Un empleado de Co-Op Live "no podía dejar de llorar" tras la caótica apertura fallida del local

El recinto, que se convertirá en el mayor estadio cubierto del Reino Unido con capacidad para 23.500 espectadores, ha vivido dos semanas desastrosas tras una serie de acontecimientos que han impedido que pudiera abrir sus puertas.

El estreno estaba previsto para los días 23 y 24 de abril con el cómico Peter Kay. Sin embargo, tras una prueba con Rick Astley el 22 de abril, sus actuaciones se aplazaron a finales de abril por problemas técnicos.

Más tarde, una actuación de The Black Keys prevista para el 27 de abril tuvo que trasladarse al 15 de mayo, y los conciertos de Peter Kay se cambiaron de fecha por segunda vez. Ahora está previsto que se celebren los días 23 y 24 de mayo. Tras el segundo aplazamiento, Kay compartió un comunicado con los fans, explicando que se había quedado "decepcionado" por la noticia.

En un principio, los organizadores aseguraron a quienes tenían entradas que todos los demás espectáculos programados en el nuevo recinto seguirían adelante como estaba previsto. Sin embargo, el miércoles 1 de mayo, apenas 10 minutos después de la apertura de puertas, anunciaron la cancelación del concierto de A Boogie Wit Da Hoodie por un "problema técnico relacionado con el recinto". Poco después, también se cancelaron los próximos conciertos de Olivia Rodrigo, que se mostró "muy decepcionada", así como los de Keane y Take That, que se trasladaron al AO Arena.

Y ahora, en un nuevo informe de la BBC, algunas de las personas que trabajan entre bastidores en el lugar han hablado de forma anónima sobre el desorden.

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Un miembro del personal, que trabaja en operaciones en la planta, dijo: "Ayer me fui a casa y no podía parar de llorar. No me pasa sólo a mí, le pasa a gran parte del equipo, nos hemos esforzado mucho".

"La raíz de todos los problemas viene del edificio, no de las operaciones", añadieron. "Desde fuera, la gente supone que se está gestionando mal. En realidad, tenemos un edificio que no está listo, y se nos dice que sí lo está, pero luego ocurren cosas de la nada que provocan cancelaciones".

El concierto de A Boogie Wit Da Hoodie se suspendió cuando una pieza del equipo de ventilación se desprendió del techo durante una prueba de sonido. "Desde el punto de vista operativo, lo vimos y dijimos: 'Gracias a Dios que ha ocurrido [ahora], estábamos a punto de dejar entrar a miles de fans en un edificio que no está preparado", declaró el miembro del personal.

Otro miembro del personal, contratado como anfitrión VIP premium, dijo que apenas 24 horas antes de ese espectáculo, el local estaba "lleno de cajas de cartón", con "cables por todas partes" y "luces expuestas en el suelo".

"Creo que éramos muy escépticos: era la primera vez que entraba en el estadio y no parecía preparado en absoluto... Lo están haciendo todo con los dedos cruzados: es un poco caótico", dijeron.

Un portavoz del grupo Co-Op se vio obligado a aclarar que "no son propietarios ni administran" el Co-Op Live Arena y que comparten el mismo sentimiento de "decepción" por los problemas de apertura.

Tras el caos, Co-Op Live abordó las cancelaciones en un comunicado oficial, explicando que las decisiones se tomaron para garantizar la seguridad de los asistentes al concierto. También añadieron que el tiempo que han ganado con los aplazamientos "permitirá una inspección independiente de todos los elementos del techo del estadio".

También presentaron una disculpa formal a los fans, afirmando que están intentando "encontrar una manera de ayudar a enmendar las cosas".

"Somos conscientes de que nuestras acciones han frustrado y enfadado a los poseedores de entradas", rezaba un comunicado del estadio el jueves. "Sabemos que han sufrido un trastorno importante y estamos buscando la manera de ayudar a solucionarlo. Nos estamos tomando una pausa para pensar en la mejor manera de hacerlo".

NME habló con una serie de amantes de la música que se han visto directamente afectados por el caos, muchos de los cuales expresaron su frustración por los aplazamientos, y calificaron el lugar como "el propio Festival Fyre de Manchester".

"Viajamos como dos horas... es simplemente pobre, si vas a cancelarlo, cancélalo con antelación, así no gastamos dinero en llegar hasta aquí", dijo una fan a NME. "Hay miles de personas esperando fuera y lo cancelas media hora después de que se suponía que se iban a abrir las puertas", añadió su amiga. "Es estúpido".

Otra dijo que la habían dejado abandonada después de que su madre la dejara y condujera de vuelta a casa, pues el plan original era que otra persona la recogiera después de las once. "Son dos horas de viaje", explicó. "No tengo adónde ir".

La semana pasada se confirmó la dimisión de Gary Roden, director del nuevo estadio, a raíz de los numerosos problemas surgidos. Roden fue objeto de críticas, en particular por sus comentarios sobre los locales de música de base, argumentando que algunos de los locales más pequeños del Reino Unido están "mal gestionados", y rechazó las peticiones de una tasa de 1 libra para todos los conciertos de tamaño arena o superior.

En respuesta, Mark Davyd, director general de Music Venue Trust, declaró a NME que creía que los comentarios de Roden eran "irrespetuosos y poco sinceros", al tiempo que destacaba la ironía de hacer tales comentarios "desacertados, innecesarios y engañosos" la semana en que su propio local se veía obligado a posponer su propio lanzamiento.