10 tropos del cómic que no han envejecido bien

Las tiras cómicas y las viñetas de los periódicos formaron en su día parte de la columna vertebral de las industrias artísticas. Se trataba de una gran plataforma narrativa que ha sobrevivido en la era digital, pero que ya no es ni de lejos tan frecuente como antaño. Echando la vista atrás, muchos de los tropos que se definieron durante la época siguen siendo muy útiles hoy en día.

Sin embargo, hay algunos elementos de los cómics clásicos que no han envejecido del todo bien. Quizá debido a la forma en que funcionaba el medio o a la época en que se crearon, estos tropos no calarían en el público actual.

No sólo era el tropo de las tiras cómicas, sino la base misma. Los dibujantes producían su trabajo a través de varios periódicos, y su arte se distribuía por todo el mundo directamente a los consumidores. Se convirtió en un tropo de los propios periódicos, para encontrar diferentes tiras a lo largo de sus páginas.

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Ningún otro método de distribución despegó realmente, sobre todo la autopublicación o la producción de libros completos de contenido artístico. Por supuesto, esta tendencia envejeció mal al desaparecer la industria periodística. Aunque ha tenido que evolucionar y trasladarse a Internet para sobrevivir, el periodo de auge dependía realmente de los periódicos y, por tanto, ha perjudicado a los cómics desde entonces.

Los personajes de dibujos animados más optimistas y queridos podían aparecer en múltiples historias diferentes para que el público invirtiera en ellas. Sin embargo, los artistas querían contar historias más largas. Así, muchas tiras pasaron a un formato serializado. Los cortos se entrelazaban y conectaban entre sí al final de una semana o de un mes, dependiendo del número de veces que se publicara un cómic.

Este tropo de empezar a enlazar historias no ha envejecido bien. Las tiras cómicas que funcionan como piezas únicas, como The Far Side o The Addams Family, aún pueden verse hoy en su forma individual. En el caso de las tiras que forman parte de un tapiz más amplio, es difícil rastrearlas todas juntas para seguir la narración. Independientemente del número de paneles, una tira cómica es mejor cuando no se prolonga en el papel siguiente.

La revolución del color se produjo en la industria del cómic y lo cambió todo. Tradicionalmente, la única forma de contar estas historias era a través de las sencillas líneas en blanco y negro de una imprenta tradicional. Pero con la revolución llegó la evolución. Se convirtió en un tropo esperar color de los mejores cómics; Garfield fue un notable usuario de las narrativas en color.

Sin embargo, el color nunca aportó nada a estos sketches. Con la simplicidad del blanco y negro que ha definido la industria durante tanto tiempo, era difícil ver cómo estas nuevas tecnologías podían ayudar a contar mejores chistes e historias. En última instancia, mirando hacia atrás, la coloración de los cómics famosos no ha envejecido del todo bien, porque a muchos les siguen gustando más las versiones originales. Era un tropo que intentaba avanzar con los tiempos.

Las caricaturas son una parte importante de la industria del cómic. De hecho, muchas tiras como In The Bleachers o The Far Side se basaban en el estilo caricaturesco para representar a personas ficticias. Esto era natural, sin embargo, cuando se caricaturizaba a personas reales, esos estilos artísticos empezaban a envejecer mal.

En concreto, cualquier viñeta satírica que representara a personas reales, que exagerara sus rasgos, puede considerarse ahora polémica. Aunque es una técnica que se sigue utilizando hoy en día, hay casos de historietas del pasado que utilizaban nefastamente el tropo de forma racista o despectiva. Este tipo de ilustraciones nunca deberían haber tenido cabida en los periódicos.

Algunos de los mejores cómics de todos los tiempos seguían exactamente el mismo tropo. Construir una historia en torno a una familia nuclear. The Family Circus, Calvin & Hobbes, y The Addams Family son ejemplos perfectos de ello. Una madre, un padre, tradicionalmente de 1 a 3 hijos, y unos cuantos personajes secundarios para completar el grupo.

Este tropo simplemente reflejaba las creencias de la época, según las cuales la familia nuclear era la forma más tradicional de establecer un hogar. Por supuesto, ha envejecido mal en los años posteriores, con todo tipo de familias sin representación en esas tiras. Lo interesante es el gran número de cómics que siguieron el mismo patrón sin pensar en probar algo nuevo.

Algunos de los cómics más memorables, como Peanuts, podrían tener lugar en cualquier época. Sin embargo, los hay que se han quedado anticuados gracias a la ambientación, los escenarios, los comentarios políticos o los chistes satíricos incluidos en los pies de foto y los bocadillos.

Una gran tira cómica debería ser atemporal, pero la manía de intentar que el humor funcione para el público de la época significa que esos mismos gags no necesariamente van a calar en los espectadores modernos. Cuando se hicieron esas tiras no se sabía si seguirían vivas en un futuro digital para siempre, así que es natural que estén anticuadas. Pero las que evitaron el tropo son aún más especiales.

Ya fuera en los primeros años de Blondie o en la subversión de las expectativas en La familia Addams, la industria del cómic escribió muchos de sus chistes sobre los estereotipos misóginos de las mujeres. Hay muchas tiras cómicas que daban por supuesta la falta de inteligencia de sus personajes femeninos.

De hecho, este es un tropo que ha envejecido terriblemente, con algunos cómics incluso evolucionando con el tiempo para presentar a las mujeres en sus historias bajo una luz más favorable. Los cómics deberían tratar sobre perdedores adorables y reflexiones satíricas, el género no debería marcar ninguna diferencia dentro de ellos, y ser mujer desde luego no debería dar lugar a bromas a costa del personaje.

Con los debates sobre la familia nuclear y los estereotipos misóginos, un tropo adicional acompañaba a esos dos factores. La conformidad de género era tan habitual en las tiras cómicas que era inusual ver a un personaje femenino como algo distinto al interés amoroso del protagonista, o como ama de casa y madre.

Es difícil nombrar la lista de héroes femeninos que han superado la industria del cómic que no ocuparan uno de esos papeles. Sin duda, es otro reflejo de la época en que se crearon los dibujos animados, pero es un aspecto que no ha envejecido bien con los dibujos animados modernos que buscan cambiar los papeles.

Uno de los gags recurrentes más queridos de Calvin & Hobbes estaba relacionado con la inteligencia del joven. A pesar de ser un niño, Calvin era increíblemente listo y a menudo ponía en evidencia a sus padres. Es una gran inclusión en el cómic que ha envejecido magníficamente bien. Sin embargo, un único tropo siguió socavando su buen hacer.

La mayoría de las veces se utilizaba a los niños en una tira cómica como alivio cómico. Se les trataba como tontos o bobos, y las viñetas de los periódicos se dirigían a los padres exasperados por sus vástagos. También promovía el tropo de los padres que no hacían caso a sus hijos a pesar de que éstos tenían razón, lo que reforzaba aún más los estereotipos. En definitiva, nada de esto ha envejecido especialmente bien.

Las reflexiones políticas son peligrosas sin la ventaja de la retrospectiva. Tanto en las tiras satíricas de una sola página como en los artículos narrativos de largo aliento sobre la vida, las grandes ideas y opiniones también conllevan grandes riesgos.

Si echamos la vista atrás a través de muchos periódicos diferentes, no cabe duda de que hay algunas tiras que no han envejecido bien debido a los pensamientos políticos de la época. La industria sigue por ese camino y juega con el público de su época, pero es interesante ver lo que los lectores podrían pensar años después.