Estoy cansado de esperar el próximo gran MMO

Durante los últimos años, he ido deambulando de MMO en MMO, buscando un lugar permanente -o al menos a largo plazo- donde establecerme. Ese lugar solía ser Azeroth, al que regreso diligentemente con la llegada de cada nueva expansión. También ha habido otros, y también los he vuelto a visitar. Se ha convertido en una rutina. Un viaje a World of Warcraft, una vuelta a Star Trek Online, otra vuelta a Star Wars: The Old Republic, todos ellos tan familiares que podría jugarlos con los ojos cerrados.

Necesito desesperadamente algo nuevo.

Ahora más que nunca, me gustaría perderme en otro mundo, pero la oferta es escasa. Los días en los que todo el mundo aspiraba a un trozo del pastel de los MMO han quedado tan atrás que incluso algunos de los géneros que los usurparon están en declive. El MMO no está muerto -no con WoW, que sigue acumulando suscriptores, ni con los muchos MMO F2P que han capeado el temporal-, pero está definitivamente en el limbo. Y ha estado ahí durante años.

Estoy cansado de los deckbuilders roguelike, pero este dicebuilder es una historia completamente diferente

Cuándo esperar el próximo paño de 'Escape From Tarkov'

Todos los MMO a los que vuelvo son fantásticos, y no sólo por la montaña de buenos recuerdos que he acumulado durante miles y miles de horas. Pero probablemente no seguiría volviendo a Azeroth si el género hubiera avanzado de verdad. Me conformo con eso, flotando desganadamente de un viejo MMO a otro, intentando encontrar esa chispa de nuevo. Vale, ahora estoy siendo melodramático, pero definitivamente estoy harto de esperar a que algo despierte al género de este embotamiento.

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La ausencia de un nuevo y brillante MMO que me distraiga de, bueno, todo, no es precisamente sorprendente. Caros de hacer, caros de mantener, y enfrentándose a la intensa competencia de innumerables juegos de servicio en vivo, no es un riesgo que muchos editores estén dispuestos a correr. Hemos visto a estudios independientes hacer el intento, pero los que realmente salen a la luz tienden a desaparecer, y normalmente carecen de los grandes equipos y de la infraestructura adicional -como una buena atención al cliente- que requiere un MMO de éxito.

El New World de Amazon (se abre en una nueva pestaña) es, sin duda, el próximo MMO más conocido, pero ha sido retrasado en repetidas ocasiones, posiblemente víctima de una supuesta mala gestión, que también llevó a la brevísima vida de Crucible (se abre en una nueva pestaña). No inspira mucha confianza. Sin embargo, antes de los retrasos no estaba tan convencido, porque todo es muy familiar. Artesanía, viviendas para los jugadores, PvP con control del territorio, economías dinámicas e intriga de los jugadores: es una lista de todas las características que casi todos los MMO sandbox prometen. Todas estas cosas son atractivas -excepto quizás la artesanía, que ya he hecho bastante en esta vida- pero nada de lo que hemos visto se acerca a lo emocionante. La ausencia total de una personalidad identificable o una estética clara tampoco ayuda mucho. No estoy conteniendo la respiración.

Ha pasado tanto tiempo desde que un nuevo MMO se tragó todo mi tiempo que ya no estoy tan seguro de lo que quiero de uno. Definitivamente -y no puedo subrayar esto lo suficiente- no algo de supervivencia adyacente. En realidad, me retracto, sé exactamente lo que quiero: un buen MMO de superhéroes. DC Universe Online y Champions Online llenaron temporalmente el vacío dejado por City of Heroes, pero ahora están viejos y cansados, y no hay nada que ocupe su lugar. ¿Cómo hemos pasado por todas estas películas de Marvel sin un buen MMO de superhéroes? Los Vengadores no es un buen premio de consolación.

Mientras esperamos algo nuevo, aquí están los mejores MMO (se abre en una nueva pestaña) que deberías considerar jugar ahora, tanto si te gustan los sandbox como los parques temáticos.

También busco una sensación, tanto como un juego real tangible. Quiero hacer las maletas e ir a una aventura en la que no sepa lo que va a pasar, en la que no sea la vieja rutina de los MMO, pero que tampoco se aferre a la moda de la supervivencia. Quiero ver una captura de pantalla y pensar: "Joder, necesito estar ahí ahora mismo". Salir de aquí con otro bosque indescriptible. Los MMO se han definido por unas cuantas fórmulas diferentes -sus MMO de supervivencia, sus MMO sandbox, sus MMO de parque temático-, pero todas estas cosas surgieron inicialmente de experimentos y de empujar un género naciente en diferentes direcciones. Estoy listo para otro experimento.

WoW se ha reinventado a sí mismo unas cuantas veces, hasta el punto de que ahora admite severs de vainilla totalmente independientes a través de WoW Classic, pero uno de los mejores ejemplos de lo adaptables que pueden ser los MMO es Guild Wars. El primer juego tenía una campaña PvE conservadora, pero en realidad era todo PvP, en el que sobresalía. Jugabas a Guild Wars para dar una paliza a otros jugadores. O, en mi caso, para ser golpeado por otros jugadores. La secuela no era menos entusiasta en cuanto al PvP, pero en todos los demás aspectos supuso una transformación dramática en un MMO elaborado y con una historia que sigue escupiendo hilos. Y además, el excepcional sistema de armas y habilidades, que ofrecía una forma totalmente nueva de construir tu personaje.

Sin embargo, en este punto, realmente aceptaría cualquier cosa. Lo mínimo es que tenga algunos amigos jugando. Hay algo reconfortante en entrar en Twitter y ver a todos tus amigos publicando sus progresos en el mismo juego. Por lo demás, ¿es un nuevo MMO? Genial, apúntame. Y a pesar de todos los retos inherentes al diseño de un MMO, y de todos los juegos que no han sido capaces de mantener una población lo suficientemente alta, todavía se puede demostrar que hay un gran público para los MMO. Esta gente no ha desaparecido en los últimos años. Con el lanzamiento de Tierras Sombrías, WoW consiguió volver a tener un número de jugadores que no había tenido en una década (se abre en una nueva pestaña). Y a juzgar por la cantidad de gente que lee artículos sobre el Nuevo Mundo, hay ganas de más.

Tal vez ingenuamente, supuse que, poco después de que todo el mundo se cansara de anunciar la muerte del género, aparecería algo que devolvería las cosas a su cauce. El lanzamiento de A Realm Reborn, en 2013, cuando ya había terminado el periodo más animado del género, parecía que podría hacerlo, pero acabó siendo más bien el último gran lanzamiento de un MMO que la inspiración para una nueva oleada. Ahora estamos atascados en el pasado, y los desarrollos de MMO más emocionantes son los estudios de fans que intentan resucitar los clásicos muertos. Estoy encantado de que algunos de mis juegos favoritos tengan una segunda vida, pero no quiero quedarme atascado mirando hacia atrás.

Supongo que tendré que seguir esperando, rondando mis viejos rincones, anhelando un atisbo de futuro. Probablemente no vendrá de Amazon, pero me niego a creer que no haya algo ahí fuera, esperando a aparecer y hacernos firmar nuestras vidas durante otras mil horas. Es difícil mantener la fe. Especialmente cuando también me canso de sostener la antorcha de la estrategia en tiempo real y las aventuras de apuntar y hacer clic. Mira, soy escocés: nos encantan los desvalidos.