Los mejores juegos cyberpunk para PC

En una valla publicitaria holográfica, una japonesa da un sorbo al nuevo sabor de Mountain Dew, Algoritmo Picante, y se gira para sonreír antes de desaparecer bruscamente y ser sustituida por propaganda antiempresarial. En la calle de abajo, un detective suspira ante un cadáver con la cabeza deformada, la última víctima del Funko Pop Killer, mientras un dron grita repetidamente: "Una nueva vida te espera en las criptomineras de otro mundo".

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El ciberpunk es un subgénero de ciencia ficción nacido en la década de 1980, pero en los últimos años ha vuelto a cobrar una inquietante relevancia. Es tanto una estética (luces de neón y calles resbaladizas por la noche) como una ética.

El ciberpunk, una reacción al tipo de ciencia ficción más preocupada por las brillantes naves espaciales que por la gente corriente, se centra en las pesadillas urbanas de un futuro cercano en las que antihéroes de baja estofa retuercen la tecnología para sus propios fines y luchan por hacerse un hueco en las sombras.

Desde los clásicos de los 90 y principios de los 2000 hasta el revival de finales de los 2010 -y el puñado que mantuvo viva la esperanza durante los oscuros tiempos intermedios-, hay una gran cantidad de grandes juegos ciberpunk. He aquí los mejores.

Fecha de lanzamiento: 1989 | Desarrollador: Interplay Productions | Internet Archive

Esta aventura gráfica basada en Neuromante, de William Gibson, se aleja sustancialmente del material original. Aunque su versión de la ciudad de Chiba comparte algunas localizaciones y descripciones con la novela, también está llena de rarezas propias de Interplay. Como la Casa del Pong, donde los monjes del Pong llevan décadas meditando sobre los misterios del Único y Verdadero Juego de Ordenador, y un taller donde puedes empeñar tu lengua o incluso tu bazo a cambio de dinero.

Dinero que necesitarás, porque eres un hacker tan arruinado que has empeñado tu ordenador. Te reconstruirás recogiendo warez y fichas de habilidad, y finalmente llegarás al ciberespacio, donde te enfrentarás a IAs a las que podrás derrotar con tus habilidades en Lógica, Filosofía, Fenomenología y Sofistería. La visión que Interplay tenía del ciberespacio era tan disparatada como su Chiba City.

Más información: Vuelve a la época en que un módem de 56k te convertía en un dios entre los frikis con Neuromancer

Fecha de lanzamiento: 1996 | Desarrollador: Bullfrog Productions | GOG

Syndicate Wars, probablemente el mejor juego de la serie Syndicate de Bullfrog, es un RTS táctico ambientado en una sombría distopía gobernada por malvadas corporaciones. El status quo totalitario está amenazado por un virus, y como ejecutivo de EuroCorp con un escuadrón de agentes cyborg y un presupuesto de 50.000 créditos EuroCorp, de ti depende evitar que la población se rebele. ¿O tal vez te pongas del lado de la Iglesia de la Nueva Época? En cualquier caso, al final tendrás que recurrir a las miniguns y al control mental.

Más información: Por qué Syndicate era "malo hasta la médula"

Fecha de lanzamiento: 1997 | Desarrollador: Westwood Studios | GOG, Steam

Ray McCoy caza a un grupo de replicantes en las lluviosas calles de Los Ángeles en esta ingeniosa aventura de apuntar y hacer clic. Aunque Blade Runner se inspira en gran medida en la película en la que se basa, ese es su atractivo. Lo que hace que merezca la pena es tener la oportunidad de explorar una magnífica recreación de la influyente obra de Ridley Scott mientras escuchas a Vangelis. Salir al balcón y contemplar Los Ángeles mientras suena la banda sonora es un placer. Por desgracia, la "edición mejorada" lanzada en 2022 fue un desastre.

Más información: Revisitando la atmosférica aventura Blade Runner de Westwood

Fecha de lanzamiento: 1999 | Desarrollador: Looking Glass Studios | Steam, GOG

Un híbrido de terror, FPS y RPG ambientado en una nave estelar siniestrada que inspiraría la serie BioShock, mucho más conocida pero no tan inteligente. System Shock 2 es quizá más famoso por su siniestra IA antagonista, Shodan. Las inteligencias artificiales rebeldes son un elemento común del ciberpunk, y Shodan es uno de los mejores ejemplos de ello en PC. También es un ascenso aterrador a través de una estación espacial abandonada en la que es fácil perderse, pero difícil de olvidar.

