Xena: Cómo murió la princesa guerrera

El 18 de junio de 2001, los fans de Xena: La Princesa Guerrera sintonizaron el último episodio y descubrieron cómo los creadores de la serie habían decidido poner fin a las épicas historias. La heroína titular había sobrevivido durante seis temporadas de aventuras, abriéndose camino a través del mundo antiguo. El final fue un gran tema de discusión y los fans se preguntaban si ella sobreviviría al final. Muchos sospechaban que no lo lograría, pero la mayoría no estaba preparada para la brutalidad y el final de Xena.

La serie no era conocida por sus dolorosas y emotivas escenas de muerte. Los personajes favoritos ya habían muerto y Xena, interpretada por la actriz Lucy Lawless, no era ajena a la muerte, ya que había muerto un pequeño puñado de veces a lo largo de la serie. En el pasado, siempre había un resquicio o una forma mágica de revivirla. En el final, ese no sería el caso. Los espectadores que sintonizan para ver "Una amiga en apuros Parte II" probablemente ya habían visto el episodio de la semana anterior, en el que Xena y Gabrielle viajaron juntas a Japón. Una vez allí, se produjo un momento importante en el que Xena animó a Gabrielle a tomar la delantera en una de sus hazañas. El éxito de Gabrielle iluminó su creciente sabiduría y fuerza, presagiando el momento en que tomaría el manto de la princesa guerrera. Cuando el penúltimo episodio llegó a su fin, tres ejércitos se reunieron ominosamente.

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"Un amigo en apuros, parte II" se abre con Xena preparándose para la batalla. Luchó con valentía contra los tres ejércitos, pero fue vilmente decapitada tras recibir un disparo de flechas. Fue un momento duro, pero la muerte formaba parte del plan de Xena, ya que sabía que Yodoshi, el villano al que tenía que enfrentarse, no podía ser asesinado por un mortal. Yodoshi mantenía 40.000 almas cautivas, almas que estaban ligadas a las acciones pasadas de Xena. Xena pasó por muchas pruebas en el mundo de los espíritus, pero finalmente pudo decapitar a Yodoshi y liberar las almas.

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En ese momento del episodio, la serie seguía insinuando la idea de una posible trama de resurrección. Una ceremonia especial llevada a cabo por Gabrielle en las laderas del monte Fuji prometía devolver a Xena a la vida, como ya había hecho tantas veces. Pero las esperanzas de los fans se desvanecieron cuando Xena decidió permanecer muerta para evitar que la colección de almas atormentadas se perdiera para siempre. Gabrielle siguió los deseos de su amiga, declinando realizar la ceremonia y permitiendo que el sol se pusiera. El plano final de la serie mostraba a Gabrielle cogiendo el chakram y navegando sola hacia Egipto, preparada para continuar el legado de Xena.

La protesta de los fans no se hizo esperar. Muchos esperaban una resolución más feliz de la serie y ver las humillaciones que sufrió Xena en el episodio final lo empeoró todo. Los finales pueden ser controvertidos, pero la decapitación, en particular, resultó innecesariamente cruel para los fans, como si los guionistas estuvieran cortando cualquier esperanza de futuras versiones de la serie. También está el hecho de que Xena era más que un personaje para muchos fans. A lo largo de los años, se había convertido en un símbolo: una mujer que vivía en una sociedad dominada por los hombres, que luchaba en sus propios términos y que, a menudo, era más inteligente y astuta que los que estaban en el poder. El hecho de que fuera finalmente derrotada entristeció a mucha gente.

Pero la historia le dio al personaje una cosa que siempre había anhelado: una oportunidad de redención y de expiar su sangriento pasado. La muerte de Xena fue un sacrificio que deshizo parte del dolor que había causado. Como explicó el productor Rob Tapert, "el final se basaba realmente en el punto de partida de la serie y parecía completar su viaje en busca de la redención". Aunque no ha habido una verdadera reaparición de la princesa guerrera desde ese episodio final, es un consuelo observar que la serie tenía lugar en un mundo en el que Xena y Gabrielle ya habían aparecido a lo largo de la historia, por lo que no hay razón para creer que su historia haya terminado realmente con la muerte de Xena.