Los 10 títulos de cómic más influyentes de Keith Giffen

El fallecimiento del célebre creador de cómics Keith Giffen ha sido un día trágico para sus seres queridos, sus fans y la industria en su conjunto. Con una carrera que se remonta a mediados de los setenta, la obra de Giffen ha sido una parte indeleble de la cultura pop durante casi cincuenta años.

En ese tiempo, las palabras, el arte, los personajes y los conceptos de Giffen aparecieron en cientos de números de media docena de editoriales, dejando algo para que los aficionados de todo tipo lo llamaran su nuevo favorito. Aunque no todos los títulos han tenido el mismo legado que el resto del catálogo de Giffen, hay muchos que destacan no sólo como icónicos, sino como influyentes para generaciones enteras de creadores y consumidores, y nunca ha habido un mejor momento para revisitarlos y reconocer su verdadera importancia.

DC Comics - 1981-1982 - Ilustrador

Aunque Giffen comenzó su carrera trabajando para Marvel Comics, la escasez de trabajo le empujó a buscar empleo en DC Comics. Esto le llevó a ir de un trabajo a otro en lugar de conseguir un trabajo estable, y finalmente se alejó por completo de los cómics. Cuando Giffen decidió que su trabajo había progresado lo suficiente como para volver a los cómics, se puso en contacto con el entonces vicepresidente de DC Comics, Joe Orlando.

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Giffen acabó trabajando en algunos números de la serie antológica de terror Ghosts . Aunque ciertamente no era tan popular como los títulos de superhéroes de DC, los tres números en los que trabajó Giffen le colocaron en una posición en la que su talento podía realmente dar frutos.

DC Comics - 1983-1986 - Ilustrador

Ni siquiera un año después de terminar lo que sería su último número de Ghosts con una historia en el #111 de 1982, Giffen co-creó lo que podría ser su personaje más icónico de todos los tiempos: Lobo. Este cazarrecompensas zarniano apareció por primera vez en Omega Men #3, de 1983 (por Roger Slifer, Giffen, Mike DeCarlo y Anthony Tollin), y ha aterrorizado al Universo DC desde entonces.

El hecho de que Lobo haya mantenido su popularidad entre los fans durante tanto tiempo es sólo el primer indicio del impacto que Giffen tuvo en la cultura pop. Más recientemente, está el hecho de que cuando un nuevo y más elegante Lobo fue introducido en la actual continuidad de DC Comics, fue literalmente dejado en una botella en uno de los estantes de Brainiac, en lugar de darle una legítima segunda oportunidad en el centro de atención. Con el Lobo más conocido por los fans con cientos de apariciones en cómics, juegos y la pequeña pantalla, comparado con las apenas tres docenas de apariciones de su contraparte menos reconocible, no hay duda de cuál Lobo es realmente el Hombre de DC.

DC Comics - 1985 - Creador/Guionista/Plotter/Ilustrador

Mientras que Lobo es sin duda un icono en todas las épocas en las que ha formado parte, Irwin Schwab, más conocido como Ambush Bug, no ha conseguido mantener el mismo punto de apoyo en el Universo DC. Dicho esto, sigue siendo incuestionable el impacto y el legado del superhéroe de Keith Giffen que rompe la cuarta pared, a veces delirante y siempre absurdo. Teletransportador invulnerable con un inquietante sentido de la conciencia cósmica, la primera aparición de Ambush Bug en DC Comics Presents nº 52 de 1982 (por Paul Kupperberg y Giffen) lo presentó como un villano abyecto antes de que el personaje pasara a ser más bien una molestia inesperada.

En los años siguientes, Ambush Bug pasó de aterrorizar a la Doom Patrol, la Legión de Héroes Sustitutos e incluso a Superman a afirmar que el Hombre de Acero era su mejor amigo. Al abrazar el absurdo del Universo DC en su conjunto con Ambush Bug, Giffen ayudó a crear un personaje que pocos guionistas estaban dispuestos a incorporar a sus historias, pero que podía encontrar acomodo en casi cualquiera de ellas. El mejor ejemplo de ello es probablemente la presencia de Ambush Bug como reportero de las noticias de televisión en los respaldos de cada número de los Nuevos 52 de DC, aportando frivolidad y contexto durante la remodelación del Universo DC, que por aquel entonces se desmoronaba lentamente.

