Thor, Hércules y otros 8 personajes cómicos del dominio público

Cada mes, entre las docenas de cómics que presentan a los personajes de Marvel y DC, siempre hay algunos que presentan a un personaje que tiene un linaje que se remonta hasta ponerlos en el dominio público. Cada año, las nuevas obras de literatura pierden su protección de copyright y son libres de ser usadas por cualquier creador audaz.

Es una tarea desalentadora para un creador tratar de tomar una obra legendaria como el Gran Gatsby y ampliarla. Sin embargo, también existen los escollos de las marcas, ya que mientras que el derecho de autor sobre las historias podría haber caducado, organizaciones como la que gestiona el patrimonio de Robert C. Howard mantiene el control de las marcas. Algunos personajes se encuentran firmemente en el dominio público, aunque con algunos consejos cautelosos.

La mayoría de las apariciones en cómics del Viajero del Tiempo sin nombre de H.G. Wells de La Máquina del Tiempo han sido en adaptaciones de ese libro. Alan Moore usó el Viajero del Tiempo en la historia en prosa Allan and the Sundered Veil en el primer volumen de League of Extraordinary Gentlemen. Muchos escritores de prosa han escrito secuelas no oficiales de La Máquina del Tiempo, demostrando lo madura que está para la exploración.

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El dominio público es mucho más rico que los memes

En 1979, se hizo una película en la que el viajero del tiempo encuentra su máquina utilizada por Jack el Destripador para escapar de la policía, incorporando otro personaje de dominio público, aunque histórico. El personaje está maduro para que cualquier creador imaginativo explore las ramificaciones del viaje en el tiempo. Incluso es posible que se escriban historias imaginativas y divertidas usando al viajero y su máquina.

Sherlock Holmes es el clásico detective que marca la pauta para todos los demás detectives que vinieron después de él. En Canadá, todas sus historias son de dominio público, y en los Estados Unidos, sólo el Libro de Casos permanece bajo derechos de autor. Según sherlockian.net, una organización de 26 años de edad con sede en la Universidad de Michigan, el patrimonio de Arthur Conan Doyle ha hecho reclamos en el pasado, pero esos casos no han salido adelante.

La ex esposa del productor de la serie de televisión Sherlock Holmes de los años 50 también ha presentado demandas de derechos de autor que han sido desestimadas en los tribunales. Múltiples personas y organizaciones han tratado de establecer una marca registrada pero fracasaron, generalmente debido a las objeciones de otros demandantes, todos los cuales no han logrado establecer la propiedad de este personaje de dominio público.

El dios antiguo Cthulhu sigue siendo un popular hombre del saco, especialmente para aquellos con afinidad victoriana. Debido a que Lovecraft murió en 1937, sus obras son ahora de dominio público. Sin embargo, el mito de Cthulhu ha sido construido por otros escritores cuyo trabajo todavía está en los derechos de autor. Cualquier creador que use el Dios Mayor debería estar seguro de sólo aquellos aspectos en el trabajo de Lovecraft.

También está la sombra del racismo y las opiniones antisemitas de Lovecraft. El hecho de que tenía opiniones horribles sobre los que consideraba por debajo de sí mismo sigue siendo una mancha en su legado. Cualquier creador que haga uso de Cthulhu y otras creaciones de Lovecraft debe estar preparado para hacer frente a esto.

Puede parecer extraño encontrar algo tan integral en la historia de la Mujer Maravilla que sea de dominio público. Las Amazonas existieron en realidad en la mitología griega. DC Comics incluso ha logrado atraer mucho más de la historia mítica de las Amazonas para los cómics.

Incluso la Reina Hipólita está en juego mientras se mantenga en los aspectos detallados en la leyenda de Hércules. Hay otras reinas, pero todas ellas gobiernan sobre una sociedad de mujeres guerreras. No fueron inmortales, usando a los hombres para la procreación y criando sólo a niñas. Para cualquier creador que use las míticas Amazonas, la investigación es un enfoque sabio.

