Los festivales europeos volverán en 2021: "Sólo somos más optimistas para el verano"

A pesar de la serie de cancelaciones de festivales europeos que se han producido ya este verano, otros organizadores de festivales europeos han hablado ahora de sus esperanzas de seguir adelante con sus eventos este año y de las medidas de seguridad que podrían aplicarse.

Después de que la temporada de festivales quedara prácticamente anulada el pasado verano a causa de la pandemia de coronavirus, se espera que los conciertos con aforo completo puedan volver a celebrarse dentro de unos cinco meses, a medida que el programa de vacunación mundial vaya cogiendo ritmo.

Si bien Boris Johnson dio a conocer el mes pasado la "hoja de ruta" del Gobierno británico para salir del bloqueo -lo que significa que la flexibilización de las restricciones del COVID podría suponer la vuelta a los eventos en directo de gran tamaño o incluso de capacidad completa a partir del 21 de junio en el Reino Unido-, el panorama difiere de un país a otro del continente.

El Festival Primavera Sound de Barcelona fue cancelado recientemente, decepcionando a muchos fans de la música que esperaban ver a artistas como The Strokes y FKA Twigs a principios de junio. Sin embargo, el aclamado Mad Cool Festival de Madrid sigue en pie para julio. Los organizadores han declarado que están "entusiasmados con el festival y a la espera de que las autoridades den una actualización sobre los próximos meses", pero que están "definitivamente de mejor humor que el año pasado".

"Nuestro cartel anunciado, al que aún le faltan dos cabezas de cartel y 11 bandas más, para nosotros es uno de los más interesantes desde que empezamos el festival", dijo a NME la booker de Mad Cool, Cindy Castillo. "¡Se nos antoja! Además, la decisión del gobierno del Reino Unido nos da esperanzas para el resto de países y festivales".

Castillo explicó que, al igual que el resto del mundo, la situación de España depende del avance de la vacunación -que actualmente es bastante lento-, pero espera que "se acelere mucho" a partir de marzo o, de lo contrario, "los festivales serán difíciles de organizar".

"Los pasaportes de vacunación pueden ser una herramienta para acelerar la afluencia de público, pero lo que realmente necesitamos es que el proceso de vacunación se acelere para poder alcanzar la normalidad lo antes posible", dijo. "Ya hemos organizado un plan para realizar pruebas en caso de que tengamos que activar dicha medida, pero todos necesitamos que se celebren festivales, así que estoy seguro de que todos utilizaremos todo lo posible para poder avanzar".

Con un cartel estelar que actualmente incluye a artistas de la talla de The Killers, Foals, Cardi B, Phoebe Bridgers, Kings Of Leon, Red Hot Chili Peppers, Deftones, Haim y Zara Larsson, Castillo dijo que Mad Cool estaba "trabajando actualmente con las agencias en todos los escenarios posibles para este año" en cuanto a cómo COVID podría impactar en el cartel. "Yo diría que toda la industria está colaborando más que nunca para intentar que funcione de la mejor manera, para conseguir nuestros planes", añadió. "Necesitamos que la música en directo vuelva a nuestras vidas, a las de todos".

Dusan Kovacevic es el director general del Festival EXIT de Serbia, que espera recibir a artistas de la talla de Metronomy, David Guetta y Tyga en las celebraciones de su 20º aniversario en julio.

"Somos optimistas porque, junto con el Reino Unido, Serbia está a la cabeza de la vacunación masiva", dijo Kovacevic a NME. "Nuestros expertos en salud dicen que entre el 50% y el 60% de las personas en general ya han tenido la enfermedad y son inmunes. En primavera, con la vacunación, tendremos inmunidad de grupo. No vemos ninguna razón para que haya una prohibición en los eventos". Tras el anuncio de Boris Johnson en el Reino Unido, somos más optimistas de cara al verano".

