Los 10 mejores videojuegos clásicos de entretenimiento educativo, clasificados

El género del edutainment combina la educación con los videojuegos, pero no siempre ha sido el más adecuado. Muchos títulos del género fueron criticados por utilizar una jugabilidad deficiente y estilos educativos dudosos para enseñar hechos de dudosa procedencia. La NES se convirtió en un vertedero de este tipo de juegos, sobre todo en los últimos años, cuando el circuito de autentificación de la 10NES fue derrotado.

Los mejores juegos de entretenimiento educativo están muy por encima de este nivel. Los mejores juegos de este género no sólo son educativos, sino también realmente entretenidos, con una redacción ingeniosa y unos circuitos de juego bien diseñados. También están bien documentados, con métodos de enseñanza actualizados y una sólida base histórica y de actualidad para mantener a los alumnos informados. Estos juegos son más que educativos. Son juegos realmente buenos que se mantienen en el tiempo.

Aunque ya existían juegos de ordenador educativos, The Oregon Trail se convirtió en el origen del género moderno de edutainment. Programado por un estudiante de magisterio del Carleton College en la primavera de 1971, la mezcla de trivialidades históricas y frecuentes desgracias del juego lo convirtieron en adictivo.

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El Minnesota Educational Computing Consortium comenzó a compartir The Oregon Trail en 1974 en su red de tiempo compartido. Cuando el MECC quiso ampliar su oferta educativa con nuevos microordenadores en 1978, The Oregon Trail fue el primero. Era gratuito para las escuelas y barato para el público. La credibilidad que la popularidad de The Oregon Trail aportó a MECC dio lugar a una generación de juegos como Odell Lake y la serie Munchers.

En 1993, The Software Toolworks lanzó uno de los pocos juegos de Mario con licencia. Mario is Missing! se convirtió en el primer juego de la serie de Mario con Luigi como protagonista. Lanzado para PC, NES y Super NES, el juego utilizaba la física de Mario y las plataformas para enseñar a los jugadores las ciudades del mundo.

Aunque en general fue bien recibido, Mario is Missing! recibió críticas mixtas, incluso de la revista de la casa, generalmente positiva, Nintendo Power. El juego fue criticado retrospectivamente por numerosos errores de hecho menores que se colaron en su texto, pero siguió siendo un importante título de entretenimiento educativo para las consolas de videojuegos domésticas.

Presentado de forma muy básica en 2011, Kerbal Space Program combina los rasgos de simulación exigente y humor friki que hacen de un buen título de edutainment. Además, incluye todo lo que haría un buen juego espacial educativo.

La simulación de vuelos espaciales de KSP mejora con cada iteración del juego, y parece que será aún mejor cuando Kerbal Space Program 2 se lance en 2023. Aunque el modelo atmosférico apenas funciona, la simulación de vuelo en el espacio exterior del juego es casi impecable y sus personajes hacen referencia a importantes figuras de la historia de los vuelos espaciales.

El título de Nintendo Wii U, Super Mario Maker, se convirtió en un éxito instantáneo cuando se lanzó para la consola, por lo demás moribunda, en 2015. El juego era una modificación fácil de usar de las herramientas de diseño de niveles de Mario propias de Nintendo.

Super Mario Maker permitió a los diseñadores crear los niveles de Mario que siempre habían deseado. Se produjo una explosión de creatividad que no se había visto desde Mario Paint. De hecho, los jugadores sintieron que se comportaba como el sucesor de Mario Paint en muchos aspectos, ofreciendo una experiencia emocionante. Dos años después del lanzamiento, en 2019, se lanzó una secuela en la Switch.

A mediados de la década de 1980, el gigante del entretenimiento educativo MECC creó un juego parecido al Pac-Man llamado Word Munchers. En él, el jugador tenía que desplazarse por una cuadrícula de palabras y comerse las que cumplían una regla que se le daba al jugador antes de empezar cada ronda, enseñando la lógica y las reglas del inglés. Su secuela, Number Munchers, utilizaba la misma mecánica para enseñar matemáticas.

