Star Wars Outlaws y El Acólito comparten un gran problema

Star Wars Outlaws hace muchas cosas bien, como ir más allá de la fórmula de mundo abierto de Ubisoft para trazar su propio viaje más orgánico a través de la galaxia de Star Wars. En general, también disfruté de su narrativa principal, pero tenemos que discutir lo similares que son sus fallos a los que acabaron hundiendo a The Acolyte en Disney Plus.

Advertencia: Spoilers de la historia principal de Star Wars Outlaws y El Acólito.

No voy a mentir: Outlaws no me gustó del todo durante sus primeras horas. Kay Vess parecía una protagonista en blanco a pesar de su aparentemente difícil educación en las no tan elegantes calles de Canto Bight. Iba dando tumbos de un buen lío a otro sin una intención clara. Desde el principio supe que quería vivir una vida mejor lejos de Cantonica y los bajos fondos, pero la historia le dio muchas oportunidades para intentar huir, que ella ignoró sólo para enfadarse unos minutos después (horas en el juego) por haber sido engañada de nuevo.

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Claro que Zerek Besh seguiría pisándole los talones a Kay independientemente de sus acciones tras dejar Cantonica, pero no es como si Kay estuviera encadenada a alguien o algo que la mantuviera encerrada en la vida de canalla. Solo: Una historia de Star Wars, el otro gran viaje en pantalla a los bajos fondos criminales de la galaxia de Star Wars, manejó este mismo dilema mucho mejor, ya que Una nueva esperanza ya lo había resuelto en 1977: Simplemente encierra a tu pícaro en una situación realmente mala de la que no pueda escapar. En Solo, Han no puede ignorar su pasado común con Qi'ra (quien, por cierto, lidera Amanecer Carmesí cuando se desarrolla Forajidos). Tiempo después, tiene una diana en la espalda porque le debe a Jabba una gran suma de dinero. Suena sencillo, ¿verdad?

Todo el arco argumental de Kay en Outlaws trata directamente de huir de sus problemas o enfrentarse a ellos de frente y quizás defender algo más allá de los créditos en el proceso (esto incluso se refleja en el diseño del juego, ¡bien!). El hecho de que no intentara alejarse de los sindicatos del crimen tras hacerse con el Trailblazer -sólo para ser irremediablemente perseguida y obligada a volver al juego criminal- me pareció una gran oportunidad perdida en el primer acto.

Del mismo modo, por cada gran y refrescante giro que se dio en El Acólito, también tuvimos que soportar un ritmo torpe y motivaciones de personajes dispersas que perjudicaron bastante a la primera mitad de la temporada. No es de extrañar que los índices de audiencia cayeran en picado tras el estreno de dos episodios; los impulsos de Mae y Osha Aniseya eran, en el mejor de los casos, vacilantes, hasta que los problemas se desataron de verdad cuando apareció el Forastero y destruyó una manada de Jedi, obligando a la trama a tomar una dirección mucho más convincente y centrada.

El mayor problema de hacer muchos montajes al principio es que puedes aburrir a los espectadores y jugadores más impacientes si el gancho principal no está ahí desde el principio. Los personajes pueden ayudar a aliviar esa sensación si son lo bastante únicos y simpáticos, pero en los dos casos que comento brevemente, es difícil agarrarse a los protagonistas y a sus temblorosas acciones. Kay Vess no se convierte en algo más que un receptáculo de los deseos del jugador hasta que Nix es robada y la trama oculta más amplia comienza a desarrollarse. Mae y Osha no empiezan a tener sentido hasta que intercambian lugares y su pasado se revela adecuadamente. No son formas de crear suspense, son simplemente formas de escribir que no encajan con las narrativas clásicas.

Hay una razón por la que incluso algunos de los haters más dedicados de Star Wars admiten que una buena película centrada en Rey Skywalker podría ser algo bueno. Del mismo modo, todo el mundo quiere que John Boyega tenga otra oportunidad como Finn para que el personaje pueda tener un arco cohesivo. The Force Awakens hizo un trabajo fantástico al hacer que nos preocupáramos instantáneamente por sus personajes con claros latidos emocionales, ambiciones y temores que tenían sentido mientras intentaban navegar por eventos más grandes que los absorbían. Tanto en Outlaws como en The Acolyte, no hay nada de ese encanto natural (ni trucos para encajonar a los protagonistas) durante un tiempo; fingía que me importaban los protagonistas y sus acciones porque así es como deberían funcionar las historias convencionales.

Como he dicho antes, Star Wars Outlaws acaba encontrando su equilibrio narrativo y propone una dirección más clara tanto para Kay como para sus aliados y enemigos. Hasta entonces, todo lo que tenemos son vagos flashbacks sobre una figura materna perdida y el hecho de que lleva haciendo de canalla desde que tiene memoria. Nada de eso le ha dado resultado, y es traicionada una y otra vez, así que ¿dónde está ese conflicto interno durante las primeras horas? ¿Por qué estoy ayudando a Kay a seguir metiéndose en asuntos turbios? Se puede deducir que no puede ver más allá del mundo en el que se ha criado, pero la oportunidad de verbalizarlo mejor le falta durante un tiempo sorprendente, que es exactamente lo contrario de los juegos Jedi, que pintan una imagen cristalina de Cal Kestis y sus miedos en cuanto pueden.

El viaje del Acólito ha terminado justo cuando empezaba. Star Wars Outlaws, debido al medio al que pertenece, tiene más tiempo para desplegar sus alas y ofrecer emociones agradables con un gran corazón durante su segunda mitad. Quizá eso sea suficiente para que Kay Vess consiga un segundo juego en el que pueda conectar con los jugadores y crecer desde el principio.

Star Wars Outlaws ya está disponible.