Después de celebrar un exitoso evento socialmente distanciado pero a pequeña escala el año pasado, Kovacevic dijo que EXIT estaban preparados para volver a gran escala este verano con cualquier normativa que fuera necesaria - pero se hizo eco de que la cancelación de espectáculos en otros países podría repercutir en el cartel de los festivales de todo el continente. "No hay ningún problema con que alguien de Estados Unidos viaje a Europa, pero sólo lo harán si tienen suficientes conciertos para hacer una gira", dijo. "Esto dependerá de cuántos países hayan alcanzado la inmunidad de rebaño para el verano. De momento, el Reino Unido y Serbia tienen buena pinta. Veremos qué pasa con otros países.

"Cuando se trata de DJs y música electrónica, esto será mucho más fácil de conseguir que con las bandas. También creo que los actos de hip-hop tendrán más ganas de viajar que algunos grupos de rock'n'roll de categoría A".

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En el resto de Europa, el festival danés de Roskilde ha dicho que es "cautelosamente optimista" debido a la implantación de vacunas, pero ha declarado a SoundVenue que "entre el 20 y el 25 por ciento" de su cartel se retirará pronto sin respuestas firmes del gobierno y una visión más clara de lo que está por venir. "También ha habido un buen empuje en algunas de las soluciones digitales y de apoyo que se necesitan para poder hacer un festival este verano: por ejemplo, el pase corona", dijeron.

Los belgas de Rock Werchter también siguen adelante con cautela, tras afirmar que deben esperar las orientaciones del gobierno a partir de mediados de marzo y decir a los aficionados: "Digan sí a la vacuna cuando la pongan a su disposición. Vienen tiempos mejores. Volveremos a crear recuerdos". La vecina Holanda fue uno de los primeros países europeos en fijar una fecha de regreso a los eventos, con festivales que deben volver a partir del 1 de julio, además de recibir un seguro respaldado por el gobierno en caso de tener que cancelar.

El director del Lowlands Festival, Eric Van Eerdenburg, se congratuló de que la puesta en marcha de la vacuna aporte cierta normalidad y libertad, pero afirmó que "mientras haya restricciones, será necesario realizar pruebas y, tal vez, pasaportes de vacunación".

"No es algo que vayamos a imponer a la gente, pero si el gobierno dice que tenemos que hacerlo, lo haremos", dijo a NME. "No nos lo vamos a inventar nosotros porque es un trabajo tremendo. Es el gobierno el que debe imponerlo a la gente".

Haciéndose eco de que será "inestable" para los actos estadounidenses aparecer en los festivales europeos si se cancelan grandes partes de sus giras, dijo que tenía la esperanza de un buen evento compuesto por actos nacionales y artistas de Europa central.

"Creo que la urgencia con el público es tan grande que debemos hacer todo lo posible para conseguir un buen cartel", dijo. "Hay casi una responsabilidad para los artistas de salir este verano porque la gente necesita música. Si no salen de gira, lo haremos lo mejor posible y seguiremos con un cartel que no sea tan potente, pero la gente lo aceptará porque las ganas de conocerse, bailar y pasarlo bien son mayores que las de criticar el cartel. Se trata de la reunión social".

El Dr. Michael Head es investigador principal de Salud Global en la Universidad de Southampton. Aunque declaró a NME que se sentía optimista de cara al verano, también advirtió que la gente debería "estar preparada para cualquier nueva variante del COVID que pueda afectar a la vacuna", y que a pesar de la vacuna y las pruebas, muchos seguirán siendo vulnerables.

En cuanto a cómo podrían verse afectadas las alineaciones en todo el mundo, el Dr. Head dijo que actualmente no podemos estar seguros de cuáles serán las normas de cuarentena para los viajes al extranjero cuando llegue el verano y que "esas políticas podrían cambiar en el último minuto". En el caso de los aficionados que viajen a otro país para asistir a un festival extranjero, el Dr. Head advirtió de la posibilidad de tener que pasar la cuarentena a su llegada o incluso de dar positivo a su llegada y que se les deniegue la entrada.

"Tienes que considerar si todas estas posibilidades merecen la pena por lo que vas a hacer cuando llegues allí", dijo.

En las próximas semanas y meses se celebrarán más eventos de prueba en toda Europa, después de que en el reciente ensayo del festival Primavera Sound para el regreso de los conciertos sin distanciamiento social pero con las pruebas de antígenos realizadas el mismo día no se encontrara ninguna tasa de infección.