10 ocasiones en las que los pepinillos de Brian Crane acertaron con el envejecimiento

Pickles es una tira cómica de Brian Crane, que se publica desde 1990, sobre una pareja de ancianos llamada Earl y Opal Pickles. El cómic hace frecuentes observaciones humorísticas sobre la vida, el matrimonio y el envejecimiento. Earl y Opal discuten entre sí, pero siguen queriéndose, al igual que a su familia y a sus mascotas.

Con más de tres décadas de existencia, Pickles tiene muchas tiras dedicadas a situaciones relacionadas con la edad de los personajes principales. Tanto si Opal tiene que enfrentarse a la pérdida de sus gafas, como si Earl se entera de que tiende a repetirse a sí mismo en su vejez con su nieto Nelson, hay innumerables tiras divertidas que pueden ser disfrutadas por todas las edades.

10 Earl reflexionó sobre la pérdida de tiempo

Fecha de publicación: 22 de junio de 2018

A medida que la gente envejece, tiende a reflexionar sobre el tiempo que ha pasado en su vida y cuánto de ese tiempo se dedicó a algo valioso o que valiera la pena. Earl no fue diferente en esta tira, ya que le comentó a Opal que muchas de las cosas a las que había dedicado su vida no eran un gran uso de su tiempo, en retrospectiva. Cuando Earl le preguntó a Opal qué estaba haciendo, ésta le contestó divertida que estaba deseando felices cumpleaños en Facebook a gente que no conocía.

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La mayoría de la gente puede identificarse con las reflexiones de Earl en esta tira, aunque no hayan alcanzado específicamente su edad. De hecho, las perspectivas tanto de Earl como de Opal pueden ser comprensibles. Earl reflexionaba sobre el significado del tiempo en una vida larga, mientras que Opal había llegado a un punto de su vida en el que no recordaba ni reconocía a cada una de sus conexiones de Facebook, pero quería hacer el esfuerzo de realizar un gesto amable de todos modos.

9 Earl ponderó con humor su propia mortalidad con Nelson

Fecha de publicación: 27 de marzo de 2007

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Cuando las personas llegan a los setenta, como Earl, pueden empezar a pensar en cuánto les queda por vivir. Earl abordó esa cuestión en esta tira con buen humor, mientras hablaba con su nieto, Nelson. Cuando Nelson preguntó a Earl cuánto le quedaba de vida, Earl se tomó la pregunta con calma y contestó que podía vivir otros diez años o morir en cualquier momento, sólo para que Nelson le preguntara a su tumbado abuelo cómo podría saberlo.

Sin duda, Earl se había ganado el privilegio de relajarse en el sofá a su edad, cosa que Nelson no parecía apreciar. A pesar de ello, Earl no tenía ningún problema en ser franco con su nieto sobre su propia mortalidad, abordando el tema con un oscuro sentido del humor. Earl también parecía haber hecho las paces con cualquiera de las posibilidades que le planteaba a Nelson.

8 Nelson señaló el aspecto envejecido de Earl

Fecha de publicación: 16 de julio de 2022

Algo que Nelson no suele entender de pequeño es que las diferencias entre él y sus abuelos son el resultado de la edad, y que los mismos cambios le ocurrirán a Nelson algún día. En esta tira, Nelson se fija inocentemente en varios rasgos físicos de Earl que son el resultado de su envejecimiento natural hasta los setenta años.

La calva, la nariz grande y la barriga gorda de Earl se debían a su edad, y Nelson supuso que eran partes del aspecto de Earl que a éste no le gustaban. Sin embargo, Earl se tomó con buen humor el insulto involuntario de Nelson, y en su lugar llamó la atención sobre sus pobladas cejas. En cualquier caso, Earl no es un caso atípico si se tiene en cuenta a otras personas de su edad, ya que muchos de los que llegan a los setenta tienen que enfrentarse a la calvicie, la nariz grande o el aumento de peso.

7 Earl le contó a Nelson la misma historia una y otra vez

Fecha de publicación: 10 de febrero de 2014

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Al recordar a su propio padre, Earl admitió que uno de los signos de envejecimiento de su padre era que contaba la misma historia repetidamente, a lo que Nelson señaló que Earl ya le había contado esa historia a Nelson muchas veces antes. Este cómic captaba múltiples facetas del envejecimiento, con la perspectiva de Earl sobre la edad de su propio padre contrastada con su incapacidad para reconocer que estaba repitiendo el mismo comportamiento.

Es probable que Nelson pase por la misma experiencia cuando sea mayor, quizás contando a sus propios nietos que Earl repite la misma historia, sólo para que los nietos de Nelson den la misma respuesta que Nelson dio aquí. El hecho de que la historia de Earl se repitiera generacionalmente demuestra que tanto las experiencias de Earl, su padre, como las de Nelson son universales para todos.

6 Nelson tenía más energía que sus abuelos

Fecha de publicación: 8 de junio de 2022

El humor de esta infravalorada tira cómica proviene de la diferencia de niveles de energía entre Nelson y sus abuelos, Earl y Opal. Earl había jugado con Nelson en el parque al principio del día, pero Nelson quería volver porque sentía que los dos no pasaban tanto tiempo en el parque como él quería. La respuesta de Earl fue de desconcierto, confundido por saber de dónde sacaba Nelson toda su energía.