Más información: System Shock 2: Cómo un equipo sin fondos ni experiencia dio a luz un clásico de PC

Fecha de lanzamiento: 2000 | Desarrollador: Ion Storm | Steam, GOG

Cuando el superagente del gobierno JC Denton se ve envuelto en una conspiración que amenaza el futuro del mundo, decide acabar con los responsables. Deus Ex te da la libertad de jugar las misiones que siguen como una serie de sandboxes de sigilo, o como un RPG, o como un shooter.

Deus Ex, uno de los primeros simuladores inmersivos, puede resultar tosco no por su antigüedad, sino porque cuando se creó el género aún estaba en fase de formación. El mod Give Me Deus Ex, GMDX para abreviar, ayuda a limar algunas de esas asperezas. Su secuela directa, Deus Ex: Invisible War, también se ha mejorado con el mod Deus Ex 2 Visible Upgrade.

Leer más: Tomarse libertades: una historia de Deus Ex

Fecha de lanzamiento: 2011 | Desarrollador: Eidos Montréal | Steam, GOG

El Deus Ex original arrastra mucha nostalgia, por lo que a Eidos Montreal le resultó difícil seguirlo. La versión del estudio de Deus Ex repletaba sus centros urbanos de misiones y construcción de mundos, una trama cargada de conspiraciones, poderosos aumentos (incluidas las habilidades de atravesar paredes y volverse invisible) y algo tan raro como un minijuego de pirateo que no fuera terrible. Deus Ex: Human Revolution consiguió forjarse una identidad propia a la sombra del original, aunque acabó proyectando una sombra a la que su propia secuela, Deus Ex: Mankind Divided, no pudo llegar.

Leer más: Diario de Deus Ex: Human Revolution - El psicópata

Fecha de lanzamiento: 2013 | Desarrollador: | Team Batsu Game Jolt

Una vez, hace mucho tiempo, fuiste un "casper", un esteticista para muertos vivientes. Así es como te hiciste amigo de un sabueso vampiro llamado Perro de Drácula, que necesitaba un buen cepillado en los malos tiempos en los que la salsa era ilegal y trabajasteis juntos para rescatar al presidente. Pero ahora, en los cibertiempos, tu perro es medio robot y tú no eres más que otro otaku deprimido en Nuevo Tokio. Qué fastidio.

Se trata de una novela visual de tan bajo presupuesto que no estoy seguro de que ni siquiera la calle le encontrara un uso, pero la parodia de Dog of Dracula 2 del borde hard-boiled del cyberpunk es tan afilada que podrías afeitar un spitz con ella.

Más información: Es hora de que los juegos ciberpunk recuerden cómo ser punk

Fecha de lanzamiento: 2013 | Desarrollador: Suspicious Developments | Steam

En Gunpoint eres los dos arquetipos clásicos del ciberpunk: un hacker espía que destroza la seguridad corporativa y un detective noir que resuelve un misterio. Implicado en un crimen que no has cometido, cometes muchos más mientras averiguas quién es el verdadero responsable. Para ello, irrumpes en edificios en 2D con una herramienta de recableado que te permite manipular la tecnología para que un interruptor de la luz abra una puerta o para que un sensor de movimiento sobrecargue un powerpoint.

Cada nivel es un rompecabezas herméticamente cerrado, pero uno que podrás forzar gracias a tus hiperpantalones Bullfrog. Casi siempre puedes saltar por una ventana, caer sobre un guardia y atizarle hasta la semana que viene. Gunpoint tiene un sentido del humor que se percibe en momentos absurdos como ese, así como en la historia, contada a través de mensajes de texto, en la que trabajas a ambos lados de un duelo corporativo que rara vez te ves obligado a tomar en serio.

Leer más: Comentario de Gunpoint: Chris y Tom juegan al juego que hizo Tom. Malamente.

Fecha de lanzamiento: 2014 | Desarrollador: Harebrained Schemes | Steam, GOG, Epic

Al igual que los otros juegos de Shadowrun, que se basan en un RPG de sobremesa publicado por primera vez en 1989, Dragonfall es una improbable mezcla de ciberpunk y alta fantasía, una combinación de sabores que funciona sorprendentemente bien. Este juego de rol tecnoir cuenta con una rica ambientación urbana para explorar con su visión de Berlín en el año 2054 y especialmente la zona central de Kreuzbasar, un combate por turnos satisfactoriamente táctico y una gran variedad de formas de jugar, tanto si quieres ser un hacker orko de élite como un samurái callejero elfo.

