Los trabajadores de Proletariat, estudio de World of Warcraft, retiran su petición sindical

Mientras dos sindicatos de Activision Blizzard avanzan en las negociaciones contractuales, un tercer estudio subsidiario ha empezado a organizarse. Los trabajadores del estudio de apoyo Proletariat, con sede en Boston, intentaron sindicarse bajo el Communications Workers of America, al igual que Raven Software y Blizzard Albany antes que ellos. Los trabajadores anunciaron su petición a finales de diciembre, pero retiraron la solicitud el martes.

Un representante de Communications Workers of America emitió la siguiente declaración:

CWA ha retirado su solicitud de elecciones de representación en el estudio Proletariat de Activision Blizzard. Lamentablemente, el director ejecutivo de Proletariat, Seth Sivak, optó por seguir el ejemplo de Activision Blizzard y respondió al deseo de los trabajadores de formar un sindicato con tácticas de confrontación.

Como hemos visto en el estudio Zenimax de Microsoft, hay otro camino a seguir, uno que empodere a los trabajadores mediante un proceso libre y justo, sin intimidación ni manipulación por parte del empleador. Seguiremos abogando junto a los trabajadores de la industria del videojuego por mejores condiciones laborales, normas más estrictas y una voz sindical.

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Con la petición retirada, los trabajadores de Proletariat no votarán sobre un sindicato.

"Apreciamos que el CWA haya decidido unilateralmente retirar su petición en respuesta a los comentarios de los empleados", dijo el vicepresidente de relaciones con los medios, Joe Christinat, en un comunicado a Polygon. "Como hemos dicho, acogimos con satisfacción la oportunidad de que cada empleado expresara con seguridad sus preferencias a través de una votación confidencial. Nuestro equipo en Proletariat hace un trabajo extraordinario cada día. Siguen centrados en trabajar con sus equipos para seguir haciendo de Proletariat un lugar donde todos puedan crecer, prosperar y formar parte de un equipo y una cultura increíbles."

Dustin Yost, ingeniero de software de Proletariat, dijo en una declaración emitida a través de CWA que, en un principio, la mayoría de los trabajadores apoyaban al sindicato. El trabajador dijo que "las reuniones que enmarcaban la conversación como una traición personal" a la dirección hicieron mella en ese apoyo. "Aunque hoy retiramos nuestra petición de elecciones sindicales y esperamos de verdad que la dirección dé prioridad a las preocupaciones que nos llevaron a organizarnos, sigo creyendo que un sindicato es la mejor forma de que los trabajadores de nuestro sector se aseguren de que se escuchan nuestras voces", dijo Yost.

Proletariat Workers Alliance buscaba asegurar el actual plan de tiempo libre remunerado de la empresa, así como opciones flexibles a distancia, prestaciones sanitarias y garantizar que la transparencia y la diversidad sean las principales prioridades.

"Nuestra principal prioridad siguen siendo nuestros empleados, y valoramos las contribuciones que el talentoso equipo de Proletariat ha hecho desde que se unió a Blizzard este verano", dijo un portavoz de Activision Blizzard en un comunicado emitido a Polygon cuando se presentó la petición. "Recibimos la petición durante las vacaciones y daremos una respuesta a la NLRB la próxima semana".

"En Proletariat y con nuestros compañeros de toda la industria, muchos de nosotros amamos nuestro trabajo", dijo Yost, ingeniero senior de Proletariat, a Polygon a principios de enero, antes de que se retirara la petición. "En Proletariat nos preocupamos mucho por nuestro equipo. Queremos asegurarnos de que tenemos una voz real en nuestro futuro, con el fin de tener un impacto positivo en nuestra empresa en beneficio de nuestro equipo, nuestra empresa y cualquiera que disfrute del contenido que creamos. Hacer lo correcto por los demás es el objetivo aquí".

Proletariat Workers Alliance debía someterse a votación en la Junta Nacional de Relaciones Laborales, el mismo proceso por el que pasaron los sindicatos de control de calidad de Raven Software y Blizzard Albany. Activision Blizzard impugnó la elección en los casos de ambos estudios y trató de ampliar la unidad de negociación propuesta más allá de los probadores de control de calidad.

Las empresas a veces luchan por ampliar el tamaño de una unidad para diluir los esfuerzos de organización sindical, para aumentar la probabilidad de que fracase una votación sindical. Pero una sentencia de la NLRB de 2022 facilitó a los organizadores la sindicación de grupos más pequeños dentro de una empresa (llamados microunidades), lo que hace recaer en la empresa la carga de aportar pruebas abrumadoras de que un grupo debe abrirse.

El CWA ha presentado múltiples denuncias laborales injustas contra Activision Blizzard por sus supuestas tácticas antisindicales; los representantes de Activision Blizzard han negado cualquier delito.