DC Comics - 1987-1992 - Guionista/Plotter

El número 1 de la Liga de la Justicia de 1987 (por Giffen, J.M. DeMatteis y Kevin Maguire) retomaba la última encarnación del equipo epónimo tras los acontecimientos de Crisis en Tierras Infinitas y Leyendas. En aquel momento, la gran mayoría de los héroes más emblemáticos de DC no estaban disponibles para un título de equipo, por lo que Giffen y DeMatteis tuvieron que confeccionar una lista formada en gran parte por héroes de segunda fila, como Guy Gardner.

A pesar de no tener acceso a Wonder Woman ni a Superman, la Liga de la Justicia de Giffen y DeMatteis fue un éxito instantáneo entre los aficionados, que no se cansaban de disfrutar de las tensas y divertidas relaciones interpersonales que surgían de una plantilla tan improbable. En el séptimo número de la serie, ésta había sido oficialmente rebautizada como Liga de la Justicia Internacional. Aunque la serie acabaría convirtiéndose en la más conocida Justice League of America en su número 26, Giffen y DeMatteis continuaron ofreciendo historias que cautivaron a los lectores con su sorprendente alineación de estrellas.

DC Comics - 1989-1992 - Guionista/Plotter

LaLiga de la JusticiaInternacional tuvo tanto éxito entre los aficionados que en 1989 se publicó Justice League Europe nº 1 (de Giffen, DeMatteis y Bart Sears), con otro ecléctico elenco de personajes cuyas bromas eran tan emocionantes como las batallas que libraban. En esta ocasión, Giffen y DeMatteis tenían acceso a Wonder Woman y Flash, pero no a otros miembros de primera fila de la Liga.

Como era de esperar, esto fue más una bendición que otra cosa en manos de unos guionistas tan estelares. En el primer número de la serie se formó el equipo principal: Wonder Woman, Flash, Animal Man, Capitán Átomo, Hombre Alargado, Metamorpho, Rocket Red y Power Girl. La Liga de la Justicia Europa , además de poner en contacto a tantas potencias con personajes tan opuestos, proporcionó a algunos de los personajes más entrañables de DC el tiempo que necesitaban con un equipo capaz de sacar lo mejor de ellos cuando sus respectivas series en solitario se habían quedado cortas.

DC Comics - 1989 - Guionista

La Leyenda de Aquaman de 1989 (por Giffen, Robert Loren Fleming, y Curt Swan) fue sólo un one-shot en sí mismo, sin embargo, todavía se recuerda como una de las mejores historias de Aquaman de todos los tiempos. Y no sólo por la forma en que Giffen y Fleming abordaron al Rey de los Mares, sino también por la manera en que prepararon a Aquaman para décadas después de su partida.

Mientras que la anterior encarnación de Aquaman era Arthur Curry, el hijo de un solitario farero y un paria atlante, Giffen y Fleming tuvieron vía libre para reescribir al personaje en la continuidad post-Crisis. Como tales, fueron ellos quienes decidieron transformar al antaño humilde héroe en un rey atlante digno de su título. Al hacerlo, permitieron a futuros escritores como Peter David y Geoff Johns construir un mito que iba mucho más allá de un par de solitarios enamorados que daban a luz a un niño con poderes. A pesar de lo buena que es La Leyenda de Aquaman por sí sola, todo lo que vino después demuestra la huella que Giffen dejó en el personaje.

Image Comics - 1993-1994 - Guionista/Plotter

Freak Force , de Image Comics, dista mucho de la obra habitual de Giffen, pero es absolutamente una parte indeleble tanto de su catálogo personal como de la más amplia biblioteca de Image. Aunque el equipo homónimo se originó en las páginas de Savage Dragon de Erik Larsen, Freak Force #1 de 1993 (por Giffen, Erik Larsen y Victor Bridges) dio al equipo un merecido tiempo en el centro de atención.

