Friday Night Funkin' es el juego de beatboxing DDR que lleva a los jugadores de vuelta a Newgrounds

Navegar por la página de juegos populares de Itch.io es el lugar perfecto para encontrar pequeños e interesantes indies. Siempre echo un vistazo rápido cuando tengo una pausa para comer o quiero jugar a algo diferente. La rotación de juegos es bastante rápida, y cada semana aparecen nuevos y creativos indies, y así ha sido desde el lanzamiento del sitio web hace ocho años.

Pero hay un juego en particular que ha ocupado el primer puesto semana tras semana durante varios meses, y es Friday Night Funkin'. Se trata de un juego de DDR con beatboxing en el que hay que usar WASD para hacer coincidir las flechas de la pantalla en el momento adecuado con una música increíble, y es una maravilla. Y no sólo eso, sino que el primer puesto consecutivo de FNF ha sido respaldado por una base de fans voraz. El amor de la comunidad por este juego, en resumen, ha explotado en línea.

Gracias a que el FNF es de código abierto, los fans han modulado sus propias creaciones con resultados brillantes, y la lista principal de Itch.io presenta un montón de inspirados spin-offs de los fans. Las canciones individuales de la BSO se han descargado y escuchado millones de veces en Spotify, y los vídeos de YouTube con creaciones modificadas alcanzan millones de visitas.

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Es bastante increíble ver esto y es bien merecido para lo que es un juego de ritmo divertido y dinámico. Pero lo que más me llamó la atención cuando lo jugué por primera vez fue que Friday Night Funkin' se parece tanto a Newgrounds. Fue un retroceso tan fuerte que me dio un latigazo.

Newgrounds fue una época muy marcada en la historia de los videojuegos, un lugar donde muchos animadores y desarrolladores se curtieron y ganaron seguidores mucho antes de que las redes sociales existieran.

Es extraño que un juego lanzado el año pasado tenga la capacidad de parecer uno de los viejos titanes de los juegos de principios de la década de 2000. Newgrounds fue una época muy marcada en la historia de los videojuegos, un lugar en el que muchos animadores y desarrolladores se curtieron y ganaron adeptos mucho antes de que existieran las redes sociales. No es de extrañar, pues, que los creadores de FNF se conocieran a través del sitio, con el objetivo de crear el "juego de Newgrounds que siempre quisieron".

Friday Night Funkin' se creó por primera vez como una entrada para la Ludum Dare 47 en octubre de 2020, y luego se subió a Newgrounds. Poco después, el equipo lanzó una gran actualización exclusiva para Newgrounds, que atrajo tanto tráfico que colapsó el sitio, obligándolo a estar fuera de servicio durante varios días.

Es una prueba de lo popular que es Friday Night Funkin', y todo ello a pesar de que ni siquiera está terminado. Un Kickstarter para la versión completa, Friday Night Funkin': The Full Ass Game, se lanzó en abril de 2021 y alcanzó su objetivo de 60.000 dólares en un par de horas y pronto pasó a recaudar más de 2 millones de dólares.

Es bastante sorprendente ver cómo otro pequeño indie alcanza cotas increíbles, y es una tendencia que hemos visto una y otra vez, como con Among Us, Phasmophobia y Valheim. Parte del atractivo y el éxito de Friday Night Funkin' es que se siente claramente como un "juego de Newgrounds". Sus atrevidos diseños de personajes, una pizca de descaro, entradas sencillas, el ambiente adictivo de un difícil juego Flash... es una sensación hiperespecífica de un momento de la historia de Internet, y tratar de describirla es como explicarle a alguien Can I Has Cheezburger.

Friday Night Funkin' no se siente intrínsecamente como un juego de Newgrounds sólo por estas características, sino por la avalancha de trabajo que ha generado la comunidad. La decisión del equipo de hacerlo de código abierto y de que la modificación sea lo más fácil posible recuerda a las herramientas y la accesibilidad de los primeros creadores que utilizaban Flash. FNF inspira la misma creatividad que Newgrounds en su momento de mayor popularidad, donde la gente se reúne para compartir sus creaciones.

Hace más de una década que no entraba en Newgrounds y ver que Friday Night Funkin' está en el número uno de los juegos más populares del sitio, desplazarse por The End is Nigh, de McMillen, VVVVVV, de Cavanagh, N++, de Metanet, y Trials, Alien Hominid, The Impossible Quiz, Happy Wheels, y muchos más, es una sensación de nostalgia.

Friday Night Funkin' nos recuerda una pieza especial de la historia de Internet y cómo allanó el camino para artistas y desarrolladores por igual. Adobe eliminó Flash en 2019, y Newgrounds nunca ha alcanzado las cotas que alcanzó en la década de 2000, pero es estupendo ver que el mismo espíritu comunitario sigue vivo a través de juegos como Friday Night Funkin'.