10 videojuegos clásicos que tardaron años en salir a la venta

En la época anterior a Internet y a la emulación, conseguir un título cuyo lanzamiento en Occidente se había rechazado era casi imposible. No hay ninguna sensación como la de leer un avance de un juego muy esperado en alguna revista para descubrir un número después que nunca saldrá de Japón.

Afortunadamente, con el poder de la distribución digital y la demanda de los fans, hay muchos títulos que los jugadores pensaron que nunca podrían jugar y que encontraron su camino a las costas occidentales, incluso si tardaron décadas.

Lanzado para Super Nintendo en Japón en una época en la que la mayoría de los jugadores se centraban en la PlayStation, no es de extrañar que el JRPG Live A Live no recibiera un lanzamiento en Occidente, especialmente en una época en la que el género no acababa de despegar en los territorios de habla inglesa.

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Mientras que los jugadores tendrían que esperar literalmente décadas para una versión oficial en inglés, una traducción de fans de Live A Livecirculó por la web al igual que el criminalmente pasado por alto Mother 3. El remaster de Switch es la primera versión comercializada que llega a Occidente y toma como referencia visual el retroceso del JRPG Octopath Traveler al yuxtaponer sprites en 2D con imágenes poligonales en 3D.

Nekketsu Kōha Kunio-kun , anterior incluso al Double Dragon original, fue uno de los primeros ejemplos del género beat 'em up de Yoshihisa Kishimoto. Basado en sus años de instituto, en los que se metía en peleas a puñetazos provocadas por la ruptura con su novia, el juego incorporaba elementos de las películas de artes marciales.

Nekketsu Kōha Kunio-kun dio lugar a una serie de títulos, pero mientras que algunos de ellos como River City Ransom encontrarían su camino en los Estados Unidos, muchos de ellos permanecieron en su país de origen durante muchos años, hasta el lanzamiento en 2020 de Double Dragon & Kunio-kun: Retro Brawler Bundle para Nintendo Switch.

Suda 51 es uno de los autores de juegos más notables, con un currículum que incluye títulos extravagantes y ostentosos como Killer 7, No More Heroes y Shadows of the Damned. En el primer título de Grasshopper Manufacture, The Silver Case, asumió el papel de guionista y director.

The Silver Case era un híbrido de aventura gráfica y novela visual, donde dos detectives intentan resolver una serie de asesinatos que se están cometiendo en una ciudad de Japón conocida como los 24 Distritos. El juego fue lanzado en la PlayStation original en 1999, pero no recibió un lanzamiento oficial en inglés hasta que fue remasterizado para la PlayStation 4 en 2017.

Lanzado originalmente en el PC-8801 de NEC, Snatcher de Hideo Kojima es una aventura gráfica cinematográfica basada en texto que ponía a los jugadores en la gabardina de Gillian Seed, un hombre encargado de proteger la ciudad de la amenaza del Snatcher del mismo nombre. Seis años después, la versión para Sega CD, a cargo de Jeremy Blaustein, contaba con voces en inglés y algunas mejoras, como la compatibilidad con la pistola de luz Justifier y un epílogo ampliado con opciones de diálogo que no se encontraban en las versiones anteriores.

Desgraciadamente, las bajas ventas hicieron que este port fuera el único lanzamiento oficial del juego en Occidente, ya que las versiones para PlayStation y Saturn nunca salieron de Japón.

A pesar de que la primera entrega de la serie Mother se tradujo completamente al inglés e incluso incorporó nuevas características, como un botón para correr y escenas de corte que no se encontraban en su lanzamiento inicial en Japón, Nintendo se negó a lanzar el juego. Es de suponer que la decisión se debió a la impopularidad de los JRPG en Occidente. Con el lanzamiento de Super Nintendo, su secuela, Mother 2, se tradujo completamente al inglés y recibió el nombre occidentalizado de su predecesor: Earthbound.

Afortunadamente, la primera entrada acabaría recibiendo una reedición en Wii U y Nintendo Switch como Earthbound Beginnings, encabezando las listas de ventas en la eShop de Wii U.

Conocido por su estilo extravagante y su dificultad punitiva, el pedigrí de Treasure de juegos de acción de alto octanaje como Gunstar Heroes, Silhouette Mirage y Radiant Silvergun hizo de Sin & Punishment un título muy esperado para la vetusta Nintendo 64. Desgraciadamente, aunque el juego contaba con todas las voces en inglés, su lanzamiento original fue denegado a los jugadores occidentales.

Sin embargo, el shoot 'em up en tercera persona se convertiría en un famoso título de importación y acabaría viendo una reedición oficial en la consola virtual de Wii en 2007 y como descarga digital en plataformas posteriores como la Switch.

La serie Mana tiene una extraña historia en Occidente. El primer título se lanzó en Norteamérica con el nombre de Final Fantasy Adventure, mientras que la versión británica compartió el nombre del criticado título de Super Nintendo, Final Fantasy Mystic Quest. La secuela, Secret of Mana, mantuvo el nombre de la serie en todos los territorios y quedó prácticamente intacta.

Sin embargo, su continuación, Trials of Mana, no se lanzaría en territorios de habla inglesa, y algunos especularon erróneamente que el título desarrollado en Estados Unidos Secret of Evermore estaba destinado a sustituirlo. Trails acabaría saliendo en Occidente para Game Boy Advance y PS4.

Conocido originalmente como Turnabout Trial, el primer juego deAce Attorney se lanzó en Japón en la Game Boy Advance con gran éxito por su historia, las animaciones de los personajes y la absorbente jugabilidad. Aunque la serie consiguió llegar a Occidente, los jugadores tuvieron que esperar 4 años y adquirir una nueva consola portátil para poder jugar a la primera entrega.

Trasladando la ambientación de Japón a Los Ángeles y cambiando gran parte de los nombres y chistes que dependían de los juegos de palabras japoneses, Phoenix Wright Ace Attorney se puso a disposición de los jugadores occidentales en la Nintendo DS, beneficiándose de algunas características no vistas en el original.

Castlevania: Rondo of Blood era un título exclusivo de PC Engine que ponía a los jugadores en control de Richter Belmont y Maria Renard mientras luchaban contra Drácula y su malvado culto para salvar a las doncellas secuestradas de convertirse en sus esclavas no muertas.

Aunque el juego no tuvo un lanzamiento oficial en inglés hasta que salió una versión para la PSP en 2007, un remake del juego llamado Dracula X fue lanzado en la SNES con una respuesta considerablemente más mixta. Aunque el juego se benefició de la mayor paleta de colores de la consola, se recortó el número de niveles de ramificación y María dejó de ser un personaje jugable.

Final Fantasy I, IV y VI llegaron a los territorios occidentales como I, II y III, respectivamente. Debido a la escasa popularidad que tenían los JRPG en aquella época, los demás títulos se quedaron simplemente en Japón. Cuando llegó Final Fantasy VII, Square decidió mantener el nombre en todos los territorios, lo que provocó confusión entre los jugadores de habla inglesa en un mundo en gran medida anterior a Internet.

Cada una de estas entregas superó los límites de la narrativa y el aspecto visual de los juegos de consola y supuso una aportación sustancial al formato. Muchos de estos títulos se publicaron oficialmente en inglés en consolas portátiles como Gameboy Advance, Nintendo DS y PSP.