5 maneras en las que Spawn se siente moderno (y 5 maneras en las que se siente como un producto de los 90)

Hay dos ranuras para los cómics legendarios: los que definen el zeitgeist de su época y los que lo desafían. Spawn ocupa extrañamente ambas categorías. Creado en la década de 1990, obsesionada con la estética, Spawn es a la vez un producto de su tiempo y un ejemplo visionario de cómo deberían funcionar los cómics (y especialmente los superhéroes) en la actualidad.

A principios de este año, lastrado por las escasas ventas en general en comparación con el manga, la industria del cómic se quedó asombrada con las cifras obtenidas por el primer número de King Spawn, una moderna remodelación del personaje. A pesar de lo anticuado que pueda parecer, Spawn es igualmente intemporal.

Las adaptaciones convencionales de las propiedades de los superhéroes han llevado a muchas editoriales a reflejar su nuevo fandom diverso creando personajes que reflejen su audiencia. Al crear superhéroes que reflejen la supuesta "mayoría blanca" de antaño, la mayoría de las editoriales de cómics están lamentablemente desfasadas en términos de interseccionalidad.

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En consecuencia, los editores intentan modernizar los personajes clásicos pasando los mantos clásicos a héroes nuevos y más diversos. Por el contrario, Todd McFarlane convirtió a Spawn en un hombre negro desde el inicio de la serie, acompañado de innumerables personajes secundarios interseccionales que pueblan el vívido mundo del libro.

En los años 90, se planteaban cuestiones progresistas sobre el poder destructivo de crear personajes femeninos únicamente para saciar la mirada masculina, pero con mucha menos frecuencia que hoy. Como resultado, Spawn sufre algunos de los ejemplos más básicos y chabacanos de mujeres que se presentan como un buffet visual -para el presunto público "masculino"- en todo el medio.

Personajes como Ángela, aunque canónicamente poderosos, se reducen a poco más que modelos de bikini escasamente vestidos con una anatomía imposiblemente caricaturesca y desproporcionada, con la parte superior pesada.

Definir a los superhéroes por su obscena riqueza es un tropo común en los cómics. Todos los personajes, desde Batman hasta los Cuatro Fantásticos, son un ejemplo ficticio del denostado 1% de los estadounidenses ricos. En épocas anteriores se consideraba que ese nivel de riqueza era una aspiración, pero con el escrutinio actual de los ultrarricos, un personaje como Spawn es infinitamente más relatable.

Spawn es un indigente, a diferencia de sus compatriotas disfrazados, y lleva el concepto de superhéroe con problemas que engendró Spider-Man a su conclusión lógica. Lamentablemente, la situación económica de Spawn refleja mejor la de Estados Unidos.

Creado tras el telón de fondo cultural de la apatía y la crispación, Spawn estará siempre vinculado a la imaginería centrada en el death metal de los 90 a través de su origen excesivamente oscuro. Que un superhéroe obtenga sus poderes del infierno bíblico no era un concepto nuevo en los años 90.

Sin embargo, Spawn es el ejemplo más extremo de la idea imaginable, incluso teniendo en cuenta a Ghost Rider. Para añadir a su "ventaja", Spawn trabajaba como asesino antes de su viaje al infierno.

Hablando de la dualidad inherente al personaje de Spawn, su origen es también increíblemente moderno. Los lectores contemporáneos adoran a los personajes que expresan un nivel de falibilidad directamente proporcional a su poder. Al iniciar a Spawn como un personaje moralmente complejo, Todd McFarlane sabía que la mayoría de los lectores se involucrarían mucho más en su inevitable arco de redención.

Si bien es habitual que los personajes contemporáneos tengan una arruga en su fibra moral, Spawn es uno de los principales progenitores de este tropo en los cómics modernos.

Los años 90 fueron famosos por la relajación colectiva de las costumbres sociales en todos los aspectos de la vida y el entretenimiento. Dar a los personajes nombres violentos y, a menudo, simplistas, fue una de las muchas maneras en que los creadores de la década decidieron sacar provecho de esta tendencia. A Spawn no le faltan nombres ridículamente noventeros que se extienden por toda la serie.

Dejando de lado el absurdo Spawn titular, McFarlane también creó a Violator, Overt-kill y Freak, por nombrar algunos. En los últimos años, los nombres de los personajes de Spawn son, afortunadamente, más suaves.

Como atestigua la decreciente popularidad de Superman, la mayoría de los lectores modernos odian a los personajes con demasiados poderes, y con razón. Los fans suelen hacer excepciones con los personajes que tienen habilidades rotas que vienen acompañadas de un inconveniente debilitante o limitante. En el caso de Spawn, con una magia irracionalmente poderosa, MacFarlane tuvo la genial idea de dotar al personaje de una barra de poder fija.

Al mantener la cantidad fija de magia que Spawn gastaba a lo largo de la serie, cada número se impregnaba de intereses funestos que corrían paralelos al poder aparentemente ilimitado del protagonista.

Los cómics requieren un equipo considerable para producir un trabajo de calidad constante, pero las dos figuras principales son el escritor y el artista. Dependiendo de la época, la veneración del público pasa a uno u otro miembro del equipo creativo. Tras la década de los 80, centrada en el guionista, los cómics de los 90 pasaron a ser un negocio centrado en el artista.

Los temas narrativos, las tramas coherentes y los diálogos realistas se desmoronan frente a los atractivos visuales. Como resultado, la lectura de Spawn es una tarea pesada, pero hojear las magníficas ilustraciones es siempre entretenido.

Todd McFarlane -creador de Spawn- es fácilmente uno de los hombres más ricos de la historia del cómic. Se podría suponer que su enorme fortuna es el resultado de las horas de esclavitud detrás de la mesa de dibujo, pero eso sólo sería parcialmente correcto. McFarlane consiguió sus millones gracias a la ingeniosa propiedad de su innovador personaje y a las licencias vinculadas a su marca de juguetes.

Con este movimiento, McFarlane allanó el camino para que creadores de cómics como Robert Kirkman se hicieran de oro al preservar sus derechos sobre The Walking Dead e Invencible.

Todo en Spawn grita los años 90. Spawn vive según la regla de lo cool. Ya sean las cadenas, su cara destrozada, el ridículo número de pinchos que sobresalen de todos los ángulos, su capa sobredimensionada que ocupa más del panel que él, o la combinación de colores de su traje, el aspecto de Spawn está encerrado en la época de su creación.

Sin embargo, cualquier intento de modernizar el traje despojaría al personaje de su imagen icónica. El atractivo visual de Spawn es tan paradójico como el propio personaje.