Una Unión de Trabajadores de la Industria de Videojuegos Podría Tener Grandes Beneficios Para los Jugadores También

Usualmente, la conferencia anual de Desarrolladores de Videojuegos es un lugar para que los estudios se reúnan y muestren sus más recientes juegos y software a colegas y prensa. Pero el anuncio más grande de la conferencia no vino de un estudio. En su lugar, vino de los trabajadores mismos. Están formando la primera unión de la industria de videojuegos a nivel nacional.

La Unión de Trabajadores de Videojuegos Unidos anunció su existencia el miércoles 19 de marzo de 2025: una unión a nivel industrial para trabajadores en los EE. UU. y Canadá. Eso significa que cualquier persona en la industria—artistas, programadores, editores de sonido, escritores, diseñadores de niveles, testers de calidad, tanto a tiempo completo como freelance—puede unirse. Su membresía ya se había duplicado al final de su primer día.

Claramente, los trabajadores de la industria de videojuegos están emocionados por la unión. También lo están los periodistas que cubren la industria; la UVW instantáneamente recibió mucha atención de la prensa. Pero, ¿qué hay de los fanáticos? ¿Cómo deberían sentirse?

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Hay razones muy buenas para que los fanáticos también estén emocionados.

¿Por qué es necesaria una unión de trabajadores de videojuegos ahora mismo?

La necesidad de una fuerza laboral organizada es esencialmente evidente si has estado siguiendo las noticias sobre videojuegos en los últimos dos años. Gracias a una confluencia de razones—el estallido de la burbuja de juegos durante la pandemia, fusiones y adquisiciones a gran escala, salarios inflados de los CEOs—ha habido un asombroso total de 25,000 despidos en la industria de videojuegos desde 2023.

Aún los juegos de gran éxito resultan en la eliminación de equipos enteros, como acaba de suceder con Marvel Rivals. Parece que casi cada semana, escuchamos sobre una gran compañía como Microsoft cerrando una subsidiaria como Tango Gameworks, independientemente de si sus juegos son exitosos o no.

Bungie, Blizzard, Naughty Dog, Epic Games, Insomniac... casi todos los estudios importantes han despedido trabajadores en algún momento de los últimos dos años. El gran excepcionista parece ser Nintendo, que no solo está contratando, sino que presume de una retención de empleados ridículamente alta en su sede en Kioto.

Pero aquí está el truco: los trabajadores son despedidos, pero muchas veces, el trabajo que estaban haciendo aún necesita ser realizado. Los niveles aún necesitan ser diseñados, el arte aún necesita ser creado. Eso significa que menos personas ahora se espera que hagan más, lo cual puede llevar a condiciones pobres, como la sobrecarga de trabajo. Así que incluso aquellos que aún tienen sus empleos están recibiendo un trato desfavorable.

Crear una unión no detiene mágicamente los despidos y la sobrecarga de trabajo. Pero al menos empodera a los trabajadores y les da herramientas para negociar cuando, en este momento, no tienen ninguna. “Nuestra misión es recuperar nuestras vidas, nuestro trabajo y nuestra pasión de aquellos que nos tratan como piezas de repuesto”, declara la declaración de misión de la Unión de Trabajadores de Videojuegos Unidos.

En otro lugar, se lee: “Demasiado a menudo, nuestra pasión es explotada por parásitos oportunistas que convierten nuestros sueños en pesadillas.”

¿Qué significan los despidos y la unión para los jugadores?

Como dice la declaración de misión de la Unión de Trabajadores de Videojuegos Unidos, los juegos son creados por personas. Cuando las personas están sobrecargadas de trabajo, estresadas y desgastadas, el arte que crean refleja eso y sufre. Y aquí, ese arte son los juegos que todos estamos jugando.

El ex-CEO de Nintendo, Satoru Iwata, entendía esto perfectamente, y así, en 2013, redujo a la mitad su propio salario en lugar de despedir a alguien. “Si reducimos el número de empleados para obtener mejores resultados financieros a corto plazo, la moral de los empleados disminuirá y dudo sinceramente que los empleados que temen ser despedidos puedan desarrollar títulos de software que impresionen a la gente alrededor del mundo”, dijo Iwata.

Él tiene exactamente razón. Y la estrategia de Iwata funcionó; de nuevo, Nintendo hasta ahora no ha sido golpeado por las tendencias de despido en toda la industria.

Puedes ver la idea de Iwata manifestarse en la vida real también. Solo mira la gran diferencia en la recepción entre Overwatch y Overwatch 2, este último de los cuales recibió mucha más presión y atención de los entonces superiores de Blizzard en Activision.

Por el contrario, cuando una fuerza laboral es feliz, unida y capaz de concentrarse completamente en el juego que está haciendo, obtienes Astro Bot. Astro Bot ejemplifica la dinámica ideal del estudio que el CEO de Larian, desarrollador de Baldur's Gate 3, discutió en su discurso en los premios de videojuegos del año pasado, antes de otorgar a Astro Bot el premio al Juego del Año.

“Un estudio hace un juego que quería jugar ellos mismos”, dijo Swen Vincke. “No lo hicieron para aumentar la cuota de mercado. No lo hicieron para servir como una marca. No tuvieron que cumplir objetivos de ventas arbitrarios o temer ser despedidos si no cumplían esos objetivos... No trataron a sus desarrolladores como números en una hoja de cálculo. No trataron a sus jugadores como usuarios a explotar… Sabían que si ponías el juego – y al equipo – primero, los ingresos seguirían.”

Este es exactamente el tipo de futuro por el que está luchando la Unión de Trabajadores de Videojuegos Unidos. “¿Qué significa [UVW] para [los jugadores] a largo plazo? Creo que significa mejores juegos y mejor arte”, dijo un diseñador narrativo asociado con la unión a Yahoo! News.

Mejores lugares de trabajo dentro de la industria de videojuegos significan mejores juegos para nosotros para jugar. Es realmente tan simple como eso.