James Smith, de Yard Act, sobre las giras post-Brexit: "Los que sufren son los músicos pequeños e independientes"

James Smith, de la ascendente banda de Leeds Yard Act, ha hablado sobre el devastador impacto que el lío de las giras post-Brexit va a tener en los artistas independientes.

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Hoy se lanza la campaña #LetTheMusicMove, con artistas de la talla de Wolf Alice, IDLES, Poppy Ajudha, Radiohead entre los 200 artistas que piden al gobierno del Reino Unido que tome medidas urgentes para resolver el "No Deal" que ha caído sobre la música británica a la hora de hacer giras por el continente, después de que negociaran los viajes sin visado y los permisos de trabajo en toda Europa para los músicos y el equipo.

Es probable que los músicos y el equipo tengan que hacer frente a enormes costes para las futuras giras de música en directo por el continente, lo que podría crear un techo de cristal que impida que los talentos en ascenso y en desarrollo puedan permitírselo.

"Todo ha quedado en el aire", dijo Smith a NME, "nada de esto se tuvo en cuenta cuando optamos por salir de la UE. Con todos los eslóganes y la forma en que se vendió, no se tuvo en cuenta la complejidad de nuestra industria y las complejidades de tener que moverse entre países con frecuencia".

"El arte y la cultura aportan 111.000 millones de libras a la economía del Reino Unido, pero nos han echado por tierra. Cuando Oliver Dowden echó la culpa de todo a la UE, ¿cómo beneficia eso al artista?".

Smith dijo que la continua incertidumbre, que sigue sin resolución a la vista a pesar de que el acuerdo se cerró hace casi seis meses, estaba poniendo en duda el funcionamiento interno de los próximos espectáculos de la banda post-punk de Yorkshire en 2022.

"Desde nuestro punto de vista, actualmente tenemos reservada una gira por la UE para febrero del año que viene", dijo, "de todas formas perdemos dinero con nuestros honorarios porque es la primera vez que salimos allí y así es como funciona. Tenemos un sistema que hace que seamos de los pocos afortunados que pueden permitirse salir con pérdidas, pero no sabemos si vamos a tener que pagar además un visado para cada país".

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Continuó: "El no saber es ridículo. Las decisiones se tomaron antes de que se aclararan los planes, y eso debería ser ilegal. No hay garantía ni seguridad. Parece que nos han olvidado. La cultura es una parte vital de la vida de todos y una exportación tan grande para el país. Es una broma que no puedan ponerla en forma.

"Necesitamos respuestas ahora. Si nuestro mundo se abre el 19 de julio, va a tener que haber respuestas muy rápido después de eso. Vamos a tocar en Dublín en septiembre y luego en otras ciudades europeas en octubre y noviembre, y no sabemos cómo va a funcionar. Tiene que haber algo en marcha".

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Smith habló de cómo su paso por bandas anteriores le permitió recorrer Europa y aprender que la música es "una forma de ver el mundo" y que la UE es un territorio "vital" para el crecimiento creativo y profesional de los artistas.

"Cuando se pone en marcha en Europa, los artistas pueden ganar más dinero allí que aquí porque, bueno, es todo un continente", dijo, "ahora hay una sensación de estar aislados del resto del mundo. Si esas cosas limitan a los grupos para que puedan salir del país, promocionarse y compartir su música más allá de esta pequeña isla, entonces serán los músicos más pequeños e independientes los que sufran".

"La gente con dinero lo sorteará, así que se creará otro campo de juego desigual".

Por último, aunque el líder afirmó que no tenía "ninguna fe en que el gobierno solucionara esto a tiempo o rindiera cuentas", animó a otros actos ascendentes a permanecer vigilantes y seguir haciendo lo que hacen.

"No hay beneficios del Brexit para los músicos", argumentó Smith. "Si los hubiera, ya nos habrían dicho cuáles son. Habría alguna forma o progreso, pero no ha habido ni una pizca".

Y añadió: "La gente siempre hará arte, pero eso no significa que esto sea correcto. Esto hará que sea cada vez menos atractivo para las nuevas bandas. Aun así, a los más jóvenes que están empezando a hacer música, que no se desanimen por el clima actual.

"La música dura más que el momento. Todavía no sabemos dónde vamos a estar dentro de unos años. No hay que desanimarse. Mantened la cabeza alta".

Los principales objetivos de la campaña #LetTheMusicMove son pedir al gobierno que se ponga en marcha:

• Un paquete de apoyo transitorio urgente para cubrir los costes nuevos y adicionales de los artistas y las tripulaciones en gira por la UE
• Medidas para superar las normas restrictivas de "cabotaje" para los vehículos del Reino Unido que realizan giras por Europa
• Un plan viable a largo plazo para que los artistas y el personal del Reino Unido puedan seguir trabajando en todos los países de la UE-27, sin costosos permisos ni burocracia
• Garantizar que los artistas europeos tengan libertades recíprocas y acceso para actuar en salas y festivales del Reino Unido

Los aficionados a la música pueden saber más sobre la campaña #LetTheMusicMove y prestar su apoyo aquí.

Recientemente, la pionera galesa del electro Kelly Lee Owens suspendió toda su gira europea como consecuencia de la pandemia de coronavirus, el Brexit y la "ansiedad" que habían creado, advirtiendo a NME que la situación actual está "haciendo un grave daño a las personas".

Esto se produce después de que la semana pasada una nueva encuesta mostrara que la mayoría de los votantes del Reino Unido quieren que el gobierno esté haciendo más para resolver el fiasco de las giras post-Brexit para los músicos y la tripulación, mientras que los activistas han prometido que su "ira no va a desaparecer hasta que encuentren una solución".

También se acusó al Gobierno de tratar al sector como "una idea de último momento" en las negociaciones del Brexit, en comparación con la industria pesquera, de 1.200 millones de libras.

En respuesta a las críticas de entonces, un portavoz del Gobierno del Departamento de Asuntos Digitales, Cultura, Medios de Comunicación y Deporte afirmó que "siempre habían tenido claro que el fin de la libertad de circulación tendría implicaciones para la movilidad profesional".

Los promotores de festivales europeos han manifestado que es probable que contraten a menos artistas británicos como consecuencia del Brexit, mientras que personalidades de la industria musical del Reino Unido han expresado su preocupación por el impacto del acuerdo en los músicos que no puedan hacer una gira por Europa, lo que podría impedirles obtener un visado para tocar en Estados Unidos.

Los responsables de las reservas en Europa han declarado a NME que "el esfuerzo debe venir del Reino Unido" para superar esta situación.