El juego más genial del año fue una demo de Kickstarter

Además de nuestros premios principales al Juego del Año 2021, cada miembro del equipo de PC Gamer está destacando un juego que le ha encantado este año. Publicaremos nuevas selecciones del personal, junto con nuestros premios principales, durante el resto del mes.

Unbeatable es, sin duda, lo más crudo y genial que he visto en todo el año. Además, no saldrá a la venta hasta el año 2023, como muy pronto , ya que la aventura rítmica basada en el anime acaba de terminar su campaña de Kickstarter en primavera. Pero para aliviar la agonizante espera, el desarrollador D-Cell ha lanzado dos demos: primero un simple Arcade Mix de algunas de las canciones del juego, y luego el elusivo White Label, más completo.

Lectores, puede que White Label sea lo más duro que ha pegado una demo de un juego en años.

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Nunca he visto a un desarrollador comprometerse tanto con una estética como D-Cell. Unbeatable salió a la palestra con el estándar de oro de los tráilers de Kickstarter, una pieza de tono hábil que te da un resumen inmediato de lo que es el juego sin dejar de lado su estilo animado inspirado en Studio Trigger.

Unbeatable, tal y como existe ahora mismo en White Label, es una cosa bastante escasa. Una serie de pistas rítmicas contra las que golpear tu gamepad, con un marco narrativo muy flojo, incluyendo un tutorial que da una buena idea de cómo podría ser el lado más aventurero del juego final. Sólo hay un escenario del que hablar, un andén de la estación de tren que explota en un alboroto de ruido y luz con cada pista.

Ese ruido es casi abrumador al principio. La pantalla se mueve de izquierda a derecha, lanzando notas desde todos los lados, la cámara se acerca y se aleja y se mueve en ángulos extraños con cada nuevo verso. Pero luego, como en los mejores juegos de ritmo, todo ese ruido adicional desaparece hasta que sólo quedáis tú y el ritmo. Tus ojos y tus oídos filtran todo lo que no sea el ritmo y las abrasadoras notas blancas, pero cuando la cámara se acerca y se inclina para un largo acorde de dos pistas, te sientes la persona más genial del mundo.

Como demo, White Label es fenomenal. Va al grano rápidamente, te muestra lo que es Unbeatable y tiene suficientes pistas para mantenerte persiguiendo altas puntuaciones mientras esperas el juego terminado. Pero White Label no es solo una demo: a lo largo del último año, se ha mejorado constantemente con nuevas pistas, nuevos modos y nuevos segmentos de la historia.

A estas alturas, Unbeatable ha tenido canciones cruzadas con No Straight Roads, NOISZ STΔRLIVHT y Rhythm Doctor. D-Cell está sacando modos a medida y extrafuertes para los temas del juego. Ha habido un impresionante concierto en directo con una versión anime-rock de Sayonara Wild Hearts. Hace unos meses, encendí White Label y me encontré con que la breve introducción narrativa se había convertido en un crawl de apertura que podría haberse sacado directamente de Scott Pilgrim.

A pesar de estas adiciones, White Label sigue siendo terriblemente ligera en cuanto a la trama directa. En su lugar, los escasos momentos narrativos que tenemos se centran en nuestra agotadora protagonista, Beat. Un breve comienzo nos da una muestra del mundo abierto propuesto por Unbeatable, permitiéndonos deambular por una calle y charlar con compañeros de banda que están, digamos, un poco cabreados por lo tarde que llegamos a los ensayos.

Pero aparte de un breve epílogo, la mayor parte de la ambientación de White Label tiene lugar con breves viñetas antes y después de cada tema. Nos muestran quién es Beat, hablando de sus ansiedades y de su relación con los demás, con ella misma y con su música. Cada tema se contextualiza dentro de su vida: los ritmos funky de Proper Rhythm, que evocan unas miserables clases de piano, y los pesados riffs de Waiting, que reflejan su aversión a la puntualidad durante toda la vida.

Es una promesa de que hay sustancia más allá del estilo, y ahora estoy realmente emocionado por unirme a Beat en esta absurda aventura a través de un mundo en el que la música es ilegal y cometemos crímenes. El juego final promete darnos una ciudad entera para explorar con el campo circundante, una aventura abierta con tiendas y estaciones y calles para explorar, un ciclo completo de día/noche, y un montón de lugareños con los mandados obligatorios del videojuego para ayudar a ejecutar.

Espero que esté repleto del mismo corazón sincero que hemos visto en las breves viñetas de White Label. Pero incluso si esa demo es más estilo que sustancia, ese estilo es todo lo que necesito para seguir pulsando la repetición en la lista de reproducción asesina de Unbeatable.

White Label ha cobrado vida propia y, al ser una demo absolutamente gratuita, te harías un flaco favor si no echas un vistazo a esta genial demo de ritmo. Pero, en última instancia, ni siquiera importa cuántas cosas nuevas se añadan a White Label, cuando sé que voy a seguir acumulando horas en pos de conseguir esa carrera perfecta en Waiting.