Leer más: Robar a ancianos sin hogar y otros negocios turbios en Shadowrun: Dragonfall

Fecha de lanzamiento: 2015 | Desarrollador: Klei Entertainment | Steam

Invisible, Inc. combina el sigilo con la táctica por turnos. Tiene la suficiente confianza en su diseño como para presentarte toda la información sobre la situación y dejarte idear una solución. Cuando observas a tu equipo de hackers y especialistas en espionaje desde arriba, tienes una visión perfecta de las líneas de visión y los escondites que hay entre ellos y el siguiente alijo de datos o de dinero. Al darte tanta información, Invisible, Inc. te permite vivir la fantasía de reunir un equipo de expertos con todos los artilugios adecuados y de tener un plan que funcione, o que se desmorone y luego se reescriba sobre la marcha. En cualquier caso, cuando asestas otro golpe al cuerpo y desapareces en el flujo de datos es igual de gratificante.

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Fecha de lanzamiento: 2015 | Desarrollador: Minor Key Games | Steam, itch.io

No dejes que los gráficos minimalistas te engañen: Neon Struct es uno de los mejores juegos de sigilo basado en sistemas de este lado de Prey, así como una historia sorprendentemente bien contada sobre un ex-espía a la fuga en un estado de vigilancia. Sus niveles son comidas de tres platos, llenos hasta los topes de rutas alternativas y diseñados para el ghosting, con multitud de rejillas de ventilación por las que arrastrarse, artilugios con los que jugar y un sprint-deslizante para meterte en las sombras antes de que te descubran. Las omnipresentes cámaras de CCTV refuerzan la opresiva sensación ciberpunk, aunque tu imaginación tenga que hacer un poco más de trabajo.

Leer más: Análisis de Neon Struct - Un juego de sigilo elegante y minimalista con ecos del Deus Ex original

Fecha de lanzamiento: 2017 | Desarrollador: Reikon Games | Steam, GOG, Epic

No debería funcionar. Ruiner adopta todos los elementos superficiales del ciberpunk: neón, motos, cibermujeres sexys, bandas temáticas, orientalismo. Pero funciona, porque debajo hay un juego de acción muy bien diseñado. Ruiner es un shooter de arriba abajo que se juega tan bien con ratón y teclado como con dos sticks (si no mejor). El tiempo se ralentiza cuando recoges un arma caída, lo que añade ritmo a su frenética danza. Golpeas y derribas con tu tubería metálica, coges la ametralladora de alguien, la descargas sobre otro ganger con una máscara ridícula, chasqueas su katana y vuelves a empezar: un constante tira y afloja cinético de rapidez y lentitud que, además, resulta de lo más elegante.

Leer más: El arte ciberpunk de Benedykt Szneider dotó a Ruiner de una belleza brutal

Fecha de lanzamiento: 2018 | Desarrollador: Deconstructeam | Steam, GOG, itch.io

The Red Strings Club es un juego de aventuras ciberpunk con múltiples personajes jugables. El camarero Donovan sonsaca información a sus clientes, el hacker Brandeis engaña a la gente por teléfono con un cambiador de voz y la androide Akara-184 manipula las emociones mediante implantes cibernéticos. Aunque cada uno es mecánicamente diferente, El club de las cuerdas rojas se centra en el diálogo y la interacción con los personajes más que en los puzles. Funciona porque el diálogo es profundamente filosófico y se utiliza para contar una historia de amor con mucha fuerza.

Leer más: The Red Strings Club es un juego ciberpunk sobre marginados y bichos raros

Fecha de lanzamiento: 2019 | Desarrollador: Zachtronics | Steam, itch.io, GOG

En esta novela visual de un desarrollador más conocido por sus juegos de rompecabezas, eres el rostro humano de una IA terapéutica llamada Eliza, que entrega un guión directamente a tus gafas de alta tecnología. A continuación, lees las respuestas en voz alta en beneficio de alguien demasiado pobre para permitirse un verdadero profesional de la salud mental. Tu trabajo es hacer que un algoritmo impersonal parezca personal mientras el chatbot glorificado hace preguntas trilladas, y siempre termina con recomendaciones finales que dirigen a la gente a la aplicación para la que está programado por su propietario corporativo.

Esta sátira del software del bienestar no ha hecho más que agudizarse a medida que la industria tecnológica se precipita a adoptar chatbots mediocres fingiendo que son IA. Y, como con todos los juegos de Zachtronics, esta salvaje obra de sátira viene con un divertido minijuego de Solitario como bonus. Lo cual está bien.

