5 maneras en que Yasuke es históricamente preciso (y 5 que no lo es)

La nueva serie de anime de Netflix, Yasuke, sigue la vida del histórico samurái africano del mismo nombre. Hace tiempo que este increíble guerrero debería haber recibido tanta atención en los medios de comunicación modernos. El verdadero Yasuke no solo fue el único hombre negro conocido que se convirtió en samurái, sino que también fue la primera persona no japonesa a la que se le permitió formar parte de la clase samurái.

Por supuesto, incluso la obra de ficción histórica más precisa va a tener alguna licencia creativa, y el anime de Yasuke está lejos de ser 100% preciso. De hecho, gran parte de la historia es imposible. Sin embargo, a pesar de todas las inexactitudes, se mantiene una buena parte de la verdad.

Hay muchas cosas que no se conocen sobre la vida de Yasuke antes de llegar a Japón. Llegó a la nación insular con un grupo de jesuitas, sirviendo como guardaespaldas de Alessandro Valignano, que era el líder de todos los jesuitas en Asia Oriental en aquella época. Pero antes de eso, la documentación es escasa o inexistente.

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Un relato escrito unas décadas después de la llegada de Yasuke a Japón lo describe como procedente de Mozambique. Hay algunas teorías sobre el grupo de mozambiqueños del que podría descender, pero el programa sugiere que es del pueblo yao, de ahí que se le llame "Yao-suki", u "hombre de los yao". Algunos historiadores modernos (como Thomas Lockley y Geoffrey Girard) sugieren que era uno de los dinkas del sur de Sudán. En cualquier caso, la serie toma lo que se sabe sobre sus orígenes y se basa en ello.

En la misma línea, la escena en la que se revela su identidad también propone un nombre para él antes de llegar a Japón: Eusebio Ibrahimo Baloi.

Es casi seguro que este nombre es una invención utilizada por el programa, ya que ninguno de los diálogos principales sobre sus orígenes parece tener en cuenta este nombre. De hecho, parece probable que el apellido Baloi pueda ser una referencia al músico de jazz Gito Baloi, originario de Mozambique, que actuó en Japón durante una gira.

Cuando el jefe de los jesuitas en Asia Oriental viajó de la India a Japón, contrató a Yasuke como guardaespaldas. Había varias razones para ello, entre ellas que un negro de dos metros y medio procedente de África Oriental sería una figura llamativa para los japoneses (que en aquella época medían poco más de un metro y medio de media).

Sin embargo, Yasuke era un hábil guerrero mucho antes de viajar a Japón. Parece que fue entrenado como soldado Habshi en la India, siendo miembro de un grupo de soldados de élite del Imperio Mogol.

El anime tiende a incluir elementos sobrenaturales. Muchos de ellos están enraizados en cierta medida en las creencias sintoístas tradicionales de Japón. Este no es el caso de los mechs de batalla.

El género mecha del anime es extremadamente popular y ofrece algunos grandes ejemplos en los que el anime es capaz de crear historias únicas que otros medios narrativos no han podido replicar tan bien. Afortunadamente, la mayoría de la gente sabe que el Japón del siglo XVI no tenía mechs de batalla. Tampoco los mongoles, a pesar de lo que dice el anime.

Al conocer a Yasuke por primera vez en el anime, el gran daimyo Oda Nobunaga ordena que se lave al Negro, diciendo que un guerrero tan grande no debe pasar sin bañarse. Al ser el hombre más poderoso de Japón y la persona que trabajaba para unificar los dispares dominios feudales en una sola nación, la gente obedeció a Nobunaga inmediatamente.

En realidad, Nobunaga hizo lavar a Yasuke. El guerrero africano trabajaba como guardaespaldas de los jesuitas, que tenían fama de desconfiados. Dicho esto, es importante recordar que durante la era Sengoku se conocían otros afrodescendientes en Japón y que esto era sobre todo una señal de desconfianza hacia los jesuitas.

Las onna-bugeisha eran mujeres samuráis, y existe un gran debate sobre la realidad de su papel en la sociedad, en parte porque este papel cambió a lo largo de los siglos.

El personaje Natsumaru se presenta como una onna-bugeisha. Lucha con una katana como arma preferida. Sin embargo, en la Era Sengoku, las onna-bugeisha habían pasado a utilizar nagasaki. Aunque más tarde se revela que Natsumaru no es una verdadera onna-bugeisha, este descuido es algo que los demás notarían.

Cuando Yasuke viajó por el campo de Japón con un grupo de jesuitas, la gente acudió a él, siguiéndole con tal fervor y entusiasmo que en un momento dado las multitudes excitadas se convirtieron en una peligrosa turba que golpeaba las puertas de un edificio en el que él y los jesuitas buscaban refugio.

Nobunaga se enteró de la conmoción y ordenó que trajeran a Yasuke ante él (después de hacer que la multitud se dispersara por la fuerza). Nobunaga tomó a Yasuke a su servicio. Tras un tiempo juntos, Nobunaga quedó tan impresionado con Yasuke que concedió al joven guerrero un par de espadas y una casa propia, convirtiéndolo en samurái del clan Oda. Era la primera vez que alguien nacido fuera de Japón se convertía en samurái. Se lo ganó muchas veces y luchó para los Oda durante algunas de las batallas más importantes de la época.

En el Japón medieval hay muchos relatos de tengu en las montañas y de hechiceros onmyoji que utilizan su magia. La línea entre la historia y el folclore puede ser borrosa, algo que se ve con frecuencia en el anime donde los personajes históricos se encuentran con demonios, fantasmas y magia.

La magia representada en Yasuke no forma parte del folclore, la religión u otras tradiciones japonesas. Parte de ella -en particular la utilizada por los personajes no japoneses- tiene sus raíces en el folclore y las tradiciones religiosas de otras culturas, pero en general se trata de pura ficción sin base alguna.

Oda Nobunaga murió en Honno-ji, un importante templo de Kioto. El daimyo había sido traicionado por uno de sus generales, Akechi Mitsuhide. La batalla entre Nobunaga y Mitsuhide en Honno-ji fue una de las más sangrientas de toda la Era Senjoku.

Yasuke estuvo con Nobunaga durante la fatídica batalla final en Honno-ji, cuando el gran daimyo encontró su fin. Después de eso, gran parte de la vida de Yasuke se desvanece en la leyenda.

La muerte de Oda Nobunaga en Honno-ji es uno de esos acontecimientos en los que la historia se ha convertido en leyenda. Cuando estaba claro que Nobunaga no podía escapar ni ganar, se encerró en el templo y cometió Seppuku.

En el anime, Yasuke ayudó al daimyo en su suicidio, actuando como su segundo. En realidad, fue otro criado, Mori Ronmaru, quien ayudó a Nobunaga, no decapitándolo, sino prendiendo fuego al templo para evitar que nadie pudiera reclamar la cabeza cortada de Nobunaga como premio. Después de que Mori Ronmaru hiciera esto, siguió a su mentor hasta la muerte.