Todas las películas de M. Night Shyamalan, de peor a mejor

M. Night Shyamalan solía ser el chico de oro de Hollywood, produciendo éxito tras éxito y cosechando éxitos. Ahora, su filmografía es mucho más polarizante y heterogénea, lo que lo convierte en el candidato perfecto para que clasifiquemos todas sus películas de peor a mejor.

Clasificación de todas las películas de M. Night Shyamalan

M. Night Shyamalan es un director con una filmografía muy inconsistente, por no decir otra cosa. Cuando es bueno, hace algunas narraciones realmente convincentes que mejoran con los giros que trastornan por completo sus historias. Sin embargo, Shyamalan también ha realizado películas realmente terribles, algunas de las cuales están consideradas como las peores de todos los tiempos. Su nombre ha sido arrastrado por el fango, a veces por buenas razones, pero es importante recordar que cuando es bueno, es condenadamente bueno.

Por eso, para celebrar el estreno de su película más reciente, Trap, vamos a clasificar sus catorce películas de peor a mejor. Para que conste, sólo tenemos en cuenta las películas que ha dirigido, no los proyectos que ha producido, como Servant o The Watchers. Además, aunque la mayoría de sus películas tienen giros, no vamos a clasificarlas en función de la calidad de sus giros, ya que, de lo contrario, las buenas películas que tienen malos giros se verían perjudicadas injustamente. Así pues, aquí está nuestra clasificación de todas las películas de M. Night Shyamalan, de peor a mejor.

Los secretos mejor guardados de las películas de M. Night Shyamalan

M. Night Shyamalan demuestra que más grande no siempre es mejor

14) Avatar: El último maestro del aire (2010)

Decir que Avatar: El último maestro del aire es una mala película es quedarse muy corto. No sólo no entiende en absoluto el material original en el que se basa, sino que incluso como superproducción veraniega fracasa en prácticamente todos los elementos. Los efectos especiales son horribles, el reparto es pobre, la historia está truncada hasta la saciedad y el innecesario 3D que se introdujo en la película para aprovechar el éxito de la otra película de Avatar perjudica más de lo que ayuda. Tú sabes que esta película apesta, yo sé que esta película apesta, sigamos adelante.

13) El Suceso (2008)

Sí, The Happening es una película extraña en muchos sentidos, personificada por el infame intento de Mark Wahlberg de hablar con una planta, pero también es muy entretenida por ello. Nadie se comporta como un ser humano en esta película, lo que da lugar a escenas extrañas y diálogos que rara vez tienen sentido. Es una película absurdamente tonta que se toma a sí misma muy en serio, como una película de serie B que aparecería en Mystery Science Theater 3000. No se equivoquen, The Happening sigue siendo una mala película, pero al menos, podría entender por qué una persona vería esta película, aunque sea para reírse de lo horrible que es.

12) After Earth (2013)

La gente suele olvidarse de esta superproducción de ciencia ficción de Will Smith, y con razón. Fue durante la época en la que Will Smith intentaba desesperadamente convertir a su hijo Jaden en una estrella de cine, olvidando que Jaden no era ni es un buen actor. Para ser sincero, al tratarse de un vehículo de la familia Smith, la inclusión de M. Night Shyamalan como director de la película parece casi incidental. Su presencia como director no añade nada de valor a la película y, en cambio, sólo sirve para recordar al público por qué debería mantenerse alejado de las superproducciones basadas en efectos especiales. Esto es fácilmente M. Night Shyamalan en su momento más olvidable.

11) Glass (2019)

Glass podría haber sido una gran película. Como conclusión de la trilogía Unbreakable de M. Night Shyamalan, había mucho potencial en ver a Bruce Willis, James McAvoy y Samuel L. Jackson retomando sus papeles de películas anteriores, pero nunca cuajó. La película carece de vida y su trama es tan convencional que cualquiera podría ver venir el final a la legua. Glass fue una decepción no porque sea un desastre, sino porque su ambición y ejecución son tan poco impresionantes.

