Music Venue Trust dice que el Manchester Co-Op Live Arena es "una gran idea" pero les insta a "trabajar de forma que se asegure el futuro de la música en directo"

El Music Venue Trust (MVT) ha afirmado que el nuevo Co-Op Live Arena es "una gran idea", pero ha instado a los responsables a "trabajar de forma que se garantice el futuro de la música en directo".

El recinto de Manchester, con capacidad para 23.500 personas y situado frente al estadio Etihad, iba a inaugurarse inicialmente con actuaciones de Peter Kay los días 23 y 24 de abril. Sin embargo, tras un evento de prueba con Rick Astley, las actuaciones del cómico se pospusieron a los días 29 y 30 de abril debido a un fallo en una prueba de potencia.

Un concierto de Black Keys previsto para el 27 de abril tuvo que aplazarse al 15 de mayo, y las fechas de Kay se retrasaron por segunda vez.

Anoche (1 de mayo), el concierto de A Boogie Wit Da Hoodie se canceló en el último minuto debido a un "problema técnico relacionado con el local" antes de que se confirmara el aplazamiento de los conciertos de Olivia Rodrigo en el Co-Op Live este viernes y sábado (3 y 4 de mayo). Aún no se han anunciado las fechas reprogramadas.

Gary Roden, el director del nuevo estadio, también dimitió de su cargo la semana pasada en medio de una serie de problemas y polémicas. La noticia se produjo después de que Roden se enfrentara a críticas por sus comentarios sobre los locales de música de base, argumentando que algunos de ellos estaban "mal gestionados". Roden también había rechazado la propuesta de imponer una tasa de 1 libra a las entradas de todos los conciertos a partir del tamaño de un estadio, con el fin de garantizar el futuro de las salas más pequeñas del Reino Unido.

En respuesta, el director general de MVT, Mark Davyd, declaró a NME que creía que los comentarios de Roden eran "irrespetuosos y poco sinceros". Señaló la ironía de hacer tales comentarios "desacertados, innecesarios y engañosos" en la semana en que el Co-Op Live Arena se vio obligado a retrasar su lanzamiento tras numerosos problemas logísticos.

Davyd afirmó entonces que el nuevo recinto había "declinado las invitaciones a participar adecuadamente en el debate sobre el futuro del ecosistema de la música en directo en el Reino Unido". Sin embargo, el Co-Op Live Arena aceptó finalmente reunirse con el MVT para debatir la propuesta de tasa.

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Ahora, el MVT ha compartido un nuevo comunicado en las redes sociales, en el que reflexiona sobre las dificultades a las que se ha enfrentado el local y expresa sus esperanzas para el futuro.

"Han sido un par de semanas difíciles para el Co-Op Live Arena, pero una vez que el recinto esté abierto todo el mundo se olvidará de eso, y podrán esperar atraer a miles de aficionados a la música y ofrecerles experiencias increíbles", comenzaba.

"Estamos manteniendo conversaciones con los principales estadios y operadores, y una vez que estén abiertos con seguridad continuaremos esas charlas también con la Co-Op Live".

El mensaje continuaba: "La conversación sobre la tasa es una que iniciamos en 2018, y tuvimos cuatro años de investigación y preparación incluso antes de eso, por lo que estamos entusiasmados con estos próximos pasos. Puede obtener más información en TheTicketingBusiness.com".

A pesar de los continuos problemas del Co-Op Live Arena, sus propietarios planean construir en Londres "el estadio más grande del mundo". La noticia llega después de que algunos estadios históricos se hayan visto obligados a cerrar, y muchos de ellos sigan amenazados de cierre definitivo.

Un informe publicado en enero mostraba el "desastre" que habían sufrido las sedes populares en 2023, con 125 de ellas cerradas en todo el país el año pasado (aproximadamente dos por semana).

En respuesta a la información facilitada por Live Nation en febrero sobre la mayor afluencia a conciertos y venta de entradas de su historia, Mark Davyd afirmó que "los 125" espacios "podrían haberse salvado por unos 3 millones de libras, unos 3,8 millones de dólares".

"Eso es sólo el 0,06% de los ingresos adicionales de Live Nation este año", continuó. "No sus ingresos totales, sino sus ingresos adicionales.

"Esos son los ingresos adicionales que obtuvo Live Nation el año que cerraron esos locales [...] E incluso si les muestras estas matemáticas siguen insistiendo en que un sector de base sostenible es una carga financiera inasequible para la industria".

Y añadió: "La matemática económica de la industria de la música en directo es completamente descabellada y no es posible que continúe".

Un portavoz del Co-Op Live Arena declaró al Manchester Evening News que el problema técnico de anoche se debió a la caída de parte de una unidad de aire acondicionado del pórtico interior del recinto durante la prueba de sonido. No hubo heridos.

Olivia Rodrigo ha respondido al aplazamiento de sus actuaciones en el local diciendo que estaba "muy decepcionada" por la noticia.

Mientras tanto, NME ha hablado con algunos aficionados a la música en directo, enfadados y decepcionados, cuyos planes se han visto afectados por la situación actual.

Hablando de su experiencia en el evento programado anoche, otro dijo a NME: "Viajamos como dos horas... es simplemente pobre. Si vais a cancelarlo, hacedlo con antelación, así no gastaremos dinero en llegar hasta aquí".

"Hay miles de personas apostadas fuera, ¿y lo cancelas media hora después de que debían abrirse las puertas?".

Por otra parte, este fin de semana Frank Turner intentará batir el récord de actuaciones en 24 horas a beneficio de la Music Venue Trust.