Los 10 mejores cómics de Batman de la Edad de Bronce para los fans del terror

Batman ha estado asociado a los géneros del crimen y el misterio desde sus inicios. Sin embargo, cuando el Comics Code Authority aflojó su control en los años 70, los cómics de Batman dieron un importante impulso hacia el terror. La Edad de Bronce demostró que los personajes traumatizados de Batman encajaban perfectamente en un género que explora el miedo y el trauma.

Artistas como Gene Colan y Neal Adams llenaron los cómics de sombras tenebrosas y monstruos horripilantes, mientras que los coloristas filtraban aparentemente cada página a través de espeluznantes tonos de gris. Además, guionistas como Dennis O'Neil y Doug Moench incorporaron temas más oscuros e inquietantes a las historias, lo que contribuyó a hacer de este periodo un lugar perfecto para los fans de Batman y los aficionados al terror por igual.

"¿Te atreves a entrar en la Casa del Misterio?", publicado en The Brave & The Bold Vol. 1 #93, fue una de las primeras colaboraciones de Neal Adams y Dennis O'Neil, posiblemente el equipo creativo definitivo de la Edad de Bronce de DC. La historia está narrada por Caín, la versión de DC del personaje bíblico, que en su día presentó la histórica antología de terror House of Mystery.

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La serie de Batman de O'Neil y Adams produjo varias historias muy queridas de Batman viajando por el mundo. En este número, el Caballero Oscuro se toma unas vacaciones en Irlanda, donde inevitablemente se topa con un misterio relacionado con olas demoníacas y apariciones macabras. Aunque la historia sigue siendo desenfadada, emplea tropos de terror clásicos, como mansiones espeluznantes y páramos inquietantes, para preparar el escenario.

El trabajo del guionista Frank Robbins en los cómics de Batman durante los años 70 está tristemente infravalorado. En Detective Comics #413, colabora con el dibujante Bob Brown en "Freak-Out At Phantom Hollow". Batman viaja a Nueva Inglaterra para enfrentarse al fantasma de una bruja y se cruza con una profesora que protege a sus alumnos de una moderna caza de brujas.

En sólo quince páginas, los giros del guión de Robbins juegan con las ideas de prejuicio y superstición de forma progresiva. Mientras tanto, el arte muestra villanos grotescos, hermosas doncellas y espeluznantes ectoplasmas, los ingredientes perfectos para un clásico sobrenatural.

Bruce Wayne rompe el periódico con rabia cuando se entera de que su músico de jazz favorito ha sido asesinado. Naturalmente, Batman viaja a Nueva Orleans para asistir al funeral y llevar a los asesinos ante la justicia. "Carnaval de los malditos", escrito por Dennis O'Neil e ilustrado por Irv Novick, yuxtapone el horror del mundo real del racismo con las máscaras del Mardi Grass.

El mensaje de justicia social del guión es bienintencionado, pero un poco torpe, al igual que la serie Green Lantern/Green Arrow de O'Neil. Sin embargo, la narración visual de Novick hace un uso creativo de la iconografía del terror, como las máscaras del diablo y las calaveras. Batman, el jazz y el terror son una rara combinación, y se unen inesperadamente bien en este extraño misterio.

El guionista Dough Moench tuvo una larga y exitosa etapa en los cómics de Batman en los años 80 y 90, que incluyó la descaradamente sobrenatural trilogía Batman: Vampiro. Moench colaboró con el artista Gene Colan, posiblemente el artista de terror definitivo de la época, para añadir varios espíritus notables al mundo de Batman, como Nocturna y el Dr. Fang.

"La frecuencia del miedo", que apareció en Batman #373, trataba el miedo de forma más directa gracias a que el Espantapájaros adquiría la capacidad de inducir pesadillas a través de las ondas de radio. Este alucinante montaje ofrece a Colan la oportunidad de retratar el miedo a través de un expresivo trabajo de figuras y una inventiva composición de paneles, demostrando que era un verdadero maestro de su medio.

