¿Qué puede aprender Disney de Andor?

Andor es un tremendo éxito creativo para Disney, y hay cierta sensación de que la empresa es consciente de ello.

Por supuesto, hay que reconocer que la serie no parece tener la misma audiencia que otras series anteriores de Star Wars, como The Mandalorian u Obi-Wan Kenobi. Por lo tanto, la suposición por defecto sería que Disney ignorará en gran medida a Andor en favor de ofrecer más de la "sopa de contenido" genérica que parecía ir mejor con las audiencias. Es un pensamiento innegablemente deprimente, la posibilidad de que Disney trate El libro de Boba Fett como un objeto aspiracional mientras ignora a Andor.

Sin embargo, hay que admitir que proyectos como Andor tienen un valor para la marca corporativa más allá de sus cifras inmediatas de audiencia. Esto es particularmente cierto en un clima en el que las cifras de audiencia son decididamente opacas, a menudo extrapoladas y estimadas por partes externas con datos limitados. Esto no implica que el trabajo de empresas como Nielsen o Parrot Analytics no tenga valor, simplemente que la naturaleza del streaming nunca ha sido directamente comparable con los índices de audiencia nocturna o la taquilla del fin de semana.

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Por eso se produjo una carrera armamentística entre los distintos servicios de streaming para ganar el Oscar a la mejor película, con Netflix y Amazon gastando enormes sumas de dinero tanto para hacer como para comercializar películas con la esperanza de reclamar el trofeo. Estos servicios persiguieron la validación de un sistema que pensaban desmantelar, y se desentendieron con entusiasmo de su propio modelo de estreno y apuntalaron las salas de cine para acercarse a la estatuilla. Resulta casi cómico que Apple ganara el premio a Amazon y Netflix.

Este tipo de credibilidad tiene un gran valor, incluso para una empresa como Disney. Esto puede explicar por qué Kevin Feige parece tan preocupado por lo que él cree que es el "sesgo de género" de los Premios de la Academia. No importa que películas de cómics como Black Panther y Joker hayan sido nominadas a la mejor película, al igual que no importa que Spider-Man : Into the Spider-Verse haya ganado el premio a la mejor película de animación o que Spider-Man: No Way Home haya recaudado 1.900 millones de dólares. Todavía "merece" la validación de los premios.

Curiosamente, Disney nunca ha ganado el Oscar a la mejor película. A menudo parece que el estudio no está del todo seguro de cómo manejar las películas propicias para los premios que heredó de la Fox, como The French Dispatch de Wes Anderson o West Side Story de Steven Spielberg. En su lugar, la compañía suele lanzar su dinero detrás de proyectos populistas como Eternals, películas en las que pueden participar cineastas con talento (e incluso ganadores de Oscar), pero que no tienen ninguna posibilidad material de entrar en la carrera.

Para bien y para mal, Disney parece creer que puede ganar credibilidad a través de su propiedad intelectual establecida. Hasta cierto punto, esta estrategia se ha confirmado con sus programas en streaming. En 2021, The Mandalorian empató con The Crown por el mayor número de nominaciones en los premios Emmy del año pasado. WandaVision se situó justo detrás. Estos resultados son prometedores, sobre todo teniendo en cuenta que The Mandalorian y WandaVision son los buques insignia de las marcas de la compañía.

Sin embargo, hay algunas advertencias importantes. WandaVision no ganó ninguno de los premios a los que estaba nominada. Además, WandaVision fue un caso claramente excepcional. Recibió 23 nominaciones, mientras que El Halcón y el Soldado de Invierno sólo recibieron cinco. Al año siguiente, la compañía tuvo que repartir 19 nominaciones entre cuatro programas diferentes, sin conseguir entrar en ninguna de las grandes categorías de interpretación o drama. Por lo tanto, Disney+ no puede apoyarse en ese nivel de éxito.

Esto explica por qué Andor puede ser importante para Disney. La serie ha recibido elogios casi universales de la crítica, lo que la sitúa en marcado contraste con la respuesta más dividida que ha recibido la mayor parte de la producción reciente de la compañía. No cabe duda de que es beneficioso contar con una serie aclamada por la crítica que esté vinculada a una de las marcas principales del estudio, especialmente una que ha tenido tantos problemas creativos y comerciales como Star Wars. En pocas palabras, es bueno tener una serie que guste a la gente.

De nuevo, Disney parece ser consciente de ello. Disney hizo un esfuerzo por proyectar Andor para los críticos antes de su emisión. La compañía evitó las proyecciones de las anteriores series de Star Wars, a menudo escudándose en el lenguaje de los spoilers como justificación. Sin embargo, este tipo de comentarios no son más que una estrategia de marketing. Por lo general, cuanto más se proyecta una película o un programa de televisión antes de su estreno, más cómoda se siente la empresa y menos le preocupa la posibilidad de una reacción negativa.

La compañía también dio el paso sin precedentes de emitir los dos primeros episodios de Andor en ABC, FX, Freeform y Hulu durante el Día de Acción de Gracias, lo que sugiere que la compañía espera que Andor sea potencialmente más atractivo para los no suscriptores que Obi-Wan Kenobi. La suposición sería que una persona que vio dos episodios de Andor en otro servicio es más probable que se suscriba a Disney+ que alguien sometido a dos episodios de El libro de Boba Fett.