Más información: La novela visual Eliza explora los riesgos para la privacidad de la terapia digital

Fecha de lanzamiento: 2018 | Desarrollador: Ludic Studios | Steam, itch.io

Estás solo, solo, en una plaza en medio de Mega-Tokio. Solo tú y todos los miembros de la yakuza, que te quieren ver muerto. Akane es una batalla de un solo golpe en la que tienes una katana, una pistola y cigarrillos mejorables. Una partida típica dura minutos, si tienes suerte, pero seguirás intentándolo una y otra vez para ver si puedes sobrevivir un poco más. El movimiento en el que trazas una línea a través de la pantalla hasta tu destino y todos los que se encuentran entre ese punto y el tuyo caen muertos es un toque especialmente agradable.

Más información: 17 juegos de 2018 que quizá te hayas perdido

Fecha de lanzamiento: 2019 | Desarrollador: Chance Agency | Steam

Eres un taxista que trabaja para una empresa que contrata a humanos cuando todo el mundo se ha pasado a los coches autoconducidos, pero aunque Neo Cab lleva un registro de tus ingresos y tu combustible, no se trata de simular ese trabajo. ¿Qué tipo de clientes contratan a un humano para que les lleve cuando un algoritmo puede hacerlo igual de bien? La gente que quiere a alguien con quien hablar durante el viaje. Aunque hay una trama más amplia sobre una persona desaparecida, Neo Cab es en realidad una antología de historias cortas protagonizadas por personajes extraños, extraños fascinantes como un cultista del dolor y una chica cuyos padres la han atrapado en una armadura eléctrica para su propia protección. Cada uno de ellos vuelve, noche tras noche, para desahogarse en la parte trasera de tu taxi.

Más información: Cómo los creadores de Neo Cab quieren que la emoción "importe de verdad en el juego"

Fecha de lanzamiento: 2020 | Desarrollador: Origami Digital | Steam

Muchos de los otros juegos de esta lista se basan en la estética de una visión del futuro de los años ochenta, que en su día parecía un rechazo fresco a los clichés de la ciencia ficción de la edad de oro y que desde entonces se ha calcificado en algo casi igual de rancio. Umurangi Generation es una visión propia del siglo XXI, un juego de fotografía sobre la documentación de Tauranga Aotearoa mientras se avecina una crisis. Hay robots en el horizonte y policías antidisturbios en las calles, pero tú no eres más que un mensajero con una cámara que observa cómo se desarrolla todo. Asegúrate de hacerte con el imprescindible DLC Macro, que añade patines y un conjunto de niveles en el metro de Tauranga que aprovechan todas las lecciones aprendidas en el juego base para crear los espacios más interesantes de Umurangi Generation.

Más información: Umurangi Generation es un elegante juego de fotografía urbana ambientado en un "futuro de mierda"

Fecha de lanzamiento: 2021 | Desarrollador: Square Enix | Epic, Steam

Mientras que el Final Fantasy 7 original era un JRPG con demasiadas cosas para su propio bien, Final Fantasy 7 Remake se centra en la mejor parte: la sombría ciudad futurista de Midgar, donde los pobres viven en tugurios mugrientos por debajo de los ricos. A pesar de lo horrible que sería vivir en una ciudad donde los pobres se ven obligados a vivir literalmente a la sombra de los ricos, cuyos rascacielos están suspendidos sobre ellos en placas gigantes, hay mucho corazón en su descripción de los barrios bajos, y en su descripción de los ecoterroristas que se convierten en los improbables héroes de los habitantes de los barrios bajos.

Leer más: Gracias a Final Fantasy 7 Remake por fin aprecio Final Fantasy 7

Fecha de lanzamiento: 2021 | Desarrollador: Studio Pixel Punk | Steam, GOG

Unsighted es un juego de acción de estilo anime ambientado en las secuelas de una guerra entre humanos y robots, en el que encarnas a uno de los robots. Tiene las carreras de cadáveres de un soulslike y el back-tracking de un metroidvania, dos elementos que pueden hacerte perder el tiempo, pero que utiliza de forma inteligente para alimentar su tema: el valor de nuestra corta esperanza de vida. Como androide de combate en el bando perdedor de la guerra, tienes un tiempo limitado antes de que se agote el ánima que te da a ti y a todos tus amigos robots la capacidad de sentir, dejándoos como cascarones sin sentido. Cada PNJ que encuentres puede vivir o morir dependiendo de tus acciones y de cuánta vida les quede. Unsighted tiene muchas opciones de accesibilidad si prefieres que sea menos tenso, y con o sin ellas sigue siendo una experiencia impactante.