Un creador que desee invocar el dominio público para sus trabajos con personajes de Oz debe ceñirse a los libros. Eric Shanower y Skottie Young tomaron este enfoque con su serie de 2009 para Marvel. Lo principal que hay que evitar son las zapatillas de rubí, únicas en la película de MGM de 1939.

Mientras que muchos hacen referencia al más conocido Mago Maravilloso de Oz, hay otros libros y personajes para dibujar. Trece secuelas presentan personajes como el rey Nome, la chica de los parches y la princesa Ozma. Un creador emprendedor podría construir aventuras alrededor de una tierra mágica creada hace más de un siglo.

Las figuras históricas, especialmente aquellas cuyas verdaderas identidades permanecen desconocidas están maduras para su uso en los cómics. Batman se ha enfrentado a Jack el Destripador. En otros medios, el asesino en serie ha sido incluso un viajero del tiempo. Las posibilidades son infinitas.

Un enigma como Jack el Destripador puede mezclarse con otros géneros y personajes. Sherlock Holmes ha sido invocado a menudo, pero leyendas como Frankenstein, Dr. Jekyll, Drácula, e incluso elementos modernos de ciencia ficción como los extraterrestres pueden mezclarse en la historia. Todo lo que se necesita es imaginación, que es algo que los creadores de historietas tienen en abundancia.

Frankenstein, de Mary Shelley, es una de las grandes historias de ciencia ficción y de terror de todos los tiempos. Tanto Marvel como DC han incorporado el monstruo de la novela en sus cómics. Otras compañías como Dell, Archie, Electric Frankenstein, y Prize Comics han adaptado el monstruo a nuevas historias.

Mientras que Marvel y DC han sido los más públicos, con DC publicando Frankenstein, Agente de S.H.A.D.E. tan recientemente como en 2013. Esto no impide a nadie más crear nuevas historias con el personaje. Si algo muestra el tratamiento de Marvel y DC es lo versátil que es el personaje, incluso después de más de un siglo.

Muchos fanáticos de los cómics piensan instantáneamente en una versión de Hércules que fue miembro de los Vengadores de Marvel. Sin embargo, DC ha tenido una versión del semidiós griego que se remonta a la Edad de Oro, siendo un antagonista de la Mujer Maravilla. Erik Larsen ha puesto al personaje en Dragón Salvaje como Heracles.

Siendo un personaje mitológico, todo lo que un creador tiene que hacer es evitar cualquier cosa que identifique a Hércules con las versiones de Marvel o DC. Siendo inmortal, hay mucha libertad con un personaje que podría haber evolucionado durante dos mil años.

Con las películas de Marvel, Thor se ha vuelto muy conocido por el público en general. Sin embargo, hay numerosas versiones a lo largo de los cómics.Sandman de Neil Gaiman tenía un Dios del Trueno borracho. El Ragnarok de Walt Simonson tiene un Thor muy diferente del dios del trueno que revitalizó en Marvel. En los años 80, Bill Willingham incluso se divirtió un poco con su versión de Thor en los Elementales.

La mitología nórdica es rica en cuentos de Thor y su familia. Al igual que con Hércules, hay espacio para explorar lo que sucede con un ser inmortal que una vez fue adorado como un dios después de un milenio. Un Dios guerrero como Thor podría ser interesante de ver explorado a través de la historia. Es una línea delicada de seguir con un personaje que tiene una versión en el zeitgeist público.

En los cómics, la versión más popular de Drácula es la de Marvel Comics, parecida a la versión cinematográfica del personaje de los Estudios Universales. Casi todas las editoriales han tenido su versión del señor de los vampiros. Como leyenda, las criaturas no muertas son igualmente libres de usar. El personaje titular de Bram Stoker ha sido de dominio público por más de cincuenta años.

Como con muchos personajes del dominio público, se puede hacer mucho con el personaje. Sin embargo, muchas interpretaciones siguen la ruta de una figura depredadora. Un camino muy diferente fue tomado por Dell Comics en 1966. Aunque no tuvo mucho éxito, colocó a un descendiente del legendario vampiro como un superhéroe. Ser de dominio público significa que las posibilidades son infinitas, no importa cuán absurdas sean.