'Una redención matemáticamente perfecta' es un episodio de Star Trek bastante perfecto
Esta discusión y reseña contiene spoilers der Star Trek: Cubiertas inferiores temporada 3, episodio 7, "Una redención matemáticamente perfecta".
Si tanto en "Reflections" como en "Hear All, Trust Nothing" Lower Decks trabajó en un registro que no aprovechaba los puntos fuertes del programa, entonces "A Mathematically Perfect Redemption" ofrece un bienvenido contrapeso. "La redención matemáticamente perfecta es el tipo de historia que sólo Lower Decks podría producir: una pieza de televisión narrativa y estructuralmente ambiciosa que aprovecha la flexibilidad de la animación como medio y de la televisión episódica de media hora como forma.
Lower Decks suele dar lo mejor de sí cuando está dispuesta a apartarse de su formato estándar. "Crisis Point" y "wej Duj" fueron algunos de los episodios más destacados de las dos primeras temporadas, rompiendo con las convenciones estructurales de la comedia laboral de media hora para intentar algo novedoso. En cierto modo, esto es similar a Voyager, que también funcionaba mejor cuando estaba dispuesta a forzar las reglas narrativas de la franquicia en episodios como "Distant Origin", "Living Witness" o "Course: Oblivion".
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Al igual que esos episodios de Voyager, "A Mathematically Perfect Redemption" destaca por apenas contar con el reparto principal de la serie. Salvo la recapitulación que abre el episodio, los Cerritos sólo reaparecen hacia el final de la historia. En cambio, "A Mathematically Perfect Redemption" se construye enteramente alrededor del personaje invitado de Peanut Hamper (Kether Donohue), que regresa justo después de que el personaje abandone a sus compañeros a una muerte (aparentemente) segura en "No Small Parts".
Esta es una táctica notable en varios niveles. El más obvio es que Peanut Hamper sólo apareció en un episodio anterior, por lo que está relativamente poco probada. No ha crecido ni se ha desarrollado como los actores secundarios de Espacio Profundo Nueve , como Martok (J.G. Hertzler) o Damar (Casey Biggs). Además, Peanut Hamper es un completo sociópata, por lo que construir un episodio de Star Trek en torno a un personaje así es una elección audaz. Además, Peanut Hamper es un exocomp. Es efectivamente una caja voladora.
Lower Decks está animado con el famoso (y controvertido) estilo "CalArts". Es un enfoque que favorece la simplicidad sobre el detalle. Sin embargo, los personajes humanoides de Lower Decks siguen siendo expresivos. Es posible mirar las expresiones faciales de personajes como Mariner (Tawny Newsome) y Boimler (Jack Quaid) y entender lo que sienten. Peanut Hamper no tiene los mismos modos de expresión tradicionales, por lo que animarla como personaje central es más difícil.
Habla de la confianza del equipo de producción de Lower Decks el hecho de que ninguno de estos riesgos les disuadiera de construir el séptimo episodio de la temporada en torno a Peanut Hamper. De hecho, Peanut Hamper fue el tema de uno de los primeros carteles de la temporada, y el creador Mike McMahan anunció con orgullo el regreso del "nefasto exocomp" en la Comic-Con. Lower Decks sabe que tiene algo especial aquí y se apoya en ello.
En pocas palabras, este es el tipo de riesgos que Star Trek debería asumir con mayor regularidad. De los más de 800 episodios de la franquicia, no hay ninguno directamente comparable a "Una redención matemáticamente perfecta". La última vez que una pieza de Star Trek se sintió tan formalmente experimental fue el episodio de alto concepto de Short Treks "Calypso", hace casi cuatro años. Antes de eso, fue probablemente el subversivo falso piloto de dos partes "The Vulcan Hello" y "Battle at the Binary Stars".
Este es el tipo de táctica creativa que habría sido imposible mientras The Next Generation estaba en sindicación o mientras Voyager estaba en UPN. Es el tipo de episodio que sólo podría funcionar con la libertad creativa que ofrece el streaming. En cierto modo, se parece al episodio extra (parcialmente) animado de The Sandman, una elección creativa que demuestra el tipo de flexibilidad que debería ser estándar en una era en la que el contenido ya no está limitado por las expectativas de la emisión.
Desde sus primeras escenas, "Una redención matemáticamente perfecta" se establece como algo inusual. Peanut Hamper introduce el "Previously On", enmarcando el episodio a través de su punto de vista subjetivo. Incluso la recapitulación sigue a Peanut Hamper, reproduciendo "No Small Parts" tal y como ella lo vivió, hasta el punto de reanimar el clímax de la acción. "A Mathematically Perfect Redemption" evita los tradicionales créditos iniciales, ofreciendo una variación más lenta y lúgubre del tema de Chris Westlake.
