los 21 Panteras.

"Es una locura", dice Hughes sobre su investigación sobre Afeni, "porque ¿por qué me costó tanto encontrar imágenes o grabaciones de ella? Esta mujer se representó a sí misma durante ese juicio cuando se enfrentaba a más de 300 años. ¿No está en los libros de historia? No tiene sentido".

La exploración que Hughes hace de la singular historia de Afeni en Dear Mama arroja luz sobre la tumultuosa infancia y crianza de Tupac, que a su vez descubrió múltiples y sorprendentes revelaciones sobre su vida. Hughes mencionó una anécdota en particular, que no aparece en el documental, sobre Tupac cuando tenía ocho años y le pidieron que se sentara en la entrada de su casa en Harlem y alertara a Afeni y a sus socios si veía a un agente federal.

"Se saltó su misión porque es un niño de ocho años", dijo Hughes. "Y el castigo fue severo. Pensaba que Tupac parecía paranoico, pero creía que era porque fumaba demasiada hierba. Y resulta que, cuando te fijas en su infancia, descubres muchas cosas que yo no sabía, sobre el FBI y el programa COINTELPRO, que acabó con su familia, y sobre lo que tenía que vigilar de niño. No sabía que los Panthers y también su familia tenían expectativas de que fuera un líder dentro del movimiento".

En la serie, conocemos a Tupac cuando era un joven brillante y apasionado de 17 años y, a través de entrevistas con miembros de su familia, veteranos de las Panteras y otras figuras, Hughes nos desvela poco a poco su trayectoria en el activismo y la presión que sintió por parte de su familia para ser un líder, así como su iniciación en la cultura hip-hop y, por asociación, en el gangsta rap.

Hughes creía que Tupac había perdido el rumbo, pero cuando esto suele formar parte de la progresión natural de alguien, la vida de Tupac se truncó desgraciadamente a los 25 años. "Lo que he aprendido es que lo de Death Row Records fue sólo una parada en boxes. Tenía planeados siete álbumes más. Tenía planeado todo ese activismo comunitario. Tenía planeado todo eso de la justicia social, porque no podía escapar de ello. Así era él, así que quería volver a eso".

Dear Mama también resulta intrigante como proyecto debido a la propia conexión personal y tormentosa de Hughes con Tupac. Los hermanos Hughes contrataron a Tupac para que interpretara un papel secundario en su ópera prima de 1993, Menace II Society, pero tras desacuerdos sobre su personaje, acabaron despidiéndolo. Unos meses más tarde, Tupac se cruzó con Hughes, un encuentro que se saldó con una condena penal para Tupac por agresión con lesiones.

"Definitivamente fue catártico hablar de ello", dijo Hughes sobre su propia aparición en la docuserie. "No estaba seguro de estar preparado para hablar de ello porque él no está aquí. Así que tienes que enfrentarte a la muerte, tienes que enfrentarte a lo que quizá no se reconcilió. ¿De qué soy responsable? ¿Qué hice mal? Y no es fácil. No quería estar en la película, pero creo que encontré un término medio".

Hughes confía en que la docuserie y su propia inclusión en la película resonarán en mucha gente, pero también pondrán de relieve la multiplicidad y complejidad de Tupac como artista. Una entrevista con Donald Hicken, profesor de arte dramático de Tupac en la Escuela de Arte de Baltimore, por ejemplo, revela lo camaleónico que era en su capacidad para perderse y encarnar otros papeles.

En última instancia, creo que cuando analizas su trayectoria, piensas: "Vaya, la mayor pérdida, aparte de ser un artista discográfico, es que habría sido uno de los mejores actores de nuestro tiempo, incluso ahora", señaló Hughes. "Yo diría que le habría ganado la partida a Denzel [Washington] si hubiera podido. Creo que fue, como todos lo somos a veces, víctima de nuestro tiempo".

"Hay una gran diferencia entre estar obsesionado con uno mismo y estar poseído por uno mismo", continuó. "Creo que Tupac estaba poseído por sí mismo y se movía con ese sentimiento. En última instancia, estamos hablando de un poeta y de poesía en movimiento: su vida era su arte. Siempre dicen que los grandes artistas están desfasados con su tiempo".

Querida mamá" ya está disponible en Disney+.