10) La dama en el agua (2006)

Incluso después de todos estos años, sigo sin saber cómo describir La dama en el agua. Es una película extraña, pero que me fascina por lo extraña que es. M. Night Shyamalan fue capaz de reunir a un elenco de pesos pesados como Paul Giamatti, Bryce Dallas Howard y Jeffrey Wright, pero sus interpretaciones se ven limitadas por un guión surrealista y pretencioso que parece diseñado para que parezcan lo más falsos posible. La dama en el agua subraya realmente cómo Shyamalan perdió durante un tiempo la capacidad de escribir diálogos e historias coherentes, pero tengo que admitir que el extraño subtexto de la película hace que al menos sea divertido diseccionarla. Eso sí, no esperes que Shyamalan dirija bien a nadie aquí.

9) Llaman a la puerta (2023)

No diría que Knock at the Cabin es una mala película ni mucho menos, pero es una película cuya premisa es prepotente. En cierto modo, es un cambio de ritmo positivo para M. Night Shyamalan, que durante un tiempo intentó que sus películas fueran lo más complejas y sobreescritas posible. En este caso, la premisa es sencilla pero eficaz, y muestra lo que ocurre cuando una familia tiene que tomar una decisión imposible o enfrentarse al fin del mundo. El problema es que, para una premisa tan amplia y de tanto alcance, la película se resiste activamente a explicar cualquier cosa relacionada con su concepto, lo que hace que la película resulte frustrante en algunos momentos. No es una película terrible, pero le habría venido bien un poco más de tiempo en el horno.

8) Señales (2002)

Signos debería gustarme más de lo que me gusta. Ver una invasión alienígena no es nada nuevo, pero verlo desde la perspectiva de una sola familia, una que está lidiando con sus propios problemas emocionales, ofrece una ejecución algo intrigante de la premisa. No creo que se sostenga tan bien como algunas de sus películas anteriores, sobre todo gracias a la escritura inconsistente de Shyamalan y un giro que es tan idiota que perjudica activamente a la película. Sé que dije que no tendría en cuenta el giro de una película en mi evaluación de la misma, pero el giro en Señales está tan desconcertantemente manejado que socava por completo la tensión de la invasión alienígena cuando te enteras de lo que es. Aún así, es una buena película.

7) La aldea (2004)

Puede que The Village no tuviera la mejor acogida crítica en el momento de su estreno, pero su atmósfera de la época puritana se mantiene más de lo que pensaba. Conocer esta comunidad aislada acosada por monstruos que viven en los bosques ofrece algunos misterios convincentes, especialmente cuando empezamos a saber más sobre la naturaleza del pueblo. Su final puede ser un poco predecible, pero revela una nueva capa de intriga que justifica ver la película una segunda vez para ver todas las pistas presentes. Puede que no sea exactamente muy lógico, haciendo de la película un indicador temprano de que M. Night Shyamalan estaba más interesado en los giros que en elaborar narrativas con sentido, pero el resultado final sigue siendo una película de terror digna de su estatus de culto.

6) La visita (2015)

Estoy bastante seguro de que La visita es la película más sencilla de Shyamalan hasta la fecha, pero esa sencillez realmente ayuda a elevarla. La premisa es sencilla: dos niños pasan el fin de semana con sus abuelos, pero empiezan a tener la impresión de que algo no va bien con ellos. La tensión está presente, y en lo que respecta a las películas de terror, cumple su cometido, especialmente cuando cae el zapato y vemos lo que realmente está pasando en casa de sus abuelos. Es la vuelta a la forma de un director que fracasó una y otra vez durante una década, aunque no sea exactamente un jonrón. A veces una simple película de terror es lo suficientemente buena.