Opal y Earl representan en este cómic las enormes diferencias entre los ancianos y los jóvenes en cuanto a niveles de energía, ya que ambos grupos no tienen ningún problema en jugar en el parque, pero Nelson encuentra infinitamente agradable la posibilidad de hacerlo. Mientras tanto, Earl necesita claramente tomarse un descanso después de un rato.

5 Nelson pensaba que las orejas de Earl eran cada vez más grandes

Fecha de publicación: 12 de mayo de 2017

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Con la edad llegan los cambios en el aspecto físico, que incluyen una nariz y unas orejas más grandes. En esta tira, Nelson le pregunta a su abuelo si le están creciendo las orejas, algo habitual en la gente de la edad de Earl. El lector nunca llega a saber si Nelson tenía razón o no, ya que Opal desestima el comentario de Nelson con una broma: Las orejas de Earl parecen más grandes porque su cabeza es cada vez más pequeña.

Es posible que Earl se sintiera inseguro respecto a sus orejas y negara que hubieran aumentado de tamaño. Otra posibilidad es que no se diera cuenta en absoluto del tamaño de sus orejas, ya que éstas crecían a un ritmo tan lento que a Earl le parecían normales. Esta historieta es un ejemplo más de cómo Pickles indica un cambio por el que todo el mundo tiene que pasar en la vejez.

4 Earl tuvo que levantarse repetidamente en mitad de la noche

Fecha de publicación: 13 de enero de 2008

A medida que uno envejece, disminuye su capacidad para permanecer dormido toda la noche, sobre todo porque debe atender a su vejiga durante el tiempo que de otro modo estaría durmiendo. Earl se encontró con este problema el doble de veces, ya que no sólo tenía que levantarse repetidamente en mitad de la noche para ir al baño, sino que también tenía que atender las necesidades similares de su perro, Roscoe.

Así, Earl acabó agotado durante todo el día siguiente, debido a una combinación de la necesidad de Roscoe de salir y la limitada capacidad de la vejiga de Earl, propia de la vejez. La mirada de insecto de Roscoe en los dos últimos paneles quizá diera a entender que no era consciente de los problemas de Earl para dormir toda la noche. Si Opal sentía verdadera empatía o simplemente estaba siendo sarcástica quedaba abierto a la interpretación.

3 Nelson asumió que Earl siempre había sido calvo

Fecha de publicación: 14 de junio de 2015

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Con frecuencia, Nelson se presenta como un niño bueno de corazón que tiende a hacer accidentalmente comentarios insensibles hacia sus abuelos. Este cómic no fue diferente, con Nelson asumiendo que Earl no habría podido participar en el Día del Pelo Loco en el colegio, operando bajo la creencia de que Earl siempre había sido calvo, incluso de niño. Incluso con la mirada comprensiva de Nelson en el tercer panel, Earl no pudo evitar protestar.

Earl sólo fue capaz de soltar su réplica cuando Nelson ya se había alejado, señalando que no siempre había sido calvo. Aquí, Earl se enfrentó a otro aspecto del envejecimiento: la pérdida del cabello. Como Earl era calvo desde que Nelson tenía memoria, probablemente al niño le sorprendió que su abuelo tuviera pelo.

2 Opal perdió sus gafas y otros objetos

Fecha de publicación: 23 de julio de 2006

Algo con lo que la mayoría de la gente puede identificarse, y que aumenta con la vejez, es la frustración de extraviar un objeto importante y tener que buscarlo por toda la casa para localizarlo. En esta tira, Opal se encontró buscando sus gafas, y luego reveló que también estaba buscando su bolso y las llaves del coche, que no pudo buscar hasta después de encontrar sus gafas.

Ya es bastante difícil encontrar objetos perdidos normalmente, pero el envejecimiento puede hacer que el proceso sea aún más molesto. En lugar de perder un solo objeto, Opal había perdido tres, a lo que Earl y Nelson la dejaron a su suerte. Earl, en cambio, hizo una broma a Nelson, diciendo que es bueno que las mujeres de su edad no tengan hijos, ya que éstos también acabarían perdidos.

1 Earl sintió la necesidad de tirarse al suelo

Fecha de publicación: 11 de junio de 2017

Esta tira fue capaz de encontrar algo de humor en un escenario típicamente oscuro, el peor de los casos. Cuando Nelson encontró a Earl tumbado en el suelo, él y el resto de la familia supusieron que se había caído y no podía levantarse. Cuando todos empezaron a asustarse, Earl les informó amablemente de que sólo estaba disfrutando de estar tumbado en el suelo, ya que le sentaba bien estar de espaldas. Después de que su familia se alejara, presumiblemente por el disgusto, Earl pensó que quería un bocadillo de jamón, ya que era el único, aparte de Roscoe, que no se había asustado.

A la edad de Earl, sería lógico que sus familiares se centraran en su seguridad, sobre todo cuando se trata de caídas. Aunque este cómic consiguió desinflar humorísticamente una situación grave, también mostró a la familia Pickles en su momento más compasivo y preocupado por Earl. Una broma hilarante combinada con una sincera descripción de las preocupaciones que las familias tienen hacia sus parientes ancianos, esta tira era Pickles en algunos de sus mejores momentos.