10 cómics de Charlie Brown que se adelantaron a su tiempo

Peanuts es, sin duda, una de las tiras cómicas más icónicas de todos los tiempos. Incluso hoy en día, la gente sigue leyendo las desventuras de las creaciones de Charles Schulz. Los lectores encuentran humor, calidez y, a veces, ideas más profundas de lo que cabría esperar de una tira cómica centrada en los niños sobre Charlie Brown, Snoopy y la pandilla. Schulz nunca ha sido tímido en sus posturas sobre muchos temas.

Schulz era lo bastante influyente como para que, cuando los editores le amenazaban con dejarle de lado al dar a conocer sus posturas, él se limitaba a decirles que adelante. Ningún editor cumplió esta amenaza. Gracias a ello, Peanuts es un cómic sorprendentemente progresista y, en última instancia, atemporal.

Aunque las marimachos no eran ni mucho menos una rareza en la vida real, no eran tan comunes en el mundo del cómic. Las normas de género, sobre todo en los años 60, eran bastante insistentes al respecto. Peppermint Patty abrió nuevos caminos con su temerario debut y se convirtió en uno de los mejores personajes de Peanuts de todos los tiempos.

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Desde el principio, fue franca, le encantaban los deportes y amenazó a un niño para que la hiciera quedar bien en un lapso de cuatro viñetas. Con este comportamiento decididamente "poco femenino", Schulz quería decir a sus lectores que las niñas no se limitan a lo que la sociedad considera "propio de una dama". Le gustaba ser una chica a su manera.

Hablando de romper las normas de género, Patty tuvo que enfrentarse a un nuevo código de vestimenta que la obligaría a llevar vestido. Este mini arco argumental comenzaría con Patty desahogándose con Franklin por la injusta política. Franklin está de acuerdo con Patty, pero admite que es difícil arreglar lo que está mal en el sistema. Que Franklin diga esta frase es bastante importante, intencionadamente o no.

Tanto Peppermint Patty como Franklin eran representaciones de los derechos civiles. Su existencia como niños normales era la forma que tenía Schulz de validar sus experiencias como reales. Peppermint Patty siempre defendió su derecho a ser quien quisiera ser, y Franklin lo entendería mejor que nadie. Schulz destaca por retratar temas complejos a través de una lente infantil.

En los años 50 no se entendía muy bien la salud mental. Aunque ya se hablaba de ello, rara vez se discutía. Por eso, cuando Lucy puso en marcha su "cabina de psiquiatría", dio pie a uno de los chistes más divertidos de la historia de Peanuts.

El consejo de Lucy sobre los problemas de Charlie Brown fue más o menos el pensamiento de la época para muchos. Está bastante claro que Lucy se equivoca y cobra por ello, que es el chiste. Problemas tan profundos no pueden resolverse "espabilando". Schulz está diciendo básicamente que ese tipo de consejo es algo que sólo diría un niño malcriado.

En una de las raras ocasiones en que Schulz responde directamente a temas controvertidos a través del cómic, aborda el polarizante tema del aborto. A saber, la moralidad en torno a la facilitación de los abortos. Linus hace una pregunta muy cargada, y la única respuesta de Lucy básicamente equivale a "Haz tu propia investigación".

Schulz nunca dejó claro de qué lado de la cuestión estaba, pero hizo algo que muchos no harían. Iluminó el tema y obligó a los lectores a preguntarse qué pensaban del asunto, de una forma sorprendentemente directa. Independientemente del bando del lector, la pregunta caló hondo.

No es frecuente que los personajes de los cómics adquieran una mayor profundidad emocional. Al fin y al cabo, la mayoría de estos cómics eran humorísticos o simpáticos. Abordar esos sentimientos internos e inexplicables de tristeza no parecía una buena idea. Sin embargo, Schulz rompe el molde enfrentándose directamente a esos sentimientos con el más inesperado de los personajes.