5) Trampa (2024)

Como la película más reciente de M. Night Shyamalan, lo que hace que Trampa funcione, al igual que La visita, es su sencillez. Se trata de un thriller con un planteamiento sólido, que sitúa al Cooper de Josh Harnett, un padre de familia que se pluriemplea como asesino en serie, en un concierto en el que hay agentes de policía rondando por todo el recinto con la única intención de capturarlo. Esto da lugar a algunas situaciones tensas mientras seguimos a Cooper y vemos los engranajes girar en su cabeza mientras intenta encontrar alguna manera, cualquier manera, de escapar antes de que lo atrapen. Aunque esta película es buena por derecho propio, Josh Harnett se roba el show y la eleva por encima de The Visit únicamente debido a la fuerza de su actuación.

4) Old (2021)

Hay algo inquietante en el concepto de Old que realmente se te mete en la piel. La película sigue a un grupo de personas de vacaciones que se encuentran atrapadas en una playa que les está haciendo envejecer rápidamente, lo que da lugar a algunos momentos que son inmensamente incómodos e inquietantes en su justa medida. Te compadeces de todas las personas atrapadas en la playa y esperas que encuentren alguna forma de escapar del rápido envejecimiento que están sufriendo. Es un concepto genial para una película de terror, que da lugar a un montón de momentos geniales, aunque bobalicones. Lo único que la frena es su final algo insatisfactorio y, de nuevo, lo tontorrona que puede llegar a ser a veces. Pero el resultado final sigue siendo una película sorprendentemente buena de alguien que la mayoría de la gente había descartado para 2021.

3) Split (2017)

Si hay un género que M. Night Shyamalan sólo debería hacer a partir de ahora, es el thriller. Split, de nuevo, ofrece una premisa sencilla: un grupo de mujeres son secuestradas por un asesino en serie con trastorno de personalidad múltiple y tienen que encontrar la manera de escapar de él y de todos sus personajes. Aunque la tensión es sólida, la película está dominada por James McAvoy, que cambia entre una plétora de personalidades en un abrir y cerrar de ojos. El resultado es una película de suspense a medida que conocemos mejor al monstruo que interpreta McAvoy y al monstruo que lleva dentro y al que temen todas sus personalidades. Y gracias a un giro sorpresa que Split es una secuela sigilosa de Unbreakable, tienes un thriller que sigue siendo fuerte incluso después de que su secuela estropeara el aterrizaje.

2) Sexto Sentido (1999)

Esta es la película que puso a M. Night Shyamalan en el mapa. El Sexto Sentido fue un fenómeno cuando se estrenó, y la gente la consideró una de las mejores películas de suspense de 1999. Fue nominada a seis premios de la Academia, y es difícil no entender por qué. Bruce Willis y Haley Joel Osment están geniales, y la película cuenta con un guión inteligente que no llama la atención por su magistral giro final, un final que se ha convertido en un icono. Entonces, ¿por qué esta película no es la número uno entre las películas de Shyamalan? Porque una vez conocido el giro, repetir el visionado resulta menos interesante. El problema de hacer de un giro una parte tan fundamental de la narración es que, una vez que lo conoces, nunca puedes repetir esa primera experiencia, y el impacto del giro disminuye. Eso no quiere decir que la película no siga siendo increíble por derecho propio, pero cuanto más la ves, menos te impresiona.

1) Inquebrantable (2000)

En una época en la que las películas de superhéroes están de moda, necesitamos más películas como Unbreakable. La historia de un hombre que descubre que tiene superpoderes debería ser una gran aventura, pero Unbreakable ofrece una deconstrucción no sólo de los superhéroes y su representación en el cine, sino también de la iconografía asociada a ellos y su representación de conceptos como el bien y el mal. Es una película fascinante, que mejora aún más gracias a las interpretaciones de Bruce Willis y Samuel L. Jackson, y que demuestra que M. Night Shyamalan no es sólo un prodigio. Si a esto le añadimos una fotografía de primera y un claro amor por el medio que está examinando, tenemos una película que me siento cómodo calificando como la mejor película de M. Night Shyamalan.