Bloqueando el camino del Muncher se encontraban los Troggles púrpura, comedores de Muncher, que también podían alterar las palabras a su paso. Esto podía hacer que el juego fuera especialmente frustrante para un jugador al que sólo le quedaran una o dos palabras, ya que los troggles podían añadir más palabras para que el jugador las masticara.

La serie Rocksmith de videojuegos de educación musical presenta una combinación de comentarios visuales y sonoros y se centra en enseñar a los jugadores a tocar canciones. Utilizando un cable de interfaz que se conecta a la toma de salida de una guitarra eléctrica, Rocksmith se parece superficialmente a juegos de ritmo como Guitar Hero y Rock Band, pero se centra en instrumentos reales que tocan música real.

El 94% de los jugadores mejoran mientras juegan a Rocksmith, por lo que el juego parece tener la capacidad educativa necesaria para ello. Su interfaz, similar a la de un juego, lo convierte en una atractiva alternativa a los sistemas de instrucción puramente demostrativos como Fender Play y la aplicación competidora Yousician. Con una nueva entrega prevista para finales de 2022, el poder de Rocksmith sigue vivo.

ElSimulador de Vuelo de Microsoft, que debutó en 1982 para lo que entonces se llamaba "IBM PC y compatibles ", presentaba gráficos detallados a todo color. Simulaba con detalle cuatro ciudades de Estados Unidos: Chicago, Los Ángeles, Nueva York y Seattle.

En los años siguientes, se amplió a todo Estados Unidos y luego a todo el mundo. El número de aviones disponibles se disparó, pasando de un único Cessna 182 a docenas y luego a cientos. Microsoft Flight Simulator siguió siendo el estándar de oro de la simulación de vuelo por ordenador, enseñando los principios básicos del vuelo a personas que, de otro modo, nunca habrían podido volar.

A mediados de la década de 2000, Nintendo lanzó un nuevo juego de entretenimiento educativo, Big Brain Academy, para su flamante plataforma DS. Escrito para adultos, su intención era presentar a los jugadores contenidos educativos de tamaño reducido para combatir los efectos del envejecimiento en el cerebro.

BigBrain Academy fue popular y bien recibido en su lanzamiento, pero Nintendo optó por continuar con la serie Brain Age, que cubría un terreno similar y era más conocida. El lanzamiento de 2021 en Nintendo Switch, Big Brain Academy: Brain vs. Brain resucitó la franquicia, pero su futuro es una incógnita.

En 1991, Nintendo se encontraba en un aprieto. Su popular consola de videojuegos Super Famicom/Super NES estaba siendo criticada en Japón y en el extranjero por grupos de padres. Buscando una réplica educativa, Nintendo creó Mario Paint, un programa de arte para la Super Famicom, que se lanzó internacionalmente al año siguiente.

En el paquete del primer ratón de la historia para una videoconsola, Mario Paint fue un éxito inesperado. Aunque su mercado era intrínsecamente pequeño, para los que se quedaron con él, Mario Paint se convirtió en una herramienta versátil para alimentar el impulso creativo de los jugadores.

Con un ejemplar de la edición de 1985 del Almanaque Mundial y el Libro de los Hechos, la versión original de ¿Dónde está Carmen Sandiego? era una aventura de apuntar y hacer clic de temática detectivesca. El fresco juego enseñaba a los jugadores a utilizar un libro de referencia al tiempo que enseñaba datos generales sobre las naciones del mundo de la época.

Carmen Sandiego recibió múltiples ediciones iterativas que actualizaron el juego durante varios años. Más tarde se adaptó a un programa de juegos del mismo título en la PBS, con la memorable música del quinteto a capela Rockapella, y se convirtió en una serie de animación con temática de aventuras en Fox Kids. La franquicia cuenta ahora con juegos web de tamaño reducido y una serie de animación en Netflix.