Lucy, la eterna cínica, empieza a despotricar ante Linus sobre lo mal que se siente y la vida que lleva. La forma en que Linus afronta la situación es sencilla pero contundente. La mayoría de la gente no busca consejo cuando está enfadada o triste. Más que nada, quieren saber que alguien, cualquiera, está dispuesto a ayudarles a superarlo.

Lucy es uno de los personajes más "maduros" de Peanuts, a menudo diciendo cosas más propias de alguien que la dobla en edad. No obstante, sigue teniendo ese lado traviesamente infantil, como se ve en esta tira. Aquí detalla un divertido escenario romántico en el que Schroeder tendría que depender de ella.

Esta tira nos permite comprender mejor la extraña forma de pensar de Lucy. Está claro que le gusta Schroeder, pero la forma en que lo hace sigue estando en consonancia con su visión cínica. Lucy tiene un sentido del humor sorprendentemente moderno, un ingenio seco y sardónico poco habitual en una tira de prensa infantil.

Últimamente, las redes sociales se han convertido en una zona de guerra, a menudo por las cosas más tontas. Aunque las redes sociales no existían en los años sesenta, el discurso humano siempre ha existido. Schulz parodió la tendencia humana a discutir unos con otros en un cómic divertidísimo.

La rapidez con la que la discusión se descontrola es divertidamente similar a la forma en que se desarrolla el discurso en Internet. La gente se enfada por algo relacionado tangencialmente antes de que otros se unan con sus propias preocupaciones apenas relacionadas, y la espiral se descontrola. A mucha gente le gusta discutir por discutir, y Schulz lo refleja perfectamente en este cómic.

A diferencia de Calvin y Hobbes, Peanuts rara vez apostaba por los paneles existenciales. Esta tira cómica fue una de las pocas excepciones. El adorable perdedor Charlie Brown se explaya de repente sobre la naturaleza de las estrellas. No importa lo hermosas, masivas e incomprensiblemente lejanas que sean, llegará un momento en que esas formaciones simplemente no existirán.

La idea de que algo tan antiguo como las propias estrellas no sea permanente es un pensamiento pesado para una niña pequeña. Obviamente, Sally llora, y ése es el remate. Irónicamente, no hay nada más atemporal que enfrentarse al hecho de que nada sobrevivirá al tiempo. Aun así, el cielo nocturno sigue siendo igual de hermoso.

En la que quizá sea la confrontación más directa de Schulz con un tema político, utiliza a Peppermint Patty como avatar de los sentimientos presentes por las deportistas de Estados Unidos. Patty ya había inspirado a millones de niñas a hacer deporte. Una de esas niñas era Justine Siegal, que se convertiría en la primera mujer entrenadora en las Grandes Ligas de Béisbol.

Como abierta defensora de las atletas femeninas, Schulz utiliza a Patty para criticar el estado de la igualdad en el deporte femenino. La aprobación del Título IX, una ley que otorgaba más derechos y privilegios a las atletas femeninas, iba demasiado lenta. Así que Schulz se movilizó con un arco argumental de varios días que abogaba por los derechos de las mujeres. Peppermint Patty exigía un trato mejor. De 1950 a 2000, Peanuts vio cómo el deporte femenino iba ganando poco a poco el respeto que se merecía.

Franklin Armstrong fue el primer personaje negro de Peanuts y marcó un hito en la historia de Estados Unidos. Unos meses después del asesinato de Martin Luther King, Harriet Glickman, una maestra de escuela, instó a Schulz a que ayudara a cambiar las actitudes de la población. Schulz se resistió al principio porque no quería ser "condescendiente" con la lucha real por la igualdad racial.

Sin embargo, Glickman y otros muchos defensores de los negros convencieron al artista para que estrenara Franklin. El apellido de Franklin era un guiño al amigo íntimo de Schulz, Robb Armstrong. Viendo el apoyo y el acierto de la elección, Schulz estrenó a Franklin en un mundano episodio playero. Este debut mundano fue intencionado. Mostraba que no importaba el color de la piel de una persona, eran seres humanos y merecían ser tratados como tales. El debut de Franklin en Peanuts es un cómic sencillo pero impactante.