Spotify obtiene beneficios trimestrales récord y aumenta a 246 millones el número de suscriptores premium, a pesar de las polémicas

Spotify ha revelado que ha superado las expectativas con sus beneficios y número de suscriptores premium este trimestre, a pesar de las polémicas que rodean a la plataforma.

Las cifras del segundo trimestre de 2024 se dieron a conocer ayer (23 de julio), y en ellas el gigante del streaming obtuvo un beneficio récord que superó las expectativas, así como un aumento de siete millones de abonados premium de pago.

En el informe, Spotify reveló que sus ingresos en el segundo trimestre fueron de 3.810 millones de euros (3.200 millones de libras) -un aumento del 20% desde el último trimestre- y un beneficio neto de 274 millones de euros (230 millones de libras), frente a las pérdidas de 302 millones de euros (253 millones de libras) del año anterior.

Los costes de explotación disminuyeron un 16% y el margen bruto del periodo superó las expectativas, situándose en el 29,2%, frente al 24,1% de 2023.

Al final del segundo trimestre, Spotify cuenta con 626 millones de usuarios activos mensuales, un aumento de 11 millones, y 246 millones de ellos están suscritos a Premium, lo que supone un incremento de siete millones. Por otra parte, los ingresos por publicidad en el trimestre crecieron un 13%, y las acciones de la plataforma han aumentado más de un 12% desde que se dieron a conocer las cifras.

Aunque Spotify comunicó a sus accionistas que el repunte de las cifras se debía a "un aumento saludable de los suscriptores, una mejora de la monetización y una rentabilidad récord", también hay que tener en cuenta que los beneficios también se han visto afectados por decisiones más controvertidas tomadas por la marca recientemente.

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El servicio de streaming subió los precios de la mayoría de sus planes existentes a principios de junio, algo a lo que Spotify hizo un guiño en su reciente comunicado. El plan Individual aumentó 1 $, pasando de 10,99 $ a 11,99 $ al mes (10,99 £ al mes en el Reino Unido, frente a 9,99 £), mientras que el plan Familiar subió 3 $, pasando de 16,99 $ a 19,99 $ al mes.

Del mismo modo, los beneficios se habrían visto favorecidos por la decisión de Spotify de reducir el 17% de su plantilla para ahorrar costes a finales de 2023. Esta decisión se produjo después de que se pusiera en marcha un plan anterior para despedir a otro 6% de su plantilla a principios de 2023 en un intento de fomentar la "velocidad".

Además de las subidas de precios y los despidos de personal, es probable que los beneficios también se hayan beneficiado de que el servicio de streaming haya desmonetizado oficialmente todas las canciones de la plataforma con menos de 1.000 streams.

La política se puso en marcha el 1 de abril, pero la plataforma llevaba tiempo planeándola. Rápidamente fue criticada por dificultar a los artistas la obtención de derechos por su música y por restringir el acceso de nuevos artistas a la industria musical.

La decisión de desmonetizar las canciones con menos de 1.000 streams no ha sido la única vez que Spotify se ha enfrentado a las críticas de artistas y fans por impedir que los nuevos artistas ganen dinero con su trabajo.

A principios de este verano, el Consejero Delegado Daniel Ek recibió numerosas críticas por sus afirmaciones de que la producción de "contenidos" cuesta "casi cero".

En X/Twitter, Ek dio a entender que es más fácil y asequible que nunca crear "contenidos" gracias a la tecnología moderna. "Hoy en día, con un coste de creación de contenidos cercano a cero, la gente puede compartir una cantidad increíble de contenidos. Esto ha despertado mi curiosidad sobre el concepto de vida útil larga frente a vida útil corta", escribió.

"Mientras que mucho de lo que vemos y oímos se queda rápidamente obsoleto, hay ideas atemporales o incluso piezas musicales que pueden seguir siendo relevantes durante décadas o incluso siglos", añadió, antes de cuestionarse: "¿Qué estamos creando ahora que seguirá siendo valorado y discutido dentro de cientos o miles de años?".

Los comentarios no tardaron en suscitar la reacción de toda la comunidad en línea, con innumerables amantes de la música y músicos que criticaron al Director General por estar "fuera de onda".

"Yo no hago 'contenidos'. Hago música", escribió KT Tunstall. "Es *posible* hacer música barata, pero se necesita equipo. Y hacer música como yo la hago también emplea a otras personas y lleva tiempo, así que sí. Es una cosa jodidamente miope por su parte".

Comentarios similares compartieron The Future of Music Coalition -que escribió: "En realidad todavía puede ser caro grabar discos, especialmente si te preocupas por pagar justamente a tus colaboradores"- y la bajista de Primal Scream, Simone Marie Butler, que escribió: "Vete a la mierda, multimillonario fuera de onda".

La plataforma rival de streaming Tidal también se dirigió a X para reafirmar que considera la música como "arte" y no como "contenido", y Deadmau5 sugirió que estaba tentado de retirar su discografía del servicio debido a los comentarios, tachándolos de "buitres".

Tras la reacción, Ek compartió otra actualización en la que se disculpaba por no tener en cuenta las dificultades a las que se enfrentan los músicos y por utilizar la etiqueta "reductora" de "contenido".

En el primer trimestre de 2024, el número de suscriptores premium aumentó un 14%, hasta los 239 millones, y Spotify anunció unos beneficios récord de más de 1.000 millones de euros (860 millones de libras). Desde entonces, también se ha informado de que ha empezado a retirar de la plataforma de streaming a los artistas rusos que apoyan la guerra en Ucrania.