Seth Sivak fundó Proletariat en 2012, y el estudio funcionó de forma independiente, trabajando en juegos como y hasta que Activision Blizzard adquirió el estudio en 2022. Sivak es ahora vicepresidente de desarrollo en Blizzard Entertainment, y supervisa el estudio Proletariat, con sede en Boston, en el que trabaja actualmente. Allison Brown, un ingeniero de software desarrollador en pruebas, dijo a Polygon que las conversaciones sindicales comenzaron antes de la adquisición, pero en torno a los rumores de trabajar con la empresa.

"Nos preocupaba que, de repente, al pasar a formar parte de una organización más grande, perdiéramos algunas de las cosas que hacían especial a Proletariat", afirma Brown.

Y prosiguió: "Por mucha confianza que tengamos en la dirección [...], las cosas pueden cambiar. Empecé en el sector hace 14 años, me han despedido más de una vez. He visto cómo cambiaban y empeoraban las prestaciones. No se puede controlar. Pero si negociamos colectivamente, si conseguimos estas cosas por escrito, existen mecanismos para asegurarnos de que tenemos voz".

Tras el anuncio de la petición, la dirección de Proletariat publicó un blog en el que se negaba a reconocer al sindicato Proletariat, obligando al sindicato a celebrar una votación con la Junta Nacional de Relaciones Laborales. La dirección de Proletariat calificó a la empresa de "proobrera" y dio a entender que algunos trabajadores estaban preocupados, motivo por el cual la dirección quería celebrar una votación.

La respuesta de Activision Blizzard a anteriores intentos de sindicación ha contrastado con el llamado acuerdo de neutralidad laboral de Microsoft. El acuerdo, firmado con CWA, significa que Microsoft no interferirá en los esfuerzos de sindicación de la empresa, ni con los actuales trabajadores de Microsoft ni con los trabajadores que podrían incorporarse a Microsoft como parte de su acuerdo de 68.700 millones de dólares para adquirir Activision Blizzard (actualmente objeto de una demanda de la Comisión Federal de Comercio).

Ese acuerdo se puso a prueba a finales del año pasado, cuando los trabajadores de control de calidad de ZeniMax Media, responsable de franquicias como The Elder Scrolls, Doom y Fallout, anunciaron su intención de sindicarse. Microsoft accedió a reconocer al sindicato tras una rápida votación al margen de la NLRB; la empresa pudo eludir gran parte de la burocracia gracias al acuerdo de neutralidad. Los trabajadores de ZeniMax QA votaron mediante tarjetas de autorización sindical y un portal en línea, donde una supermayoría de trabajadores se comprometió a apoyar al sindicato.

Actualización (9 de enero): Esta historia se ha actualizado para incluir comentarios de Activision Blizzard.

Actualización (10 de enero): El lunes, la dirección de Proletariat publicó un blog en el que se negaba a reconocer al sindicato Proletariat, forzando al sindicato a una votación con la Junta Nacional de Relaciones Laborales. La dirección de Proletariat describió a la empresa como "pro-obrera".

La Alianza de Trabajadores Proletarios lo rebatió, afirmando que no reconocer la mayoría absoluta de las tarjetas sindicales firmadas es antisindical. "Sus acciones de esta semana han sido sacadas del libro de jugadas antisindicales utilizado por Activision y tantos otros", escribieron los trabajadores en un comunicado. "La dirección celebró una reunión la semana pasada que decepcionó a muchos de nuestros trabajadores. La reunión fue inapropiada por su influencia antisindical".

Los trabajadores continuaron: "Podemos decidir por nosotros mismos si queremos un sindicato. No necesitamos ayuda de la dirección. Necesitamos -y merecemos- respeto y neutralidad. Queremos hacer lo correcto para nuestro equipo y colaborar con la dirección sin contenciones. Podemos ayudar a que Proletariat sea lo mejor posible cubriéndonos las espaldas mutuamente".

Actualización (24 de enero): Los trabajadores de Proletariat retiraron la petición sindical el 24 de enero. Esta historia se ha actualizado para reflejar esa nueva información.

Actualización (24 de enero): Activision Blizzard respondió a la petición retirada de CWA:

Agradecemos que el CWA haya decidido unilateralmente retirar su petición en respuesta a la opinión de los empleados. Como hemos dicho, acogimos con satisfacción la oportunidad de que cada empleado expresara con seguridad sus preferencias a través de una votación confidencial. Nuestro equipo en Proletariat hace un trabajo extraordinario cada día. Siguen centrados en trabajar con sus equipos para continuar haciendo de Proletariat un lugar donde todos puedan crecer, prosperar y formar parte de un equipo y una cultura increíbles.