"A Mathematically Perfect Redemption" está refrescantemente dispuesto a dejar que Peanut Hamper sea completa e irremediablemente antipático. Su momento de (re)establecimiento del personaje llega al principio del episodio. Es cuando promete a su amiga imaginaria "Sophie", a la que ha creado a partir de escombros flotantes, que las dos están juntas en esto, para luego abandonar a Sophie a la primera oportunidad. Es una señal eficaz del viaje de Peanut Hamper durante el resto del episodio.
Para ser justos, el argumento de "Una redención matemáticamente perfecta" es un cliché familiar de Star Trek. Como muchos de los episodios de Lower Decks, parece muy inspirado en la séptima temporada de The Next Generation. En concreto, el viaje de Peanut Hamper se hace eco del de Data (Brent Spiner) en "Thine Own Self", hasta la jactancia de Kaltorus (James Sie) de querer "presumir (del) pozo". Al igual que Data, Peanut Hamper es una forma de vida artificial dañada que es acogida por una cultura primitiva y que posteriormente se convierte en parte de ella.
Parte de la emoción subversiva de "Una redención matemáticamente perfecta" consiste en sustituir la inocencia de los ojos de Data por el despiadado cinismo de Peanut Hamper. Por supuesto, ha habido muchas formas de vida artificial malvadas en Star Trek. "Una redención matemáticamente perfecta" cuenta incluso con un cameo de AGIMUS (Jeffrey Combs) de "Donde yacen las fuentes agradables". Sin embargo, nunca ha habido un episodio que ponga a un personaje así en la piel de Data. Es una premisa inteligente.
Sin embargo, "Una redención matemáticamente perfecta" es algo más que una premisa inteligente. La animación del episodio de Peanut Hamper hace que el personaje sea sorprendentemente expresivo y dinámico. Al igual que la ambientación de la historia con temática de aviación, "A Mathematically Perfect Redemption" demuestra las ventajas de la animación sobre la acción real. Es difícil imaginar cómo podría funcionar "Una redención matemáticamente perfecta" con un exocompacto físico, como los de "La calidad de vida".
El episodio se ve favorecido por una sólida actuación central de Donohue como el "pequeño robot remilgado", que equilibra el egoísmo francamente horrible de Peanut Hamper con el suficiente matiz como para que su artimaña sea al menos plausible. Ayuda que el reparto trabaje con un sólido guión de Ann Kim, que también fue responsable del episodio destacado de la segunda temporada "I, Excretus". Incluso si "A Mathematically Perfect Redemption" no fuera formalmente ambicioso, sería un episodio bien hecho.
Además de todo esto, "A Mathematically Perfect Redemption" es un episodio sorprendentemente relevante. Lower Decks es, sin duda, la serie moderna de Star Trek más fiable en lo que respecta al comentario social, utilizando el marco de la ciencia ficción de la franquicia para jugar con grandes ideas sobre el mundo moderno. La mejor parte de "Hear All, Trust Nothing" fue ver a Tendi (Noël Wells) navegar por cuestiones oportunas en torno a la idea de la identidad cultural como representación pública.
Como su título indica, "Una redención matemáticamente perfecta" es un episodio sobre la cuestión del perdón. Evidentemente, se trata de un tema cargado en la época moderna, en la que se han producido una serie de reconocimientos muy públicos y de alto nivel en torno a la mala conducta profesional y cultural. A medida que las figuras controvertidas y deshonradas vuelven a la vida pública después de un comportamiento horrible, es natural explorar la cuestión de la rehabilitación y la reconciliación.
Esta cuestión se está filtrando en la cultura popular. Better Call Saul construyó sus últimos episodios en torno a la cuestión de si Kim Wexler (Rhea Seehorn) y Jimmy McGill (Bob Odenkirk) podrían redimirse. En el fondo, "A Mathematically Perfect Redemption" es la historia de un narcisista maligno que busca lavar su reputación escenificando una rehabilitación pública. Es esencialmente una inteligente y cínica versión de Star Trek del fenómeno moderno de la disculpa de los famosos.
Sería fácil que "Una redención matemáticamente perfecta" ofreciera una narrativa de redención superficial, con, por ejemplo, Peanut Hamper sacrificándose (o intentándolo) y siendo perdonado inmediatamente. El episodio se burla de esto. Freeman (Dawnn Lewis) está dispuesta a dar la bienvenida a Peanut Hamper, hasta que el Capitán Drookmani (Hertzler) revela una grabación de audio de la traición de Peanut Hamper. Hay algo casi optimista en el hecho de que esta grabación de audio sea suficiente para deshacer a Peanut Hamper.
El resultado es uno de los mejores episodios de Star Trek desde el regreso de la franquicia. Es una pieza de televisión audaz y formalmente ambiciosa, pero también es una historia bien escrita que tiene algo interesante que decir sobre el mundo que la rodea. Es refrescante ver que Lower Decks demuestra que Star Trek puede seguir siendo audaz.
