Estoy cansado de los deckbuilders roguelike, pero este dicebuilder es una historia completamente diferente

Slay the Spire es demasiado bueno. No sólo ha creado un boom de juegos de construcción de mazos tipo roguelike en los últimos cinco años, sino que también ha puesto el listón tan alto que pocos de los juegos que se han lanzado a su sombra pueden aspirar a estar a la altura. No creo que sea la única persona que ve ahora los juegos de cartas y suelta un pequeño suspiro involuntario. Hay tantos, e incluso los buenos empiezan a parecerse demasiado.

Pero, ¿y si las cartas de un deckbuilder no fueran cartas: y si fueran dados? ¿Dados mágicos, grandes y brillantes que parecen tener nebulosas gaseosas en su interior? Ese es el truco del juego indie brasileño Astrea: Six-Sided Oracles (se abre en una nueva pestaña), un juego similar a Slay the Spire de un pequeño equipo independiente. El arte 2D es magnífico y parece provenir de un estudio mucho más grande.

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Las líneas generales de Astrea son conocidas: se basa en correr, el mapa incluye batallas y tiendas para comprar y mejorar los dados, y el jugador rellena su "mazo" (¿bolsa de dados?) eligiendo dados que se ajusten a un estilo de juego concreto. Aparte de eso, hace algunas cosas de forma bastante diferente a Slay the Spire. El daño se construye sobre la base de la "purificación" y la "corrupción", que se reducen a dados azules y rojos. Los dados de purificación dañan a los enemigos y pueden llenar tu propia barra de purificación, que actúa como un escudo; si se agota, tú mismo recibes daño, y solo puedes sobrevivir a un par de golpes directos.

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La corrupción te hace daño a ti pero cura a los enemigos, y cualquier dado de corrupción que saques tiene que ser jugado ese turno. Sin embargo, los dados de corrupción no son un peso muerto, sino que hay formas inteligentes de utilizarlos. Con el personaje que yo jugué, tenía una habilidad para purificar un dado cada turno, y una serie de habilidades vinculadas a mi medidor de purificación que se activaban cuando se agotaba en ciertos incrementos. Astrea exige rápidamente una maestría en el orden de las operaciones. Empecé a golpear mi propio medidor de purificación con dados de corrupción para desencadenar habilidades como volver a lanzar dos dados o infligir algún daño de purificación adicional a un enemigo, y luego terminaba el turno rellenando el medidor con dados de purificación que me afectaban a mí y al enemigo.

Después de las primeras batallas sencillas, la interacción entre la corrupción, la purificación y los dados que ofrecen multiplicadores y efectos de bonificación se dispara. Hay mucho que tener en cuenta en Astrea, lo que parece el movimiento correcto para un público de jugadores de construcción de mazos que ya han invertido mil horas en Slay the Spire. No sé si Astrea será en última instancia el juego más complicado, pero la forma en que muchos dados pueden impactar en ti o en un enemigo de forma completamente diferente significa que el turno medio realmente exige que te sientes y pienses durante un segundo. No hay ningún movimiento tan sencillo como jugar una carta de ataque o de bloqueo.

Tampoco hay un sistema de energía, un cambio bienvenido respecto a la mayoría de los juegos de este género. Puedes jugar cada dado que tires en cada turno y usar cada habilidad que hayas activado en tu medidor de purificación. En los 30 minutos que pasé en la demo de Astrea, me pareció demasiado, pero me entusiasmó la idea de seguir jugando. Y eso que sólo estaba jugando con los dados más básicos del primer personaje disponible en el juego: Astrea se lanzará con seis. El desarrollador Little Leo Games me dijo que una de las ventajas de usar dados en lugar de cartas es que es mucho más fácil y rápido crear nuevos iconos para ellos que el arte único para un mazo de cartas, lo que permite a su único artista crear los arsenales para todos esos personajes.

He sentido ese cosquilleo de Slay the Spire jugando a Astrea, del mismo modo que cuando jugué por primera vez a Monster Train. Lo que no sé es si su mecánica de purificación/corrupción acabará resultando tediosa tras demasiadas partidas. Me gusta que Astrea haga algo realmente diferente con una parte tan fundamental del combate, pero añade una carga mental a cada turno que exige más concentración que colocar a tus bestias en Monster Train, al menos. Tener una habilidad que puedes activar cada turno también parece que amenaza con convertirse en algo rutinario; por otro lado, espero que el uso de esa habilidad varíe drásticamente en función de la construcción de tu "mazo".

Hasta el momento, Astrea parece estar dando un golpe muy por encima de su peso para un pequeño equipo brasileño, y ha sido elegido por el editor Akupara Games, que tiene un sólido historial con títulos como Mutazione, The Darkside Detective, Rain World y Behind the Frame. El primero de lo que espero que sea una nueva oleada de dicebuilders saldrá el año que viene, pero actualmente hay una demo disponible en la página de Steam de Astrea (se abre en una nueva pestaña).