Laufey se siente como si hubiera nacido para tocar en el Hollywood Bowl, con un set pop/jazz/clásico recibido con entusiasmo: Crítica del concierto

Si un equipo de científicos expertos en estética hubiera sido capaz de diseñar a la inversa la actuación perfecta en el Hollywood Bowl, habría dado con la sensación islandesa-china-estadounidense de 25 años que responde al singular nombre de Laufey. A nadie se le ocurriría elaborar una lista tan imposible, pero ella la cumple de todos modos: Una cantante que se habría sentido como en casa en el mismo escenario en la década de 1950, pero que atrae a un grupo demográfico joven en la década de 2020. Una multiinstrumentista que toca la guitarra eléctrica, el piano y el violonchelo. Un romántico con un gran sentido del desvanecimiento que resulta apropiado para una noche de cita veraniega. Y, quizá lo más importante: toca bien con Thomas Wilkins y los instrumentos de viento.

Algunos nacen en la mansión; en esa línea, Laufey ha nacido en el Bowl. Su triunfal debut en el Bowl el miércoles por la noche, con el apoyo de la Filarmónica de Los Ángeles dirigida por Wilkins, parecía predestinado probablemente desde el momento en que publicó su primer EP hace sólo tres años. Parecía especialmente obvio después de que Laufey hiciera lo que parecía un ensayo en el verano de 2023, tocando con la Filarmónica al otro lado del barranco, en el anfiteatro Ford, mucho más pequeño. Con un fervoroso seguimiento que ya había superado el término "culto", ya podría haber llenado el Bowl cuando actuó en el Ford hace 11 meses. De hecho, ser cabeza de cartel en el Bowl este año durante una sola noche también fue una especie de infravaloración. Las entradas se agotaron tan rápidamente -e incluso las de reventa más caras se vendieron a un precio tan elevado- que parecía evidente que Laufey podría haber actuado tres noches.Historias relacionadas

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Sin embargo, sigue pasando desapercibida al menos para una parte de la industria musical, por no hablar del público en general, a pesar de haber ganado un Grammy este año, de haber agotado todas las entradas para sus conciertos, desde las colinas de Hollywood hasta el Radio City Music Hall, y de la histeria que despierta IYKYK entre sus creyentes más jóvenes y sinceros. Tal vez sea casi como debería ser, para una artista cuyo sonido de estilo desenfadado no será para todo el mundo. ¿Parecería Brigadoon tan especial si todo el mundo acudiera a sus esporádicas apariciones?

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Aunque Laufey suele salir de gira con una banda pequeña, y últimamente con un cuarteto de cuerda, ésta no era la primera vez que tocaba con una orquesta ni siquiera este mes. El viernes anterior había actuado con la Filarmónica de Chicago en Lollapalooza, la primera vez que se celebraba una actuación sinfónica en ese festival. Pero los laufeyanos de la costa oeste se llevaron la mejor parte, al menos en cuanto a volumen. Mientras que en Chicago sólo pudo tocar 15 canciones, en Los Ángeles pudo hacer una actuación completa "evening with", duplicando el set orquestal de 15 canciones de Lolla para la segunda mitad del concierto, pero precediéndolo antes del intermedio con un set de calentamiento adicional de 11 canciones con su combo habitual.

Se trataba en gran medida de dejar lo mejor para el final, o al menos para el segundo acto, pero el primer set ofreció un buen vistazo a algunas de las canciones más juveniles de Laufey, incluidas algunas que podría haber superado ya en la brevísima distancia que separa sus 20 años de la mitad de la veintena. "Slow Down", explicó, es una canción que ya no toca casi nunca, pero que resultaba especialmente apropiada para un concierto en lo que ahora es su ciudad natal, Los Ángeles, ya que la escribió cuando se mudó a su primer apartamento después de ser madre y de estar en Berklee y le preocupaba que la vida fuera demasiado deprisa. (Títulos de canciones como "Everything I Know About Love" y "Dear Soulmate" reflejan una especie de ingenuidad consciente, o un enfoque aspiracional del romance, que la Laufey de 2024 puede que ya haya pasado, pero que no tiene demasiado lejos en el retrovisor para revivir. Lo más encantador de este primer segmento es que sacó a relucir a su hermana gemela, Junia, que resulta ser no sólo su doble/diseñadora gráfica, sino también una feroz violinista por derecho propio, para "Best Friend" (Mejor amiga), un dulce testamento de su vínculo que dio lugar a divertidas carantoñas por parte de ambas.

Podría haber sido una actuación razonable en sí misma, pero la mayor parte de la magia práctica se reservó para la actuación aumentada por Phil, en la que Laufey cambió su falda negra y sus botas go-go blancas por un atuendo más extravagante y bonito en rosa que podía distinguirse desde las últimas filas del Bowl (y posiblemente desde el espacio). Esta actuación comenzó con su tema más abiertamente nostálgico y "mono" - "Dreamer", la canción principal de su álbum "Bewitched" de 2023- antes de que Laufey se dedicara al tipo de material lánguido y enamoradizo que ha sido su mejor especialidad. Tiene un montón de canciones de antorcha en su arsenal, y no hay nada como LA Phil en su momento más discreto para arrojar la suficiente yesca sobre su falta de correspondencia para crear una hermosa hoguera.