Aparte de la oportunidad de escapar de la sombra del Dragón Salvaje, Freak Force también permitió a su equipo epónimo de antihéroes salirse de las expectativas generales de lectores y aficionados por igual. Mientras que SuperPatriot tenía experiencia previa trabajando por su cuenta y como parte de un equipo, personajes como Rapture, Ricochet y Dart ya no estaban relegados a los papeles secundarios a los que estaban acostumbrados. Esto no supuso necesariamente que cada uno de los miembros de Freak Force se convirtiera en una versión mejor o más icónica de sí mismo, pero al menos les dio la oportunidad de ser algo más que secundarios glorificados.

DC Comics - 2008 - Guionista

Teniendo en cuenta que el propio Universo Wildstorm se introdujo en 1996 como parte del evento Shattered Image de Image Comics, el hecho de que se fusionara con el Universo DC ya es de por sí sorprendente. Sólo dos años después de su fundación, Wildstorm se integró en DC como un sello de títulos independientes y propiedad de creadores, pero no sería hasta más de una década después cuando alguno de los personajes de la compañía llegaría al Universo DC propiamente dicho.

En cualquier caso, Giffen y el artista Lee Garbett ofrecieron a los lectores una visión de lo que les deparaba el futuro en DC/WildStorm de 2008 : Dreamwar. Cuando los monumentos e hitos del Universo DC empezaron a aparecer espontáneamente en el Universo Wildstorm, los héroes de este último y sus investigaciones sobre estos acontecimientos les enfrentaron a personajes como los Teen Titans y la Liga de la Justicia. Lo que siguió fue una serie de enfrentamientos y conversaciones que pusieron de relieve lo bien que estos héroes trabajaban juntos en la página del cómic, y sin duda ayudaron a establecer lo que la próxima versión del Universo DC sería en última instancia años más tarde.

Marvel Comics - 2006-2007 - Guionista

Aunque los créditos de Giffen en DC Comics son, con diferencia, los más extensos de su bibliografía, su etapa en Marvel continuó hasta bien entrada la década de 2000, y su punto álgido en la editorial llegó con Aniquilación, de 2006. Fruto de los acontecimientos de numerosas series (incluida la etapa de Giffen en Drax el Destructor), Aniquilación nº 1 (de Giffen y Andrea Di Vito) marcó el comienzo de varios acontecimientos cósmicos en el Universo Marvel.

En su esencia, Aniquilación estaba protagonizada por Annihilus, el principal antagonista de la serie que, con la temible Ola de Aniquilación a sus órdenes, libraba una guerra a través del cosmos y arrasaba mundos e imperios enteros. En el tiempo transcurrido desde el final de la Aniquilación original ( ), el Universo Marvel se ha visto asolado por tres Aniquilaciones posteriores, cada una de las cuales ha aumentado el alcance de su destrucción. Aunque hay mucho espacio para discutir sobre cuál de estos eventos fue más exitoso que los otros, ninguno de ellos habría llegado si no fuera por el original escrito por Giffen.

DC Comics - 2006-2007 - Guionista/Dibujante

Iniciada en mayo de 2006, 52 de DC Comics fue una serie de un año de duración compuesta por 52 números semanales, cada uno de los cuales representaba una semana de tiempo en el universo durante el tiempo que quedó sin contar tras el final de Crisis Infinita. En lo que comenzó como un misterio sobre la ausencia de Batman, Superman y Wonder Woman durante el funeral de Superboy, 52 se convirtió rápidamente en un misterio que abarcaba el espacio, el tiempo y otras dimensiones.

En esta ingente empresa participaron un montón de aclamados creadores, como Geoff Johns, Mark Waid, Phil Jimenez y Dan Jurgens, y en medio de todos ellos estaba Keith Giffen. Aunque la mayor parte de la aportación de Giffen a 52 fue en forma de maquetación, este hecho por sí solo demuestra su dedicación no sólo a su oficio, sino también a los personajes que ayudó a perfeccionar y redefinir durante más de cuatro décadas. Al tratarse de la producción más épica de la que Giffen formó parte, es fácil pasar por alto su nombre en los créditos y los títulos de los distintos números de 52. Sin embargo, en su conjunto, Giffen es el autor más importante de la serie. Sin embargo, en conjunto, la presencia de Giffen es innegable en todas y cada una de las páginas.