X-Men '97 es la primera adaptación X que se centra en el mayor enemigo de la humanidad mutante: la evolución.

Advertencia: El siguiente artículo contiene spoilers importantes de X-Men '97 Temporada 1.

Cuando la primera temporada de X-Men '97 llega a su fin, el escenario está preparado para un enfrentamiento épico entre mutantes y humanos. Sin embargo, lo que en última instancia hace que esta primera temporada de X-Men '97 funcione -lo que la diferencia de otras adaptaciones de X-Men- es su voluntad de centrarse en el mayor enemigo de la humanidad mutante: la evolución.

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Esto puede sonar contradictorio. Al fin y al cabo, todos los mutantes (incluidos los X-Men) derivan sus poderes del proceso evolutivo. Es su don y su maldición ser la siguiente etapa en el desarrollo de la humanidad. Entonces, ¿cómo es posible que la mayor amenaza para la existencia de los mutantes provenga de algo que ellos encarnan? Es sencillo: los mutantes no tienen el monopolio de la evolución. El homo sapiens también puede participar, a través de la tecnología. Y esa tecnología es capaz de evolucionar.

Así que, si los X-Men y sus hermanos no tienen cuidado, se quedarán atrás, y eso significa la extinción.

El lema "adaptarse o morir" no formaba necesariamente parte del mito cuando Stan Lee y Jack Kirby crearon los X-Men en 1963. Para ellos, la "evolución" era más una abreviatura útil que otra cosa. La idea de que la gente adquiriera habilidades extravagantes por mutación era un cajón de sastre para explicar los superpoderes de los X-Men. También ofrecía un sólido trampolín para que Lee y Kirby exploraran los temas de los prejuicios, la xenofobia y el racismo que definirían la franquicia. Que los humanos normales encontraran una forma de evolucionar más que los humanos no estaba en el radar de Lee y Kirby, ni siquiera cuando introdujeron los robots centinelas cazadores de mutantes en 1965.

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Pero poco a poco, el concepto se fue abriendo camino en los cómics. En la década de 1980, los ordenadores eran cada vez más inteligentes y su efecto en nuestras vidas, tanto bueno como malo, cada vez más pronunciado. Los cómics de X-Men reflejaban la preocupación de la sociedad por la posibilidad de que todo este progreso tuviera un lado negativo. Así, la historia seminal de Días del Futuro Pasado nos presentó un futuro distópico en el que los Centinelas dominan a humanos y mutantes por igual. Otro arco, Operación: Tolerancia Cero, nos presentó a los Prime Sentinels, híbridos de humano y máquina. Más recientemente, House of X y Powers of X añadieron posthumanos hechos y derechos a la mezcla de IA maliciosa.

En resumen: mutantes y humanos -y, por extensión, máquinas creadas por el hombre- están enzarzados en una carrera armamentística evolutiva. Y en toda carrera, siempre hay un perdedor.

La precursora de X-Men '97, X-Men: The Animated Series, no profundizó en nada de lo anterior. Esto se debe en parte a que estaba dirigida principalmente a los niños (y censurada con la ferocidad de Lobezno). Pero también se debe en parte a que la mayoría de las primeras evoluciones no humanas de los cómics se publicaron al mismo tiempo que la serie. Hay rastros de ello en algunas de las historias centradas en los centinelas, pero en gran medida están implícitos. En X-Men: The Animated Series, los centinelas rebeldes, incluso los más avanzados como Nimrod, representan la locura de la humanidad, no su destino potencial. Los siguientes dibujos animados de X-Men fueron más o menos lo mismo.

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Las películas de X-Men de Fox también evitaron en gran medida el aspecto de la evolución tecnológica del canon. Ni siquiera quisieron tratar el tema de los centinelas hasta la floja adaptación de Días del futuro pasado de 2014. Los robots gigantes y las IA asesinas eran demasiado fantásticos para el tono más superficial de la franquicia de acción real de Fox, especialmente en sus primeros años. Es cierto que tenemos la sensación de que los centinelas han avanzado (incluso mutado) intelectual y físicamente en la línea temporal de Días del futuro pasado. Han dado en el clavo con la adaptación, por no decir otra cosa. Pero es sólo eso: una sensación.

Por el contrario, X-Men 97 va a por todas. La primera temporada enmarca explícitamente al híbrido humano-sentinela Bastión como parte de una cadena evolutiva que pasa totalmente por alto a los mutantes. Sus centinelas primigenios, creaciones cyborg capaces de reproducirse, son también algo nuevo. Como nos cuenta Cable en el episodio 8, "La tolerancia es la extinción - Parte 1", Bastión y los centinelas primigenios acabarán librando una guerra de 300 años contra la humanidad mutante que desembocará en una "utopía humana", pero no los humanos tal y como los conocemos. Todos se han modernizado, como máquinas... o como mutantes.

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¿Se verán estos posthumanos finalmente superados por la próxima generación de Centinelas "puros"? De momento no está claro, pero parece apropiado y probable. Al fin y al cabo, el origen de Bastion depende de la existencia de Nimrod. En cualquier caso, los mutantes parecen destinados a sufrir en el universo X-Men '97, y tienen que agradecérselo a su verdadero enemigo, la evolución.

X-Men '97 ya está disponible en Disney+, con nuevos episodios los miércoles.