Dungeon Munchies es un juego de plataformas RPG en el que eres un zombi, y lo que es peor, un becario sin sueldo

A veces, un juego entero brota de una pequeña semilla de una idea. En el caso de Dungeon Munchies, se trata de una premisa sencilla y divertida: eres un becario zombi sin sueldo. Una nigromante-chef llamada Simmer te cría como parte de su plan para desatar una nueva generación de cocina mágica en el mundo. ¿Por qué? ¿Cómo? No te pagan lo suficiente como para hacer esas preguntas, porque no te pagan en absoluto. Así que te pones a buscar ingredientes en la mazmorra. No te preocupes por la muerte: el renacimiento interminable e ineludible forma parte de tu paquete de beneficios como empleado.

Este concepto encaja perfectamente en una base mecánica. Exploras un mundo de desplazamiento lateral (casi completamente lineal), marchando, evitando trampas y luchando contra monstruos. A continuación, recoges ingredientes de esos monstruos y cocinas platos mágicos que mutan visiblemente tu cuerpo, al estilo de Binding of Isaac.

Eso sería un buen juego por sí mismo, tal vez una especie de roguelite. Pero eso no es lo que tenemos aquí. Durante los tres años que Dungeon Munchies pasó en Early Access antes de su lanzamiento completo, se convirtió en algo mucho más extraño. Por lo que he jugado y visto (la mitad lo he completado yo mismo y la otra mitad he visto a un amigo retransmitir la cola), el estudio indie taiwanés maJAJa ha dejado escapar sus ideas de la mejor manera posible.

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Dungeon Munchies toma su tonto concepto de garabatos en una servilleta y lo amplía a una aventura guiada por los personajes y la historia. Su elenco de bichos raros, en su mayoría muertos vivientes o vegetales parlantes, se convierte en un profundo pozo de patetismo a medida que la historia explora lo extraño que sería el mundo si las frutas de guayaba fueran carnívoras y el maíz fuera filosófico. (Todo esto mientras se cuela de alguna manera una trama secundaria sobre una serie de manga cancelada llamada Captain DUI, que trata de un hombre que lucha contra el crimen con el poder de conducir borracho).

Las bromas se suceden con rapidez. Los santuarios de "teletransporte" de viaje rápido que utilizas para retroceder te cortan en pedazos, que luego son transportados a otra estación por esqueletos para ser rearmados. Descubres algunas recetas "alternativas" muy cuestionables que implican semillas de amapola y plantas de cacao, y obtienes tu habilidad de correr en el aire mediante la instalación de un esfínter de turbina a reacción.

Aunque no todos los chistes dan en el clavo, hay suficientes trozos de diálogo profundamente tontos, descripciones de objetos y diseños de monstruos extravagantes que hacen que explorar este extraño mundo de mazmorras sea un placer, incluso cuando la historia toma giros más oscuros y serios. Dungeon Munchies se deja llevar por su narrativa y sus personajes, así como por un genuino sentido de la aventura a medida que las apuestas (y los filetes) van aumentando. Es un mundo construido a base de bromas, pero que se toma sorprendentemente en serio. Cualquiera que haya visto la totalidad de Hora de Aventuras se sentirá como en casa.

Esto no quiere decir que el combate en Dungeon Munchies no sea interesante -lo es-, pero también es muy poco convincente. Tiene un aire muy amateur, como esa otra extraña joya indie, Vampire Survivors. El movimiento es simple y un poco rígido, con una física de salto no especialmente satisfactoria, mientras que el combate consiste fundamentalmente en mantener pulsados los botones de ataque y posicionarse para que los enemigos se queden sin salud antes que tú. Pero, al igual que la premisa, lo que parece monótono tiene un sabor y una profundidad sorprendentes.

Aunque el movimiento y el combate se vuelven gradualmente más complejos a medida que tu cuerpo de zombi recibe más mejoras a través de la cirugía, la mayor parte de la sutileza proviene de la construcción del personaje. En Dungeon Munchies no subes de nivel, pero eres lo que comes. Tu estómago puede contener siete platos a la vez, algunos de los cuales dan simples aumentos de estatus como el incremento de HP y otros dan complejos poderes como la aceleración de los golpes cuerpo a cuerpo consecutivos a costa de una ligera disminución del daño.

Entre estos poderes basados en la comida y las armas separadas que se equipan en las manos izquierda y derecha, un experto en números puede convertir a su sous-chef en una Magimix mágica, aunque a veces a costa de la visibilidad. Cuando una media docena de efectos se disparan con cada golpe, el combate puede parecer dos bolas furiosas de efectos de partículas chocando entre sí. Probablemente por eso muchos combates contra jefes tienen fases en las que no puedes hacer ningún daño y tienes que centrarte en la evasión.

Gracias al contenido limitado de tu estómago y a la naturaleza lineal del juego, que te presenta constantemente nuevas recetas y equipamiento, cambiarás constantemente la estructura de tu personaje. Es complicado, pero extrañamente convincente, y me veo entrando en el territorio de la teoría profunda después de los créditos: hay un modo Nueva Partida+ que me espera allí.

Dungeon Munchies es un juego con mucho corazón, y eso es especialmente claro en la cantidad de arte a medida que hay. Los sprites de los enemigos (los jefes, en particular) son grandes, distintos y están animados de forma divertida. También hay una cantidad asombrosa de arte incidental en los diálogos. Aunque el combate a veces se convierte en una bola de píxeles difícil de descifrar, es fácil ver que hay una verdadera pasión detrás de este juego. Es una energía contagiosa.

Como si se tratara de un equipo de chefs con talento pero casualmente amateur, maJAJa pone sobre la mesa un montón de ideas sabrosas con Dungeon Munchies. Aunque los ingredientes individuales no sean los más frescos y la presentación no gane ninguna estrella Michelin, tiene algo especial. Cálido y casero, es casi indie. Sería un poco tópico decir que el ingrediente especial es el amor, pero éste no es un juego que se avergüence de los trillados tropos.