Tensión en la Industria Musical: Co-Op Live vs. Music Venue Trust

El Music Venue Trust ha declarado a NME que los comentarios realizados por el Co-Op Live Arena de Manchester sobre los locales de base son "irrespetuosos y poco sinceros".

A principios de esta semana, el director ejecutivo de la nueva sala, con capacidad para 23.500 personas, afirmó que algunos de los recintos más pequeños del Reino Unido están "mal gestionados" y rechazó la propuesta de imponer una tasa de 1 libra a las entradas de todos los conciertos de tamaño arena o superior.

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Gary Roden ha declarado a la BBC que cree que la tasa es "demasiado simplista", y afirma que debería ser el Gobierno, y no los grandes recintos, quien apoyara el ecosistema de la música en directo.

"Si la conversación deja de ser 'Dame una libra' y se vuelve bastante agresiva, si pasa a ser '¿Qué podemos hacer juntos para ayudar?', ahí es donde creo que empezamos a entrar en esa conversación sobre el aprendizaje y todas esas cosas diferentes en las que queremos trabajar", dijo.

En respuesta, Mark Davyd, director general de Music Venue Trust, ha declarado a NME que cree que los comentarios de Roden son "irrespetuosos e insinceros", al tiempo que ha destacado la ironía de hacer tales comentarios "desacertados, innecesarios y engañosos" en la semana en que su propio local se vio obligado a posponer su propio lanzamiento, debido a una serie de problemas logísticos.

"Es lamentable que los propietarios de Co-Op Live hayan declinado sistemáticamente las invitaciones a participar adecuadamente en el debate sobre el futuro del ecosistema de la música en directo en el Reino Unido, de modo que el equipo que allí trabaja pudiera comprender plenamente los retos y problemas a los que se enfrentan el sector de la música de base, las salas, los artistas y los promotores", declaró Davyd.

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"Esta falta de voluntad de desempeñar un papel en ese ecosistema les lleva, desgraciadamente, a hacer comentarios poco acertados y poco meditados sobre el enfoque del sector en los debates, la profesionalidad de las personas que dirigen los locales, la posibilidad de que [el socio comercial de Co-Op Live] Oakview Group les apoye financieramente y sobre los obstáculos que podrían impedir que ese apoyo financiero llegue a donde se necesita y haga el trabajo que tiene que hacer".

"Simplemente no es cierto que el enfoque de estas discusiones haya sido 'agresivo'", continúa. "Empezaron con la industria musical en 2018. Las solicitudes de reuniones con Oakview Group, para que pudieran desempeñar un papel activo en la conversación, comenzaron en 2022 - hasta ahora siguen sin tener éxito."

"Los locales de música de base del Reino Unido no están 'mal gestionados', y es irrespetuoso y poco sincero sugerir lo contrario. Se trata de un sector altamente cualificado y experimentado que se enfrenta a retos casi insuperables y muy especializados."

Si bien es cierto que es sencillo crear un fondo para apoyar el ecosistema del directo de base, como ya se ha hecho en Francia y como demuestran los múltiples cargos y tasas que Co-Op Live ha conseguido añadir a cada entrada que vende, simplemente no es cierto que una tasa de 1 libra de cada entrada vendida en un estadio para apoyar las actividades musicales de la comunidad local sea "simplista". Cualquiera que haya leído el informe anual del MVT sobre el sector lo sabría. Estos locales no necesitan un programa de formación y aprendizaje, necesitan una inyección sostenible de dinero en efectivo como inversión directa en el desarrollo de futuros talentos".

"En cuanto a la alegación de que la distribución del fondo sería compleja y se desconoce cómo podría hacerse, Music Venue Trust ha distribuido con éxito muchos millones de libras a salas, artistas y promotores en los últimos 24 meses", añadió. "LIVE, la organización paraguas para el ecosistema de la música en vivo, está creando un fideicomiso benéfico para recibir los fondos generados y distribuirlos a agencias como MVT con conocimientos especializados sobre dónde se pueden utilizar los fondos para tener el mayor impacto".

"Obviamente, nadie en la industria de la música, ni los artistas, ni el público ha pasado por alto la ironía de hacer comentarios desacertados, innecesarios y engañosos sobre los locales de música de base el día en que el lanzamiento de su nuevo escenario se ha visto desgraciadamente envuelto en tales dificultades. Seguimos deseando a Co-Op Live todo lo mejor en los próximos espectáculos. Esperemos que la resolución de estos problemas les dé la oportunidad de reconsiderar su postura sobre el apoyo a la cantera de talentos musicales del Reino Unido con acciones significativas que realmente marquen la diferencia", concluyó Davyd.

NME se ha puesto en contacto con los propietarios de Co-Op Live para obtener una respuesta.

La Music Venue Trust argumentó que "las grandes empresas van a tener que responder ahora" por la magnitud del problema al que se enfrentan los locales más pequeños.

En enero, el Trust publicó un informe en el que se esbozaba el "desastre" que se cernía sobre las sedes de fútbol base del Reino Unido en 2023.

Entre las principales conclusiones de su "año más difícil", se informó de que en 2023 125 locales del Reino Unido abandonaron la música en directo y que más de la mitad de ellos cerraron por completo, incluido el legendario Moles de Bath.

Algunos de los problemas más acuciantes son la subida de los precios de la energía, el aumento de las tarifas por parte de los propietarios, los costes de suministro, las tasas comerciales, los problemas de concesión de licencias, las quejas por ruidos y la persistente conmoción provocada por el COVID-19.

En conjunto, se constató que los alquileres de los locales habían aumentado un 37,5% interanual, y que operaban con un margen de beneficio medio de apenas el 0,5%.

Un año antes, el Trust había advertido de que los espacios para conciertos más pequeños estaban "despeñándose" si no se tomaban medidas urgentes por parte del Gobierno y sin inversiones de los grandes recintos.