La imagen de un Batman gigante que se cierne sobre un viejo castillo es uno de los motivos visuales más reconocibles del personaje. Con su portada para Batman Vol. 1 #227, Neal Adams actualizó ese icono para los años setenta. La historia interior "Demonio de la Mansión Gothos", escrita por O'Neil y dibujada por Irv Novick, cumple la promesa de una historia de Batman cruzada con un romance gótico.

El Caballero Oscuro viaja a una antigua finca para rescatar a la sobrina de Alfred Pennyworth de su depredador patrón, sólo para enfrentarse a enanos desquiciados, un culto cruel y un espectro solemne. Este cómic les resultará familiar a los fans de Bronte y du Maurier; aunque intenta hacer demasiado en 15 páginas y acaba sintiéndose apresurado.

El número 31 de Detective Comics no sólo inspiró la portada de "Gothos Mansion", sino que también introdujo al Monje Loco, el adversario vampírico más antiguo de Batman. El guionista Gerry Conway y el dibujante Gene Colan resucitaron al Monje, y a su seductora compañera Darla, para una historia que se desarrolló en los números 346-351 de Batmany 511-517 deDetective Comics.

Ese arco argumental alcanzó su clímax en "¿Quién acecha la noche de Gotham?", que apareció en el número 351 de Batman. Los lectores interesados en las leyendas vampíricas se emocionarán al ver al Caballero Oscuro y a Robin, el Niño Maravilla, transformados en pálidos cazadores con colmillos y sedientos de sangre.

El número 408 deDetective Comics cuenta con una asombrosa combinación de talentos del cómic de terror: "La casa que embrujó a Batman" está coescrito por Marv Wolfman, cocreador de Blade de Marvel, y Len Wein, cocreador de La cosa del pantano de DC, mientras que el difunto Neal Adams se encarga de las ilustraciones.

En esta historia, Batman y Robin se adentran en una mansión abandonada que no debería existir. Inevitablemente, las espeluznantes paredes y tablones del suelo desvelan una serie de pesadillas hechas a medida para el Dúo Dinámico. Los efectos visuales de Adam son el elemento más destacado de este cómic, y realiza las horribles visiones del equipo con un detalle memorable.

Aparte de las mansiones, ningún otro edificio ha inspirado tantas leyendas espeluznantes como los faros abandonados. Dennis O'Neil e Irv Novick finalmente emparejaron a Batman con este escenario de terror por excelencia en "La leyenda del faro de Key-Hook" , publicado en Detective Comics #414.

Como las mejores historias de fantasmas, el cómic comienza con una muerte espantosa antes de trasladarse al presente, cuando Batman intenta frustrar una operación de contrabando de drogas. La trama desvela poco a poco una historia de amor que es inteligentemente paralela a la tragedia inicial, al tiempo que cambia de género y ofrece la oportunidad de evitar que la historia se repita.

Elliot S. Maggin, uno de los artífices de la Edad de Bronce de Superman, hace un lamentable y raro viaje a Gotham City en el número 455 de Detective Comics . "Heart of the Vampire", que fue ilustrado por Mike Grell, comienza con Bruce Wayne y Alfred Pennyworth varados debido a un pinchazo.

Nuestros héroes no tardan en enfrentarse a Gustav Decobra, que se parece mucho a la versión de Drácula de Christopher Lee en las películas de terror de la Hammer. La subsiguiente batalla de Batman con el vampiro es una carta de amor a las películas de terror británicas, recreando con éxito la atmósfera oscura pero juguetona que rodea a esas películas.

"Night of the Reaper", publicada en Batman #237, es posiblemente la mayor colaboración de Dennis O'Neil y Neal Adams con Batman, lo que la convierte en una de las mejores y más importantes historias de Batman de la Edad de Bronce. La historia presenta un escenario relativamente desenfadado, un desfile de Halloween lleno de cameos de creadores de cómics en cosplay.

Sin embargo, Batman no tarda en descubrir las maquinaciones de nazis de la vida real, así como a un despiadado asesino en serie disfrazado de la Parca. A pesar de su escaso número de páginas, O'Neil y Adams consiguen equilibrar hábilmente los cambios de tono y de género al tiempo que elaboran uno de los clímax más inquietantes del cómic.