Leer más: El constante tic-tac del reloj de la muerte en Unsighted puede ser estresante, pero aprendí a amarlo

Fecha de lanzamiento: 2022 | Desarrollador: | Rose Engine | Steam

En el mundo de Signalis, una nación espacial que mezcla las culturas alemana y china explota un fenómeno psíquico poco conocido llamado "biorresonancia" para crear Replikas, sirvientes con personalidades copiadas de donantes humanos. Cuando una extraña corrupción se extiende entre los Replikas, esta subclase de uberfraus con personalidades tomadas de soldados y bailarinas de ballet se vuelve peligrosa. Tú, un Replika de clase técnica, también te liberas de tu programación y vas en busca de una mujer que aparece en tus sueños.

A medida que tus percepciones se deforman y la realidad se resquebraja a tu alrededor, Signalis se convierte en survival horror, utilizando la mecánica opresiva del género para simular la tiranía opresiva de tu sociedad. Incluso el estricto límite del inventario se basa en una regla que limita las posesiones de los Replikas. Un homenaje a Silent Hill narrado al estilo de un anime retorcido y filosófico, Signalis realmente pone el fantasma en Ghost in the Shell.

Leer más: El horror de Signalis: Intentando dar sentido a una realidad que se sale ligeramente de

Fecha de lanzamiento: 2022 | Desarrollador: Jump Over the Age | Steam, GOG, Epic

En el videojuego Blade Runner persigues replicantes. Citizen Sleeper da la vuelta al guión. Eres un durmiente, un trabajador fugado hecho de carne sintética que se esconde en la ciudad espacial llamada Erlin's Eye. Los cazarrecompensas y la seguridad de la IA van a por ti, pero entre tanto tienes que comer, dormir y buscarte la vida. Una reserva de dados representa tu capacidad para enfrentarte a cada ciclo diario, y puedes gastarlos para explorar, trabajar y piratear los sistemas de Erlin's Eye. Entre la población de la estación, mayoritariamente humana, se pueden encontrar aliados poco probables, y llegar a conocerlos es tan importante como tu lucha en este paisaje infernal capitalista, único pero demasiado familiar.

Leer más: Como la mayoría de la gran ciencia ficción, Citizen Sleeper tiene algo que decir sobre el aquí y el ahora

Fecha de lanzamiento: 2022 | Desarrollador: A Memory of Eternity | Steam, itch.io

A partes iguales Sin City y Shadowrun, Memoirs of a Battle Brothel es un juego de rol ambientado en una ciudad ciberpunk-fantástica llamada MoonFall, con una historia tan profunda que los krakens podrían nadar en ella. Como facilitador de una rama del Gremio de Cortesanas de MoonFall, parte de tu trabajo consiste en gestionar y mejorar un burdel, pero la mayor parte de tu trabajo consiste en negociar con las numerosas facciones de la ciudad y los ocasionales brotes de horror cósmico.

El Gremio de Cortesanas es una institución diplomática bien considerada, la única organización que tiene tratos con todos los niveles de la sociedad, desde bandas callejeras a corporaciones, pasando por cultos ocultos y sindicatos del crimen. Con tu grupo de jodidos guerreros bien entrenados, navegas por una peligrosa situación política en la que ganarse la confianza de cualquier facción sin perder la de otra es como caminar por una cuerda floja engrasada.

Leer más: Me alegro de haber pasado por alto el nombre porque Memoirs of a Battle Brothel es exactamente lo que quiero en un juego de rol

Fecha de lanzamiento: 2023 | Desarrollador: | Artificer | Steam, GOG, Epic

XCOM, pero que sea The Running Man. Showgunners es un juego de rol táctico en el que luchas por turnos contra escuadrones de matones en las vías del tren y por los barrios bajos para disfrute de una multitud enfervorizada. Se parece tanto a XCOM que incluso toma prestado el movimiento de la cámara, lo que te permite ver de cerca la acción mientras disparas a un idiota con katana en la cara.

Entre misión y misión, Showgunners se vuelve menos XCOM, haciéndote recorrer calles y evitar trampas en tiempo real, haciendo pausas de vez en cuando para acercarte a las vallas y firmar un autógrafo a un fan para subir tu puntuación de Fama. Al elegir diferentes opciones de diálogo en estas interacciones, recibes una etiqueta como "engreído", "simpático" o "gilipollas", que determina si ciertos patrocinadores pensarán que te alineas con su marca. The Running Man era una parodia premonitoria de hacia dónde se dirigía la televisión, mientras que Showgunners es más una aproximación a la situación actual de los reality shows, pero la mordacidad es igual de aguda.