Andor podría tener un propósito pragmático para Disney, ya que la compañía necesita hacer crecer su servicio. En la prensa previa al estreno, el showrunner Tony Gilroy argumentó que quería hacer una serie para los "indecisos deStar Wars, o reacios a Star Wars, o reacios a Star Wars ". Al hablar de los índices de audiencia relativamente bajos de la serie, Gilroy pareció sugerir que el enfoque funcionaba, explicando: "Acabamos con todos estos elogios de la crítica, todo este profundo aprecio y comprensión de (un) número realmente sorprendente de fuentes, y estamos persiguiendo a la audiencia."

En esencia, Andor es la Guerra de las Galaxias para la gente que no se apuntó instintivamente a Disney+. Todo esto sugiere que la compañía está razonable y justificadamente orgullosa de Andor, a pesar de su percibido bajo rendimiento, con Gilroy afirmando que "todo el mundo parece bastante satisfecho" con cómo ha funcionado. ¿Y ahora qué? ¿Cómo puede la empresa aprovechar el éxito de Andor? ¿Podrá la empresa aplicar las lecciones aprendidas al trabajar en la serie a sus otras propiedades?

La respuesta más obvia y superficial a esta pregunta sería sugerir que Disney debería producir más programas que sean superficialmente similares a Andor, que compartan una estética y un tono similares. Sin embargo, esta es una comprensión superficial de lo que hizo de Andor un éxito, que comete el mismo error que Disney ha cometido con gran parte de su contenido, tratando la secuencia de la cinta transportadora en El ataque de los clones como una aspiración artística.

La tendencia de Disney siempre ha sido replicar y producir en masa lo que ya le ha funcionado. Hay una razón por la que cada película posterior de Marvel Studios tiene el mismo tipo de comedia de improvisación suelta que funcionó tan bien en Iron Man, aunque no encaje en la película que se está produciendo. Andor funcionó en gran parte porque era única. Encaja con lo anterior, pero también tiene una perspectiva y un punto de vista distintos. Se apartó de la multitud y se apoyó en sus propios intereses.

Andor ha funcionado porque es un espectáculo de un grupo de guionistas y directores de gran talento, que han trabajado con sus propias fuerzas y preocupaciones. Andor se encuentra en algún lugar entre la Guerra de las Galaxias de George Lucas y Michael Clayton de Tony Gilroy, y funciona porque es Tony Gilroy quien navega por esa línea. Sería un error suponer que el resultado final es algo que puede reducirse a una fórmula algorítmica. Por el contrario, es el resultado de un proceso creativo.

Esta es la lección que Disney debería aprender de Andor. Debería aprender a confiar de nuevo en los creativos. Debería contratar a guionistas y directores de talento con visiones sólidas y confiar en ellos para que lleven esas ideas a sus conclusiones lógicas. Este ha sido un problema común con las marcas de Disney. Marvel alienó a directores como Patty Jenkins, Ava DuVernay, Edgar Wright y Lucrecia Martel. Lucasfilm se separó de creadores como Phil Lord y Chris Miller, el nominado al Oscar Hossein Amini y, potencialmente, de nuevo Jenkins.

Hay que admitir que hay cierto riesgo en esto, y Disney es una empresa famosa por su aversión al riesgo que es extrañamente susceptible a los vientos de la opinión en línea. Disney despidió a James Gunn de Guardianes de la Galaxia Vol. 3 en respuesta a un ataque de mala fe por parte de trolls de derechas, solo para darse cuenta más tarde de su error y reincorporarlo. Teniendo en cuenta lo voluble que puede ser Disney, es fácil entender por qué la empresa puede ser tan reacia a confiar en los creadores y darles el poder de hacer arte con una perspectiva fuerte y distintiva.

Después de todo, vale la pena reflexionar poniendo todo esto en contexto. Las tres primeras películas de Star Wars estrenadas por Disney tuvieron un éxito espectacular. La tercera, Los últimos Jedi, de Rian Johnson, se estrenó con muy buenas críticas y una puntuación de "A" en CinemaScore, convirtiéndose en la película más taquillera de 2017 y en el Blu-ray más vendido de 2018. Cualquier franquicia de blockbusters aspiraría a un éxito como ese, solo tendría que ignorar la respuesta vocal de ciertos sectores de internet que reaccionan contra la visión de Johnson.

Sin embargo, tras Los últimos Jedi, Disney lijó su franquicia de Star Wars. Solo: Una historia de Star Wars despojó a la marca de cualquier identidad artística o de cualquier estatus de evento. The Rise of Skywalker fue una abominación que parecía diseñada para ser el anti-LastJedi. Series como The Mandalorian, The Book of Boba Fett y Obi-Wan Kenobi rechazaron la idea de una identidad artística distinta en favor de ofrecer un contenido sin forma. La trilogía de Star Wars de Johnson, largamente sugerida, aún no ha salido adelante.

No es casualidad que los dos últimos proyectos de acción en vivo de Star Wars, aclamados por la crítica y acogidos con entusiasmo, hayan sido realizados por dos creadores muy diferentes con visiones muy sólidas, aunque esas visiones hayan molestado a cierto sector del público. Si Disney quiere un modelo para producir medios más convincentes y atractivos, ya sea para su marca Star Wars o para otras propiedades intelectuales, ya tiene una plantilla que funciona. Sólo tiene que confiar en ella. Quizá sea su única esperanza.