Laufey también sabe hacer canciones de amor correspondido, y ya tiene suficientes años a sus espaldas como para hablar de ellas desde la experiencia. En esa categoría entra "Valentine", una sorpresa amorosa que el público de la Bowl correspondió sosteniendo teléfonos encendidos tanto en rojo como en blanco, para regocijo de la cantante. Pero sus canciones sobre sentirse excluida del amor son tan buenas que cabe esperar que no hayan sido sólo una fase para ella. Una de las cosas maravillosas de Laufey es que algunas de sus melancólicas baladas parecen intemporales y sin demografía, mientras que otras -quizá la mayoría- tienen frases o referencias líricas que las vinculan a la sensibilidad de una veinteañera en la época actual. Es algo así como Frank suspirando por Ava, si se puede imaginar a Frank y Ava como estudiantes universitarios preocupados por la imposibilidad del amor entre la finalización de sus tesis.

Laufey tiene mucho de Taylor Swift, o al menos de Keely Smith. La canción más destacada de su todavía escaso catálogo es "Goddess", subtítulo de su reciente "Bewitched: Goddess Edition". Interpretada con Laufey al piano, la cantante se lamenta con franqueza -hasta el punto de utilizar una palabra con F no muy nostálgica- sobre su experiencia de sentirse utilizada, en una relación romántica, como una celebridad, y fue el único número de la noche en el que insertó deliberadamente un truco en su contralto, por lo demás impecable, para conseguir un efecto visceral. Esta canción dejó entrever el futuro de Laufey, si opta por una sensibilidad emocional más cruda que algunos jóvenes aficionados a la música conocen demasiado bien.

Pero de ese desgarrador número, Laufey pasó directamente a la canción más desenfadada de toda la noche, una versión breve y ágil del clásico de Jimmy Van Heusen "It Could Happen to You", en la que dejó a un lado los instrumentos para bailar por el escenario. Suponiendo que la abrupta yuxtaposición fuera intencionada, fue la forma que tuvo Laufey de establecer su amplitud en pocas palabras... y quizá también su forma de asegurar a su base de fans que volverse un poco más oscura con su material confesional nunca desplazará su amor por el estilo del Great American Songbook, ya sean versiones o sus propias versiones originales.

Lo más destacado fue cualquiera de los varios números que terminaron con Laufey moviéndose desde el centro del escenario a un asiento de espera en un violonchelo para una coda solista. Cuando se sentaba al piano, eso significaba que el público tenía muchas posibilidades de conseguir algo que se inclinara hacia su lado de formación clásica, como "Promise" y "California and Me" (sienta bien tener material que evoca el barroco pero también menciona Melrose Avenue). Cuando está tocando su guitarra eléctrica, eso a menudo significa que todo el mundo está a punto de conseguir algo con un ligero tinte de bossa nova - o una puñalada muy abierta en uno, como con el cierre "From the Start".

La demografía es algo divertido de discutir en un concierto de Laufey... y fue un poco diferente en el Hollywood Bowl que en otras actuaciones que ha hecho en Los Ángeles. En muchos de sus conciertos, ha inspirado gritos al nivel de Swiftie entre canciones, y algunos cantos ruidosos durante los números. Y para alguien que está tan impregnada de los clásicos de los años 40 y 50, su público ha estado, sorprendentemente, compuesto casi en su totalidad por menores de 30 años y, sobre todo, menores de 25 años. En el sur de California, al menos, se podía contar con un público no sólo joven, sino al menos medio asiático, muchos de ellos prácticamente disfrazados de Laufey, imitando su característico estilo. En un momento dado, al mirar alrededor mientras el público entraba, parecía que una de cada cuatro jóvenes llevaba un lazo en el pelo, algo que no se ve en cualquier concierto de Los Ángeles.

Pero en el Bowl también se vio algo inusual y diferente: gente mayor. (Nos referimos a los mayores de 30 años, y sí, incluso a una buena proporción de mayores de 50.) Siempre hemos sostenido, desde nuestra reseña del concierto de Ford del verano pasado, que a los grupos demográficos de más edad les encantaría Laufey, y probablemente ya les gusten sus discos, pero que quizá nunca tengan la oportunidad de asistir a sus conciertos, si son los fans de la Generación Z los que acaparan todas las entradas en cuanto salen a la venta. Sin embargo, aquí, en la sala más venerable de Hollywood, hay un público de más edad que ha sido el primero en reclamar los palcos y, al parecer, también han desarrollado suficiente afecto por Laufey como para no renunciar a ellos, aunque haya fans jóvenes dispuestos a gastar varias veces su valor nominal para reclamarlos en StubHub.

Así que el público del miércoles tuvo el extraño efecto de estar un poco más apagado en la parte delantera que en la trasera. No fue necesariamente algo malo: gran parte del material de Laufey requiere un silencio de infarto. Simplemente fue divertido oír más rugidos en otros momentos que emanaban sobre todo de la parte trasera. Y cuando se llegó al punto en "From the Start" en el que el público de Laufey inevitablemente grita junto con su exclamación de "bla-bla-bla", eso fue definitivamente más ruidoso en la colina.

Pero está muy bien que el público de la AARP también tenga la oportunidad de disfrutar de Laufey, especialmente aquellos que tienen un oído entrenado para el tipo de clásicos pre-rock que este talento único en una generación está utilizando para su propia música. Lo siento, Generación Z, no podéis guardaros para siempre estos sonidos pasados de moda.

Lista de canciones de Laufey en el Hollywood Bowl, 7 de agosto. 2024:

Encima del restaurante chino

Calle a calle

Second Best

Embrujada

Todo lo que sé sobre el amor

Despacio

Querida alma gemela

Lo que el amor te hará

Mejor amiga

Misty

Dreamer

While You Were Sleeping

Falling Behind

Let You Break My Heart Again

Fragile

Valentine

Beautiful Stranger

I Wish You Love

Promise

California and Me

Goddess

It Could Happen to You

Bewitched

Bored

Love Sick

From the Start