Los 10 mejores efectos prácticos de las películas de ciencia ficción, clasificados

Con la creciente dependencia de la tecnología digital para crear efectos especiales, los efectos prácticos se han convertido en algo complementario, que sirve de modelo para ser construido por varios diseñadores digitales. Se ha perdido algo del placer puro y táctil de ver babas reales, prótesis reales y otros efectos especiales. Si la necesidad es la madre de la invención, las imágenes generadas por ordenador que constituyen la mayor parte de lo que vemos hoy en día parecen perder de vista sus objetivos estéticos fundamentales.

A veces las cosas se ven muy bien, pero hay algo que decir sobre las películas de antaño, o sobre el cine de bricolaje y de bajo presupuesto en el que la necesidad engendró la invención. Pensemos en las limitaciones presupuestarias de Tiburón (1975) y en cómo nació un tipo de terror muy específico y a menudo copiado cuando supieron que no podían mostrar demasiado al tiburón.

Basada en una novela de H. G. Wells, El hombre invisible (1933),de James Whale, es una historia intemporal sobre la arrogancia desbordada. Después de volverse invisible, el Dr. Jack Griffin (Claude Rains) corre contra el tiempo para volver a serlo antes de que un efecto secundario de la transformación le lleve a hacer algunas cosas retorcidas. La mayor parte de la película se salva con divertidos trucos, como una bicicleta que se monta a sí misma y objetos flotantes, pero los momentos más emocionantes son cuando el Hombre Invisible se quita las vendas que cubren su cara. Pieza a pieza, la tela se desprende para revelar un entramado invisible. Incluso hoy en día, es impresionante ver algo tan audaz de hace casi 100 años.

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Elremake de The Blob, de 1988, ve cómo un pequeño pueblo es atacado por un ente gigante unicelular, al que se denomina acertadamente "blob". Creada inicialmente como arma biológica, fue lanzada al espacio y se encubrió debidamente. Buena suerte. De vuelta con una venganza, o algo parecido a la venganza, la mancha sólo busca alimentarse de carne humana y expandirse ad infinitum.

Lo que podría parecer un gigantesco trozo de goma de mascar empujando a la gente se hace bien aquí, el equipo de efectos muestra cómo la mancha absorbe y desintegra a quien entra en contacto con ella. The Blob es pegajoso y desordenado y un buen momento.

Robocop (1987) es una película de ciencia ficción deprimente y descarnada que comienza con la ejecución obscenamente violenta de su protagonista, Alex Murphy (Peter Weller), y luego nos muestra su resurrección como un agente de la ley mejorado robóticamente con una sola mente. Los mejores momentos son cuando podemos ver la cara de Murphy, estirada en los bordes y grapada de nuevo en el cuerpo robótico del que es prisionero. Hasta que no anula sus circuitos, hay poca humanidad en el personaje, pero cada gesto de Murphy, torpe y cuadriculado, es lo que hace de Robocop una experiencia fantástica.

Los científicos que protagonizan Desde el Más Allá (1986) utilizan un dispositivo llamado Resonador para abrir recovecos de la glándula pineal antes inaccesibles. Al hacerlo, acceden a un plano de horror indecible y de placeres perversos. Uno de los científicos que muere durante los experimentos iniciales acaba regresando transformado, bañado en luz rosa, con la carne contorsionada y viscosa. Los efectos de esta película son asquerosos y divertidos, y resisten el paso del tiempo. Desde el Más Allá interpreta las descripciones abstractas de H. P. Lovecraft de diferentes mundos de una manera gomosa, húmeda y llena de sonidos extraños.

Es un testimonio del poder del toque de Spielberg que una criatura tan fea pueda ganarse el corazón y la mente de los espectadores. E.T. el Extraterrestre (1982) es, sencillamente, una película maravillosa. Un simpático llamado Elliott encuentra un extraño diablillo escondido en su basura, y entonces se embarca en la aventura de su vida.

