10 videojuegos que fueron los primeros de su género

Dicen que la necesidad es la madre de la invención. Desde los inicios del medio, muchos géneros de juegos han surgido y han cambiado la industria. Algunos géneros surgieron cuando se rompieron ciertas limitaciones técnicas con el nuevo hardware. Otros surgieron del deseo de destacar en un mercado sobresaturado con un tipo de juego.

Mientras que la industria de los juegos AAA es menos proclive a la experimentación, la escena de los desarrolladores independientes ha visto varios títulos revolucionarios que desafían las convenciones y exploran lo que los videojuegos pueden ofrecer. Al fin y al cabo, este medio no sería lo mismo si no fuera por los desarrolladores dispuestos a salirse de los caminos trillados.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el genio matemático y criptógrafo Alan Turing se encargó de descifrar los códigos de las potencias del Eje, salvando innumerables vidas al servicio de las fuerzas aliadas. Sus investigaciones fueron decisivas para frustrar las ambiciones de los nazis y allanaron el camino para el uso de la inteligencia artificial en los programas recreativos.

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Turing creó un juego de ordenador de ajedrez en el que los jugadores se enfrentaban a una máquina en lugar de a otro ser humano. El primer título de estrategia comercializado fue Invasion parael Magnavox Odyssey en 1972. Dado que el hardware sólo podía representar tres puntos y una línea, el resto de los elementos visuales adoptaron la forma de una superposición televisiva.

Los juegos de carreras mecánicas son anteriores a la televisión, y uno de los primeros ejemplos se remonta a 1900: Mechanical Yacht Race. Aunque no se trata precisamente de un "videojuego", fue un ejemplo temprano de recreación mecánica, en el que los jugadores podían experimentar la emoción de las carreras desde la comodidad de sus hogares.

El primer ejemplo de incorporación de un medio visual fue el título educativo electromecánico de 1954 llamado Auto Test. El juego utilizaba un proyector de películas para dar a los jugadores la sensación de estar circulando por la carretera. Ayudó a allanar el camino para los títulos de carreras que siguieron su estela, como el título japonés de 1968 Indy 500.

Muchos señalan a Resident Evil, Alone In The Dark o incluso al exclusivo japonés Sweet Home como los primeros títulos de survival horror. Sin embargo, el género se remonta incluso a la época de los 8 bits. En 1980, un estudiante de la Universidad de Tokio llamado Akira Takiguchi fue contratado por Taito para desarrollar un juego para el Commodore PET.

Inspirado en la película Alien de Ridley Scott, el juego proponía a los jugadores atravesar una nave espacial habitada por una amenaza alienígena invisible. Los jugadores contaban con recursos limitados y necesitaban ciertos objetos para poder escapar con sus vidas intactas. Si el almacén al que debían llegar carecía de los objetos necesarios para sobrevivir, su destino estaba sellado.

Años antes de Parappa the Rapper de Sony y Dance Dance Revolution de Konami, Human Entertainment y Nintendo lanzarían el primer juego musical basado en el ritmo en forma de Dance Aerobics para la Nintendo Entertainment System. El juego de 1987 utilizaba un periférico de alfombra conocido como Power Pad y pedía a los jugadores que replicaran los movimientos del bailarín del juego al ritmo de la canción.

El juego incorporaba el habla digitalizada mientras la bailarina daba instrucciones a los jugadores. Además del juego principal, Dance Aerobics ofrecía diferentes modos, como un minijuego parecido al Twister llamado Ditto. Este título sentó las bases de otros innumerables juegos musicales que se lanzarían con la llegada de la tecnología del CD.

El primer videojuego que permitía a los jugadores entablar un combate cuerpo a cuerpo con un oponente fue el título arcade Heavyweight Champ de Sega de 1976. En su versión original monocromática, los jugadores estaban encerrados en una vista lateral, no muy diferente a los títulos de Street Fighter que Capcom lanzaría décadas después.

Una versión renovada llegaría a los salones recreativos en 1987, con una perspectiva en tercera persona detrás del boxeador, similar a la de Punch-Out de Nintendo. Aunque ambas versiones de arcade fueron bien recibidas, una versión posterior para Sega Master System fue criticada por las publicaciones de videojuegos por su escaso atractivo duradero.

Battlezone se jugaba desde una perspectiva en primera persona mientras los jugadores controlaban un tanque para buscar y destruir combatientes enemigos. Diseñado por Ed Rotberg y desarrollado por Atari en 1980, el juego revolucionó la industria con su perspectiva 3D lograda mediante gráficos vectoriales.

La máquina recreativa original utilizaba un periscopio para simular la sensación de un tanque real. Las versiones del juego llegaron a ordenadores domésticos como el Apple II, el Commodore 64 y el Atari ST. Sin embargo, la versión de Atari 2600 se vio obligada a renunciar a los gráficos vectoriales del original para sustituirlos por los de trama.

El Radar Scope de Nintendo era un shooter espacial similar a títulos como Space Invaders, Galaxian y la multitud de imitaciones que sobresaturaron el mercado. En los territorios occidentales, el juego fue un fracaso financiero, lo que llevó a la compañía a recurrir a un joven advenedizo llamado Shigeru Miyamoto en busca de una nueva idea.

Miyamoto se inspiró en los dibujos animados de Max Fleischer Popeye, proponiendo a los jugadores tomar el control del mencionado marinero e intentar salvar a Olive Oil del malvado Bluto. Sin embargo, Kings Features negó a Nintendo los derechos de uso del personaje, lo que obligó a Miyamoto a crear su propio reparto. El resultado fue el primer juego de plataformas: el título arcade de 1982, Donkey Kong.

A finales de los años 70, la idea de que un videojuego contara una historia era completamente inédita. Colossal Cave Adventure, de 1976, fue el primer título que demostró la capacidad del medio para impregnar los juegos de narrativa, creando historias interactivas. En este caso, los jugadores debían explorar la caverna titular en busca de riquezas incalculables.

El juego abrió el camino a varias aventuras basadas en texto que siguieron su estela, como Zork de Infocom y Mystery House de Sierra. Más tarde, dieron lugar a aventuras gráficas como las de LucasArts, así como a juegos de rol con una gran carga narrativa, como Ultima y Final Fantasy.

Años antes de Grand Theft Auto, Elder Scrolls e incluso The Legend of Zelda, Sega dio a los jugadores la libertad de explorar un vasto mundo a su antojo. Desarrollado por un equipo dirigido por Hisashi Suzuki, Jet Rocket utilizaba imágenes de vídeo aéreas para representar un mundo en 3D totalmente explorable.

Su gabinete imitaba el interior de una cabina de avión con su bastón de vuelo y su ventana. El juego saldría posteriormente en los salones recreativos estadounidenses en 1970. Además de ofrecer a los jugadores el primer mundo abierto, sentó las bases de otros géneros como los simuladores de vuelo y los shooters en primera persona.

Tenis para dos fue la creación del físico estadounidense William Higinbotham. Después de trabajar como jefe de la división de electrónica en el Proyecto Manhattan, su objetivo era descubrir aplicaciones pacíficas de la energía atómica. El centro de investigación en el que trabajaba organizaba una exposición anual en la que se mostraba al público la nueva tecnología.

Este acontecimiento llevó a Higinbotham a experimentar con un osciloscopio para crear un programa recreativo que permitiera a los usuarios simular un partido de tenis. El resultado fue no sólo el primer juego de simulación deportiva, sino también uno de los primeros videojuegos disponibles para el público en 1958.