A través de cualquier proceso extraterrestre, Elliott y E.T. forman una relación simbiótica, y los dos -junto con una pandilla de niños de la escuela- intentan llevar al alienígena de vuelta a su nave. Toda la película, desde los pequeños dedos de salchicha de E.T. recogiendo trozos de Reese's Pieces, hasta la imagen quemada en el cerebro de un E.T. pálido e inmóvil en un río, es un tour de force de efectos bien hechos.

El remake de 1978 de La invasión de los ladrones de cuerpos comienza con una fantástica secuencia de macrofotografía de células alienígenas nadando en su planeta natal, que luego viajan por el espacio hasta nuestro querido planeta Tierra. Las células descienden entonces a la superficie del planeta dentro de las gotas de lluvia, y extienden sus zarcillos por las caras de las hojas, hasta convertirlas en hermosas vainas florecientes. Así es como comienza su plan, una lenta expansión, y luego el control total. La película no es un despliegue pirotécnico de sobresaltos de criaturas extrañas, pero es aún más ominosa la sensación que induce, de que aquellos con los que estás más cerca pueden no ser lo que parecen. Es una audaz presentación de pequeñas criaturas con grandes ambiciones.

La secuencia de la "puerta estelar" de 2001: Una odisea del espacio (1968) es un viaje. La escena muestra a David Bowman en el último tramo de su misión, lanzado repentinamente a través del tiempo y el espacio en un viaje alucinante y caleidoscópico gracias a los efectos prácticos. La secuencia es notable y elude las explicaciones fáciles. Es un caso en el que las imágenes abstractas coinciden con el puro caos controlado de lo desconocido. Además, se trata de una larga escena en la que se lanzan pistas paralelas de luz hacia la cámara y gotas de extraños líquidos que se extienden como cuerpos celestes recién nacidos. Frecuentemente copiada, aunque nunca igualada, 2001 es una cumbre del género de todos los tiempos. Quizá en más de un sentido.

Cuando Seth Brundle inventa un dispositivo de teletransporte, no sospecha que una mosca polizón será su perdición. El ordenador, al mezclar el ADN de Seth y el de la mosca, acaba fusionando los dos, lo que marca el comienzo de una lenta y repugnante transformación. Lo bueno de La mosca (1986) es que nos lleva por todos los aspectos de la experiencia de Seth, desde la agilidad y la fuerza sobrehumanas, el extraño deseo de azúcar, hasta la comprensión de que se está convirtiendo en algo mucho más mosca que humano.

Los mejores momentos son cuando acepta con naturalidad que los aspectos de su antiguo yo ya no son importantes para la criatura mosca en la que se está convirtiendo. Seth, al ver una uña suelta, la arranca de su carne como si fuera un objeto extraño. A pesar de lo angustioso que puede ser, la calma de Seth frente a la exploración científica sigue siendo algo fascinante de ver.

"En el espacio, nadie puede oírte gritar". ¿Hay algún eslogan mejor que ése? Alien (1979) fue un matrimonio perfecto entre el reparto, el equipo técnico y el equipo de diseño, en el que todo funcionó en perfecta armonía al servicio de una película fantástica.

Destacar un solo detalle nos hace pensar inmediatamente en otro aspecto de la película que merece tantos elogios, ya sea la interminable vista lateral de la Nostromo, los huevos cruzados que invitan a echar un vistazo al interior, Ash el robot lleno de leche, o incluso el propio alienígena plateado y negro diseñado por H. R. Giger, "la máquina de matar perfecta".

La cosa (1982)de John Carpenter es un clásico en todos los sentidos. En esta película, Carpenter vuelve a inspirarse en Howard Hawks. Aunque el original sigue siendo una buena película, es la versión de Carpenter la que toma la idea central de unos hombres atrapados en una base ártica, cuya esperanza y confianza disminuyen rápidamente, y los enfrenta a un alienígena que cambia de forma. La mejor escena es cuando una prueba de sangre para ahuyentar al impostor conduce a un fallo en el lanzamiento de llamas, a que los hombres sean atados a la propia cosa y a una sangrienta secuencia de ataque cargada de efectos. La Cosa se ve tan bien hoy como en 1982.